Приговоренные к войне

Манили в пучину глаза Рэкфис. И звучал голос Ипполиты: «Будь нашей...»

«Посланная Небом, будь нашей ЦАРИЦЕЙ!»

Глава третья ЛИЦЕНЗИЯ НА ЯРОСТЬ

— Я бы очень этого хотел, Эйе! Ты удивлена?

Удивлена ли она?! У семиарха Эйе Ллум Анх Шестой, смотрителя Запредельного Кшарха «Распутство», не хватило даже воздуха в лёгких, чтобы ответить! Да и подходящих слов в оперативной памяти — не нашлось...

Они сидели вдвоём, в уютном помещении с двумя окнами. За стеклом одного раскинулся лес. Он так плотно обступал дом, что почти касался его стен, когда шевелил многочисленными ветками, отзываясь на навязчивые приставания ветерка. Должно быть, вовсю пели птицы, но звук не долетал сюда, в эту укромную резиденцию Второго. В окне на соседней стене — неожиданно убегала вдаль река, извиваясь змеёй по равнине. Здесь никакого леса не было и в помине — только простор, вдоль по обоим берегам.

Это несоответствие не укладывалось в голове, и объяснялось ещё более неожиданно — на самом деле не было ни леса, ни реки. Как не было и окон — только стилизованные под них анимированные панно-голограммы. Помещение, в котором сидели Второй и Шестая, находилось на «минус двенадцатом» уровне, под поверхностью Локоса.

Не утаить того, что скрыть невозможно — ей нравился он. Эйе знала, ничего путного из этого не выйдет, но разве она могла отказаться от счастья видеть его, слушать, помогать? Или хотя бы просто молчать и касаться его руки. Что чувствовал Инч, Эйе не знала, но в душе надеялась на ответные чувства.

Сегодня, после длительного перерыва, он сам позвал её. Без какой-либо видимой причины. Без спешки и нервов. Просто связался по личному каналу, и устало попросил: «Приди...»

Она не спросила, зачем? Спросила только, куда? Бросила все свои дела и пришла.

— ...Эйе, как ты думаешь, кто даёт лицензию на ярость? Во всяком случае, не Вселенский Разум, в который мы обязаны верить. Я не оговорился — именно обязаны. Но верим ли?

Эйе Ллум Анх Шестая напряжённо ожидала каждого последующего слова. С опаской. С замиранием сердца. Это было совсем не то, чего она напридумывала, стремясь сюда. Хотя, казалось бы... чего ещё ожидать от конфиденциальной встречи один на один, в тайных апартаментах, в недоступном простым смертным месте? Однако беседа с первой минуты пошла не о чувствах. Вернее, не об их собственных чувствах.

— Я не буду ставить тебя в неловкое положение, не буду выяснять степень твоей веры, Эйе. Мне нужно твоё молчаливое присутствие и... быть может, мысленное согласие.

Она машинально, как всегда, когда нервничала при встрече с ним, сняла с шеи медальон из арцола. Повертела в руке и положила на предметную плиту, заменявшую подоконник. Выпуклое изображение детского лица на медальоне уставилось рваными сквозными ранами глаз в полусферический потолок. Девятилучевые звёзды ВПИТЫВАЛИ изображение над собой и под собой. Волосы девочки разметались лучами во все стороны, но от них исходило всё что угодно, только не тепло. Странное светило с нечеловеческим выражением девичьего лица.

А лицо Шестой сегодня, на удивление, было очень привлекательным. Глаза, обычно блёклые, серые — светились ровным тёплым светом. И оттого всё прочее отступало на второй, фоновый план — и полнота, и заметное родимое пятно перед левым ухом.

Именно они — Второй и Шестая — как никто из Высшей Семёрки, нынче находились на грани балансирования между двумя равными возможностями дальнейшего развития подведомственных Кшархов. Первой была — незыблемость, подтверждённая испытаниями в прошлом. Второй — лавинообразная цепочка нарушений, ведущая к ревизии Кшархов, а стало быть, и к изменению устоев Мира. Смотрителям Запредельных Кшархов «Насилие» и «Распутство» было о чём задуматься.

— Эйе, тебе не кажется, что мы замахнулись на большее, чем должно... чем замышляли создатели сущего... Цивилизация Локоса решила проблемы совершенствования личности насильственным путём.

Глаза Шестой вспыхнули. Она глубоко вдохнула, порываясь возразить.