Приговоренные к войне

Когда же излучатели попали в руки землян — конечный результат возрос пропорционально тому, насколько злоба и агрессивность одной цивилизации превосходила аналогичные показатели другой. То есть, именно в десятки и сотни раз! В этом земным воинам, от древних веков ведущим нескончаемые кровопролитные войны, — просто не было равных. Агрессивность занимала существенный объём в базе данных земного генофонда.

И самое неожиданное, что поняла Амрина: похоже, в руках земных женщин-воинов излучатели оказывали ещё более мощное воздействие, чем в руках мужчин!

Так получилось, что к началу её попыток закрепиться у амазонок — те не были охвачены идеей «братания на фронтах». Тем более, что вряд ли они сразу пошли бы на контакт с другими армиями, по одной причине: там не было с кем говорить, ведь все другие войска сплошь состояли ИЗ МУЖЧИН. Второстепенность материка Фьолла в игровых схемах локосиан сыграла злую шутку со здешними гладиаторскими отрядами — все они узнали правду в самый последний момент, когда основные силы землян уже готовились к вторжению на Локос.

Амрина слишком, пожалуй, увлеклась приобретением боевого опыта; она попросту отстала от событий, которые в последние десять дней посыпались лавиной. Сначала, неожиданно и непостижимо, эвакуировалось ненавистное войско светлых, очень сильно потрёпанное амазонками. А на следующий день над конной лавой воительниц снизились и зависли два необычных летательных аппарата, напоминающие по форме птичьи перья стального цвета. И голос сверху, словно с небес, сказал:

— Я, Святополк Третий, возглавляющий Вече Славянских Народов, хочу говорить с тобой, Клеонта.

...Они встретились без свидетелей. Три тысячи всадниц ждали её команды на расстоянии полёта стрелы. Два летательных аппарата стояли метрах в пятнадцати от неё и очень высокого, мощного мужчины. Полководца, назвавшегося Святополком. Но никто не собирался ни на кого нападать, равно, как и похищать.

То, что она узнала от Святополка, резко изменило её планы. Произошедшее в последующие дни — перечеркнуло все её достижения среди амазонок.

Она сама вызвалась помочь Святополку!

На следующий день, распорядившись относительно временного перемирия со всеми пограничными отрядами и армиями, оставив вместо себя Ипполиту, она, не распространяясь больше ни о чём, ускакала в неизвестном направлении.

Летательный аппарат, пилотируемый лично Святополком, ждал её на том же самом месте.

Она снова и снова вспоминала свой первый разговор с Ветричем...

Царица амазонок попросила у него права первой задать свои вопросы. Их было только два.

Дождавшись утвердительного кивка, она спросила напрямую: откуда, в смысле — с какой планеты и какого временного промежутка, появились на Эксе такие идеальные воины, не имеющие, практически, никаких слабых мест? В ответ она узнала, как и предполагала, что всё-таки с Земли, но только из Запредела — из потустороннего, и потому фактически НЕСУЩЕСТВУЮЩЕГО, будущего не только Земли Дымова, но и её цивилизации.

Из-за Барьера Времён...

Поистине невероятно! Ведь это не просто очень рискованный... практически неосуществимый эксперимент. Тем не менее, реальное присутствие людей несуществующего для НАС будущего было фактом, и этот факт — окончательно утвердил её в выводе о правильности всех остальных догадок.

Её тем более не обрадовало совпадение её предположения и ответа на второй вопрос: кто вёл переговоры со Святополком, кто инициировал его появление здесь в качестве карателя? Безжалостный ответ, состоявший из детального описания эмиссара Локоса, царапал каждым произнесённым словом, словно проводил когтистой лапой по сердцу. Это мог быть только...

ЕЁ ОТЕЦ!

Святополк не называл имени. Потому что имя во время их встречи с Инч Шуфс Инч Вторым не звучало вообще, да и не требовалось. И тогда... Может быть, от той невыносимой боли, которая мгновенно родилась в сердце и заполнила всё нутро Амрины... или, напротив, оттого, что нечто важнейшее, жизнеобеспечивающее, оборвалось внутри неё, разливая пустоту... или из чувства противоречия всему миру и себе самой, в первую очередь...

...Она сказала, глядя прямо ему в глаза:

— Его зовут Инч Шуфс Инч Второй. Он действительно семиарх... один из семи высших правителей Локоса. И он... мой отец.

Глаза Святополка вспыхнули удивлённо. Но тут же расширились ещё больше, когда она добавила:

— Что ж... если он так заигрался... Я покажу вам дорогу на Локос.

Потом она задумалась об отце и так ушла в себя, что очнулась только от острой боли; кровь из прокушенной губы наполнила рот солёным. Глаза Святополка были рядом. И в них, почему-то, не было злобы. К его чести, он даже не пытался дать ей понять, что она может быть использована в качестве особо ценной заложницы в будущем противостоянии с Локосом. Похоже, в его личном кодексе воинской чести такого пункта не было вообще.