Приговорённые к совершенству

Айгар, номинально подчинённый Ушакову, а по сути командующий их отрядом вождь, говорил хоть и кратко, но малопонятно: дескать, только что Ирхам видел Её. Кого, спрашивается — Её? И во сне и наяву преследующую Димку Болотную Тварь? Или у Речных Людей есть собственное ночное Пугало? Кроме того: как безлунной ночью можно хоть что-то увидеть в густом лесу? И, главное, при чём здесь он, Димка Ушаков? Ведь он, разумеется, никому не обронил ни словечка о преследующей его кошмарной Твари! Даже — своим, не говоря уже о Речных Людях, ибо последнее было бы равносильно самоубийству. Нет, никто из дикарей не посмел бы открыто поднять руку на гостя-пленника, но тайно навести порчу — чего уж! С удовольствием навели бы! И прежде других — Мудрая Седая Мать. Да и Заклинатель Мёртвых — тот ещё типчик! И многие годы постоянно носимый Ушаковым золотой крестик здесь, в мире существующем за несколько тысяч лет до Рождения Христа — не защита от могучего колдовства людоедов.

За прошедшие с момента их кошмарного перемещения четыре месяца, Дмитрий так и не овладел толком речью Речных Людей и, кое-как понимая прямое значение слов Айгара, не мог постичь их косвенного, а тем более скрытого смысла — чего же всё-таки от него хочет вождь? Зачем срочно отозвал с занимаемого им поста? По счастью, на помощь пришёл Иркат, и Упырь понял, что Айгару хочется сущего «пустячка»: всего-то — чтобы Почётные Гости Речных Людей уняли своих Невидимых! Не позволяли им во всякое время беспрепятственно шляться по лесу! Особенно — Бледной Образине. Которая, мало того, что пугает, но ведь может и укусить? А то и вообще — высосать кровь у спящего? Ведь, как всем известно, от чужой Нечисти нет защиты. А Большая Бледная Образина — вне всяких сомнений! — на землях Речных Людей появилась вслед за пришельцами: впервые Её заметили меньше чем через луну после прибытия почётных Гостей — значит, Она неразрывно связана с ними, притащилась по их следам. Стало быть, пусть Димка её прогонит — дабы не вредила Речным Людям вообще и, в частности, их, высланному в дозор отряду.

И хотя данное пожелание Айгар высказал в форме просьбы, Упырь отчётливо понимал: никакая это не просьба, а категорическое требование. По сути — ему приказано немедленно повлиять на неведомое Чудовище. Ни фига себе — положеньице! Притом, что он, Димка Ушаков, вот уже два месяца никак не может сладить со своим, так сказать, персональным Монстром! Хотя… возможно, что Большая Бледная Образина и преследующая его Кикимора — одно и то же? И? Легче ему от этого? Чёрта с два!

— Айгар, вот ты говоришь, будто Ирхам Её только что видел? Но — как? Разве можно хоть что-нибудь видеть в такую темень? — Ушаков попробовал отвлекающими вопросами сбить с толка вождя. — И потом… кто ещё, кроме Ирхама, видел вашу Бледную Образину?

Дмитрий заметно выделил голосом местоимение «вашу», этим нехитрым риторическим приёмом как бы отмежёвываясь от явившихся следом за террористами опасных призраков.

— И вообще — как Она выглядит? А то, знаешь, я без понятия. Ты вот говоришь, что Большая Белая Образина пришла вслед за нами, а я думаю — нет. В наших землях Она не водится.

Конечно, Димкины отвлекающие вопросы не сбили с толку вождя, однако несколько озадачили. Особенно — Ушаковское утверждение, что в их землях не водится такой непотребной Нечисти.

— Почему Ирхам увидел её в темноте? — выдержав подобающую паузу, стал обстоятельно отвечать Айгар, — а как же ещё! Бранка меня побери, но ты, Димка, разве не знаешь, что Невидимых можно видеть только в темноте? Или у вас — по-другому? Невидимых можно видеть при свете? Днём? Конечно, в землях, где живут такие Могучие Волшебники, как вы, всё может быть… Но у нас — нет. Не только у Речных Людей, но и у Жителей Побережья и даже у Диких Охотников — ничего подобного, у нас Невидимые являются только ночью. Да, Боги и некоторые из Старших Духов могут являться днём, но Бледная Образина — вряд ли… Или ты, Димка, думаешь, что она из Старших Духов? Бранка меня побери — не знаю… Она ведь не из наших — из ваших Невидимых. Надо спросить у заклинателя Мёртвых… Но ты, Димка, Ей всё равно скажи, чтобы Она убиралась от нас подальше — даже, если Она и не из ваших Невидимых… Ведь ты же из Племени Колдунов. Скажи Ей, Димка — вдруг да послушается!

И Ушаков сказал. Хотя и в полголоса, но более чем убедительно — по-русски. По-простонародному. Так, что если эта Невидимая Тварь владела хоть азами великого и могучего языка — то наверняка, как ошпаренная, умчалась отсюда на край света. Увы, Упырь знал, что ни его русского языка, ни тем более той магической силы, которую им совершенно напрасно приписывали дикари, недостаточно для изгнания материализовавшихся призраков. Даже — «родной» Кикиморы. Не говоря уже о Большой Белой Образине. Впрочем, на Айгара произнесённый громким «трагическим» шёпотом высокохудожественный Димкин мат произвёл самое благоприятное впечатление — чужак постарался на совесть. Но…