Прииде пост. Чтения на каждый день Великого поста

Иудеи, сретившие Иисуса Христа, вышли к Нему с пальмовыми ветвями. Где же нам взять таких ветвей? У нас нет их, они не растут в нашей стране; но зато у нас есть такое древо, которое лучше всяких растений. Это древо в начале насаждено было в земном раю самим Богом, потом перенесено было на Голгофу, а теперь растет во всем христианском мире. В раю оно называлось древом жизни, потому что могло предохранять от смерти вкушавших плоды его; а теперь именуется животворящим, потому что получило от Спасителя чудодейственную силу воскрешать мертвых прегрешениями (см.: Ефес. 2, 5). Мы разумеем Крестное Древо, или, яснее, тот великий крест, те спасительные страдания, которые подъял за нас Сын Божий. С сего-то древа должны мы брать себе ветви, т. е. меньшие кресты, и сретать с ними Иисуса Христа, а потом и следовать за Ним. Это Сам Он ясно заповедал нам, говоря: кто хощет по Мне идти, да отвержется себе, и возмет крест свой, и по Мне грядет (Мф. 16, 24). Без креста, без самоотвержения и неразлучных с ним скорбей и лишений ради Господа, мы не можем назваться учениками великого Крестоносца – Христа, не можем и приступить к Нему: ибо, не видя в нас креста, отличительного знамения истинных учеников Его, Он отвергнет нас, как чуждых Ему, и скажет нам: не вем вас (Мф. 25, 12)! Итак, кто желает иметь блаженное общение со Христом, тот безропотно неси те скорби и лишения, которые Господь посылает ему в сем мире, неослабно подвизайся в трудных подвигах добродетели и охотно жертвуй для Господа всем, даже самою жизнью. Претерпевый до конца, той спасен будет (Мф. 10, 22).

Желая сильнее выразить радость о пришествии Иисуса Христа в Иерусалим, иудеи встретили Его не только с вайями, но еще снимали с себя одежды и постилали их по пути Христову. Это и мы должны сделать, братия, ибо у нас есть такая одежда, которую необходимо совлечь с себя и повергнуть пред Господом на попрание. Я разумею то рубище, которое называется в Св. Писании ветхим человеком, тлеющим в похотях прелестных (см.: Ефес. 4, 22) и соткано из разных грехов наших. Явиться ко Господу в таком рубище не только стыдно для нас, но и страшно, потому что Господь, в праведном гневе своем, поступит с нами так же, как поступил Он с тем несчастным, который дерзнул прийти на брак Его, не имея на себе брачного – хорошего одеяния, и за это изгнан был во тьму кромешную (см.: Мф. 22, 11–13). Поэтому, если мы хотим достойно встретить Господа и заслужить не гнев, а благоволение Его, то должны сбросить с себя ветхое – греховное рубище и облещися в новаго человека, созданного по Богу в праведности и святости истины (Ефес. 4, 24), т. е. должны перестать грешить и остальное во плоти время жить уже не по человеческим похотям, но по воле Божией, преуспевая во всякой добродетели (1 Пет. 4, 1–11).

Постилая одежды свои пред Спасителем, сретившие Его иудеи резали еще ветви с дерев, росших при дороге, и бросали их на пути Его. А мы, братия, исходя в сретение Спасителя и намереваясь принять Его в себя, посечем мысленно те соблазны, которые, как некие терния, растут на широком пути мира, и отринем их от себя долу, дабы они не препятствовали нам идти ко Христу и следовать за Ним (ср.: Мк. 4, 17–19). В особенности же постараемся истребить или, по крайней мере, как можно более урезать в себе три главные похоти, господствующие в мире, – похоть плоти, похоть очес и гордость житейскую (см.: 1 Ин. 2, 16), от которых, как от корня, происходят все наши грехи, препятствующие иметь благодатное общение с Господом (см.: Ис. 59, 2). Не будем щадить и того, что питает и усиливает в нас сии похоти, не будем дорожить богатством, славою и другими земными благами, а поэтому не станем много заботиться о стяжании и хранении их; но, подобно Апостолу, будем считать их таким сором, который без сожаления можно бросить, чтобы приобрести величайшее сокровище наше Христа и благоугодить Ему (см.: Флп. 3, 8–9). Никто не может, говорит Спаситель, служить двум господам, но одного будет любить, а другого ненавидеть, или одному станет усердствовать, о другом же нерадеть; поэтому и вы не можете служить Богу и мамоне (Мф. 6, 24). Это истина несомненная: ее доказывает пример того юноши, который ради богатства не захотел последовать Христу (см.: Мф. 19, 16–23); ее подтверждают те званные на вечерю Господню, которые под разными житейскими предлогами отреклись прийти на оную (см.: Лк. 14, 16–20); о ней свидетельствуют и все миролюбцы, которые в суете своей забывают Бога и враждуют на Него: ибо дружба с миром есть вражда против Бога, говорит Апостол (Иак. 4, 4).