Прииде пост. Чтения на каждый день Великого поста

Но куда спешим мы? Что впереди у нас? Чего мы ждем и ищем от будущего, куда устремлены наши желания и надежды? Здоровья и укрепления сил? Но с каждым днем ветшает наше тело. Тела наши, по изображению Иова, храмины из брения, основание которых прах, и они истребляются скорее моли (см.: Иов. 4, 19). Ищете счастья? Но оно бежит всегда впереди нас, и мы не можем догнать его и овладеть им, как не можем схватить свою собственную тень. Ищете приобретений, богатств? Но богатство не прочно, и приобретения, какие бы мы ни делали, не удовлетворят нас и не наполнят души нашей. Удовольствий и радостей? Но удовольствие и радость, как блеск молнии, осветит на минуту и исчезнет. А что далее? Какой конец всех наших стремлений, всего этого суетливого порывания вперед?.. Какой конец?.. Без нашего пояснения вы уже видите, вы уже назвали его. «Что это за жизнь? — говорит свт. Григорий Богослов. — Воспрянув из гроба, иду к другому гробу. Это время, пока я дышу, есть быстрый поток бегущей реки, в которой непрестанно одно уходит, другое приходит, и ничего нет постоянного». На сердце у нас лежит мечтательная надежда, но не долго нам тешиться ею. Смерть или вечность ждет нас, и с каждою минутою, с каждым шагом мы приближаемся к тому роковому концу, спешим от рождения к смерти. Все неверно, все непостоянно в нашей скоротечной и многомятежной жизни. Одно несомненно: пройдут, как тень, дни наши, и в землю отойдем мы, и вместе с нами сойдут и исчезнут в могиле все наши мечты, все наши надежды, все наши утешения, и память о нас исчезнет, и имени нашего знать не будут.

Заглядывая своею заботливою мыслию за пределы настоящего в область темного будущего, мы стараемся устроять и украшать свои жилища, прилагаем все усилия к приобретению и умножению своего достояния. Но сколько бы мы ни собирали земных благ, сколько бы ни украшали своих временных жилищ, — все это мы должны будем оставить, и вместилищем нашего бренного тела, о котором мы так заботимся, будет гроб, и оно сделается добычею червей. А мы живем, как будто здесь наше вечное жилище, — живем, менее всего думая о том, что несомненно нас ожидает. Мы убаюкиваем себя тем, что, может быть, далек последний час наш. А кто уверит нас в этом? Может быть, над нами уже занесена коса смерти… Но если не близко конец наш, то и не далеко. Число дний человеку много лет сто (говорит Сирах). А кто ныне доживает до такого возраста? Но что и эти сто лет, до которых ныне почти никто не доживает? Яко капля морския воды и зерно песка, тако мало лет в день века нашего (Сир. 18, 8). Тысячи поколений и миллионы людей прежде нас пронеслись по земле непрерывною цепью. Но как быстро в этой цепи одно поколение сменялось другим! И когда мы смотрим с той высоты, на которую поставило нас время, в бездну протекших веков, какою краткою является пред нами жизнь отдельных единиц, суетившихся на торжище мира! Все эти миллионы, тела которых истлели в земле, воспользовались такою малою долею времени, — точно мотыльки, утром возникающие и оглашающие воздух своим жужжанием, а к вечеру исчезающие. По изображению пророка, не единицы только, но и вси языцы, жившие в века протекшие, яко капля от кади и яко притяжение веса вменишася (Ис. 40, 15). Т. е. не отдельные только лица, но и целые народы, являвшиеся на поприще жизни, то же, что капля из ведра или пылинка на весах.