Прииде пост. Чтения на каждый день Великого поста

Но вы молоды… Вам всего двадцать, тридцать лет; пред вами раскрывается будущее. Трудитесь для этого будущего; но помните и о конце. Разве вы не видите, что многие умирают в самой полноте сил? Не хвалися о утрии (говорит Премудрый): не веси бо, что родит день находяй (Притч. 27, 1). Строил широкие житницы евангельский богач, думая собрать в них для будущего обильные блага и рисуя разные планы устроения своего благополучия. Но ему сказал Бог: безумне, в сию нощь душу твою истяжут от тебе, а яже уготовал еси, кому будут (Лк. 12, 20)? Слышите ныне глаголющии (говорит св. апостол Иаков): днесь или утре пойдем во он град и сотворим ту лето едино, и куплю деем и приобретение: иже не весте, что утре случится: кая бо жизнь ваша? пара бо есть, яже вмале является, потом же исчезает (Иак. 4, 13–14). Вы говорите, что вам только двадцать, тридцать лет. Благодарите Бога за эти лета, вам данные, но вместе с тем не забывайте, что смерть, подстерегающая вас, говорит вам: на двадцать, тридцать лет вы приблизились ко мне, и уже недолго ждать мне, когда я приму вас в свои холодные объятия. Блюдите, како опасно ходите! На вашем челе уже явственно отпечатана та минута, в которую прекратится ваше дыхание, и вы погрузитесь в бездну вечности, откуда нет возврата. Се, гряду, яко тать (говорит Господь): блажен бдяй и блюдый ризы своя, да не наг ходит, и узрят срамоту его (Откр. 16, 15).

Но не исчезнем мы, когда, как сон, улетит кратковременная жизнь наша. Истлеет в могиле наше тело; забудут здесь наше имя. Но дух наш не поддастся тлению. Он возвратится к Богу, создавшему его. Освободившись от тяготы плоти, он вознесется в новый мир, мир вечный, не изменяемый, и будет жить в нем, без смены дней и ночей, — как малая ладья, будет плавать в безбрежном океане вечности, в ожидании того великого дня, когда Господь снова соединит его с телом, служившим ему в дни земной жизни.

Эта новая жизнь всегда должна быть в мысли у нас, и к ней, со всем усердием, с полным напряжением сил, должны готовиться мы. Здесь мы не имеем пребывающего града (ср.: Евр. 13, 14). Наша земная жизнь — короткий путь к граду небесному, где мы вселимся навеки. С чем мы явимся туда? Пред лице Бога, пред Которым жгучим пламенем горит все нечистое, предстанем мы; сонмы небесных духов окружат нас: души святых, снискавших благоволение Всевышнего, сретят нас. Будем ли мы иметь дерзновение непостыдно взирать на них?

Господь возвещает нам, что, по переселении отсюда в мир нескончаемый, нас ожидает неодинаковая участь. Одни услышат от Него сладкий голос: приидите, благословеннии Отца Моего, наследуйте уготованное вам Царствие от сложения мира (Мф. 25, 34). А других, сильнее громового удара, поразит страшное слово: идите от Мене, проклятии, во огнь вечный, уготованный диаволу и ангелом его (Мф. 25, 41). Что мы услышим? Что, если милосердный Господь и праведный Судия отвратит от нас лице Свое и скажет нам: не вем вас, отступите от Мене вси делателие неправды (Лк. 13, 27). За вас, ради вашего спасения, Я с престола величия Божия нисходил в земную юдоль; за вас претерпел великие скорби и страдания. Вам указал путь, ведущий от погибели к блаженству; вам дал Божественные силы для укрепления вас в подвиге, вам указанном, и для выполнения заповедей, данных вам для вашего же блага; приставил к вам особых хранителей и руководителей, небесных и земных. Но вы всем пренебрегли, — пренебрегли Моими страданиями, за вас подъятыми, пренебрегли Моими заповедями, пренебрегли благодатною помощью, вам дарованною Церковью, и шли самовольно путем погибельным и сделались легкою добычею врага вашего спасения. И будет плач и скрежет зубов, — плач поздний, плач безутешный, плач невыразимого отчаяния.

Что же делать нам, чтобы избегнуть такой горькой участи за пределами гроба? Что делать, чтобы в нескончаемой вечности, вместо наследования святых обителей небесных, не быть низвергнутыми в мрачную преисподнюю? Что делать?.. Разве нужно разъяснять это, когда пред нами немолчно раздаются святые евангельские глаголы, когда с детства нам не перестают указывать стези Господни, ведущие нас ко спасению, и внушают нам не только знать, но и исполнять заповеди закона Божия.