Приказано соблазнить

— Прости, что я такая зануда, — покаянно произнесла Тиффани. — Ты хотел меня удивить этой экстравагантной яхтой. Я полагала, мы сегодня пойдем каждый своей дорогой, и потом я увижу тебя где‑нибудь в клубе уже с новой девушкой. Не скажу, что мне бы хотелось такого развития событий. — Она помолчала. — Но надо и поработать.

— Извинения приняты. И я уже отдал указания оборудовать офис там, где лежат твои вещи. Завтра к утру все будет готово.

— Они будут там работать ночью, пока я сплю? — спросила Тиффани, уже зная ответ.

— Этой ночью ты будешь в другом месте, дорогая. И вряд ли тебе удастся поспать.

Ризард просматривал почту, дожидаясь, пока Тиффани закончит звонки. Они оба неплохо поработали, хотя и не упустили момента понежиться в постели утром. От ярости девушки не осталось и следа, и между ними воцарились приятные и доверительные отношения. Правда, при воспоминании о вчерашней вспышке его до сих пор одолевало раздражение, но Ризард понимал, что у Тиффани непростые отношения с семьей.

Такая страстная и темпераментная женщина ко всему в жизни должна быть неравнодушна. Можно только представить, какой заботливой матерью она станет.

В этот момент Тиффани отложила телефон.

— Все. Прошу прощения, — сказала она.

— Не извиняйся. Нам обоим нужно работать. Я заставил тебя ждать утром.

Ответом ему был лукавый взгляд. Увидев смущенный румянец на лице девушки, он улыбнулся, вспомнив этот момент. Ему позвонили, и, пока шел разговор, они с Тиффани ласкали друг друга, доводя до изнеможения. За это им пришлось поплатиться впоследствии бешеной вспышкой страсти. За завтраком ее босая нога касалась под столом его ступни, принося наслаждение обоим. Потом они разошлись по кабинетам, но Ризард не мог сконцентрироваться на работе. С любой другой женщиной все было бы давно кончено. Но не с Тиффани.

Снова зазвонил телефон, и она, уже снявшая парео и стоящая в одном купальнике, шагнула к столу:

— Не буду брать. Мало ли, может, мы плаваем и… о, черт, это мой брат. Нужно ответить. Что ты так смотришь?

Тиффани перехватила его взгляд, прикованный к ее груди, и, смутившись, посмотрела на помощника, что стоял с кислородными баллонами наготове.

— Я смотрю на тебя, потому что ты горячая штучка, — отозвался Ризард. — Конечно, ответь, иначе будешь мучиться.

Тиффани ткнула в кнопку на телефоне и включила видеосвязь.

— Эй, привет, — сказала она, набрасывая на плечо платок.

Ризард вздохнул. Он не хотел ее смущать. Да, смотрел на шрамы, но думал о том, что женщина с меньшей жаждой жизни просто не сумела бы выжить, а страстная натура Тиффани спасла ее, и он очень рад этому.

— Ты раздета? — Кристиан нахмурился. — Сейчас полдень. Я рассчитывал, что уж днем‑то точно не помешаю вам.

— Прости, дорогой, — наигранно обратилась Тиффани к Ризарду. — Мой брат спросил, поднялось ли солнце над мачтой. Не мог бы ты вылезти из постели и взглянуть?

Кристиан поперхнулся, Ризард закатил глаза, а помощник усмехнулся. Что ж, приятно видеть, что эта женщина — задира не только рядом с ним, но и с остальными тоже.

— Мы собирались поплавать, придурок, — сказала она тем временем брату. — Видишь — купальник. — Она провела телефоном по телу, потом повернула экран так, чтобы была видна палуба. — Вон баллоны с кислородом и ласты. Вот маска, в которой я задохнусь от страха, и Ризарду придется делать мне искусственное дыхание. Ну что, моя репутация восстановлена? Не хочешь сказать мне, зачем звонишь?

— Отец пока не сделал ничего, но сказал, что все разузнает.

— Ага, значит, он заинтересован? Скажи, я буду благодарна ему за усилия.

— И я, — отозвался Ризард, когда Тиффани положила трубку. — Если вы разговаривали о том, о чем я подумал.

— Я просила Кристиана настроить отца на некие мысли. Он сейчас со мной не разговаривает, но я не знаю, то ли это оттого, что он в Вашингтоне и не готов к серьезной беседе, то ли все еще злится. Я его маленькая принцесса и не хочу, чтобы его недовольство тобой вылилось в международный конфликт. Если он будет знать, что меня интересует исход дела, то может поддержать твою петицию. Или, по крайней мере, не причинить вреда.

Ризард не верил своим ушам.

— У него такое огромное влияние в ООН?

— У него неплохие связи. А я просто хочу принять меры предосторожности, так что не переживай. Он не станет предпринимать ничего в спешке. Поддерживать того, кто еще не получил мирового признания… это рискованно накануне выборов.

— И не поведет меня к алтарю под дулом ружья? — спросил Ризард.

— Нет, не переживай.

Что ж, это ведь хорошо. Думать о свадьбе с другой женщиной было бы предательством по отношению к Луизе. Но коварный голосок в глубине сознания нашептывал: «Если бы это было ради твоей страны…» Ризард отмахнулся от мысли, напоминая себе, что у них с Тиффани просто несерьезная интрижка.

Тиффани тем временем с тревогой смотрела на маску, губы ее сжались в полоску и побелели. Но вот, набравшись мужества и сделав вдох, она надела маску.

— Я и вправду боюсь, что начну паниковать, — сказала она.

— Ты справишься.