Приключение Арчибальда Д'энуре: в поисках Фиала

– До дна!!! – сильный нестройный хор мужских и женских голосов вывел Тог’река из оцепенения. Варвар быстро соображал, но сейчас ему требовалось время для осознания ситуации. Он сидел на кресле из костей животных и бовинтавров, что стоял во главе стола уставленным самыми разными блюдами. Пища была типичной для варварского стола: жареное мясо, в самых разнообразных формах, от небольших отрезанных кусков дичи, до запеченных целиком птериксов, а также овощи, фрукты и хлеб. Но соперничать с мясом по количеству мог только алкоголь: пивные и винные бочонки небольшими башнями высились то тут, то там. За столами сидела сотня человек, не меньше, мужчины и женщины, все в варварских одеждах. То, что это были именно варвары, Тог’рек не сомневался: варварский столовый «этикет» был ему знаком: люди отрывали мясо кусками и, запивая алкоголем, разбрызгивали повсюду вокруг себя содержимое собственных ртов.

Гвалт, ругань, смех и чавканье раздавались по всему огромному шатру, что накрывал эту пирушку. Ранее, Тог’рек никогда не видел столь огромного шатра. У него, в бытность им вождем трех племен, тоже был большой шатер, но он навряд ли мог вместить более пары десятков человек.

Он стал всматриваться в лица и с удивлением обнаружил, что большая часть варваров, ему была знакома. Вон там «сражался» с ножкой птерикса Шам`рак Кровавый из клана Красных Топоров; этот здоровяк прославился парой своих топоров, имевших заточку зубцами, отчего каждый его удар разрывал плоть противника, оставляя чудовищные раны. Чуть поодаль от него сидела Крэ`тка Пудовый Кулак, из Холмовых Скитальцев, что по слухам могла убить одним ударом кулака. А ближе к нему сидел худощавый и старый на вид, но чертовский хитрый, Хру`эн Истоптавший Тысячу Сапог, что обошел оба континента от края до края. Другие же варвары хоть и были не столь искусными воинами, тоже были известными среди сородичей: почти все они были или вождями, или старейшинами своих племен. Тог’рек немного опешил: собрать так много лидеров кланов было практически невозможно, ведь многие из них были кровными врагами друг друга. А здесь все сидели и пировали, как один народ.

Единственное, что Тог’реку было не понятно, почему именно он сидел во главе стола. Он бросил на себя взгляд: его одежда была богаче той, что он носил ранее. Тело и руки были такими же, за исключением большого количества шрамов, появления которых он не помнил.

Справа от него сидела женщина. Ей было на вид лет сорок, может сорок пять. Крепкая телом, она не была красавицей, но Тог’реку понравилась. Ее волосы только-только тронула седина, а одежда была хоть и варварской, но была дорого украшена. Почувствовав его взгляд, она повернулась и улыбнулась, едва кивнув.

– Короче, это… ик!.. – один из гостей, вождь племени Саблезубых, поднялся с кубком и попытался что-то сказать. – За Вождя! Вот… ик!..

– За Верховного Вождя, – поправил его гость, сидевший напротив. Тог’рек не знал, из какого тот клана, но судя по амулетам, это был один из шаманов. – Или ты пытаешься сравнить себя с Верховным Вождем, – шаман указал на Тог’река, – даже после того, как проиграл ему?

– Ну, проиграл, ну, и что?! А кто бы у него выиграл, а? Сильнее него варвара не бывало в истории. Только Крон`нар, Первый из варваров, мог бы с ним потягаться. К тому же, я хотя бы, попытался ему сопротивляться, показав свой боевой дух! А, вы, Песчаные Змеи?! У вас даже не было яиц, чтобы доказать, что вы настоящие варвары!

Тог’рек слышал о клане Песчаных Змей, клане, что кроме силы воспитывал внутри своих членов еще и хитрость, за что другие кланы им не доверяли. По шатру раздались небольшие одобрительные возгласы. Шаман из клана Песчаных Змей побагровел и плеснул вождю саблезубых пивом в лицо:

– Ах ты, кот драный! Да как ты смеешь?!

Вождь Саблезубых схватил шамана за грудки, после чего получил от того уже пустой кружкой удар снизу в челюсть. Оба бойца повалились на пол, а их сопровождающие не преминули влезть в потасовку. Тог’рек лишь вздохнул: варварская пирушка без хорошей драки считалась плохой. Но почему он ткнул в него пальцем и назвал «Верховный Вождь»? Он не успел обдумать эту мысль, как на его предплечье легла чья-то рука. Он повернул голову, догадываясь, кто положил ему руку на предплечье.

– Останови их, Тог’рек, – попросила женщина. – Сейчас не время, осталось совсем немного. Потом, они могут делать что захотят, но только не сейчас.

Ее глаза не молили его об этом, а лишь просили, взывая к голосу разума. В чем-то она была права: раз здесь собрались так много вождей, старейшин, сильных воинов и шаманов, то на это должен был быть сильный повод. Если его называют «Верховным», значит, собрал их именно он, и он несет ответственность за них. Почему он это сделал, не было понятно, но это вопрос не сиюминутной важности. Тог’рек кивнул и уверенно встал:

– Довольно!