Приключение Арчибальда Д'энуре: в поисках Фиала

Так называли планету-гигант в Зултанате, что представлял из себя огромный светло-оранжевый шар. Арчибальд не очень хорошо помнил уроки астрономии «там», поэтому мог лишь предположить, что данная планета вращается ближе к звезде, чем та, на которой он находился. В Зултанате эта планета считалась братом-близнецом Отца-Солнца, что очень сильно завидовал ему, и один раз в пять-десять лет он нападал на своего брата, пытаясь погрузить мир в темноту, а самому воцариться в этой темноте. Это было затмение, периодом в одни сутки и называлось Днем Тьмы. Согласно традициям, многих верований и государств этот день или сильно боялись, или наоборот, сильно почитали, как время для проявления своей отваги и мужества. А после «позорного» поражения Брат-Близнец «сбегал», пока медленно, но верно вновь не приближался, чтобы бросить вывоз своему брату.

Арчибальд вышел на палубу в ночную тишину и присел на бочку, разглядывая маленький краешек большого шара. «Там» он никогда не видел оранжевого ночного светила. Ночь не была слишком холодной, так что он решил посидеть подольше. Из размышлений его вывел звук плескающейся воды, но не за бортом, а на палубе. Он глянул в темный угол и заметил, как кто-то купается в бочке с водой. Это не было чем-то необычным и Арчибальд уже хотел отправиться к себе в каюту, но его привлек слабый магический импульс, что шел от купающегося. Он удивился, что кто-то может принимать ванну с магическими предметами, на столь охраняемом корабле и пригляделся: ничего не говорило, что у человека такие предметы были. Тот, будучи голым, с головой нырнул пару раз в бочку и вылез из нее, начиная обтираться куском ткани. Арчибальд узнал в нем капитана корабля. Решив узнать, кому может так не доверять сам капитан, он направился к нему. И чем ближе Арчибальд приближался, тем отчетливей видел, что магическая энергия не исходила от какого-либо предмета – она исходила от самого капитана, точнее от рисунков, что петляли по его спине и плечам. Рисунки оказались татуировками, что очень слабо светились. Арчибальд напряг память и понял, что ни разу «здесь» еще не видел людей с татуировками.

Доска скрипнула под его ногами, и капитан резко обернулся:

– Ах, это Вы, господин Д’Энуре. Вы меня немного напугали.

Капитан попытался перевести разговор в шутку, но получалось у него это не важно: он впервые выглядел растерянно, пытаясь укрыться тканью, словно девушка, что была застукана без одежды.

– Что это? – поинтересовался Арчибальд.

– Эм… кусок обычной ткани, господин Д’Энуре, и ничего более.

– Не делайте из меня дурака, капитан. Я все-таки Верховный Архимаг, пусть и бывший. Я чувствую, что от этих татуировок исходит магическая энергия.

– Прошу Вас, господин Д’Энуре, – взмолился капитан. – Не говорите никому.

– Тогда давайте договоримся так, господин капитан, вы мне все рассказываете, а я про это умалчиваю.

– Видимо выбора у меня нет, – капитан опустил ткань и принялся нормально одеваться.

– Да, видимо, нет.

– Рассказ может оказаться длинным.

– Ничего страшного, у нас еще много времени.

– Все не так просто.

– Ничего не бывает просто, господин капитан. Расскажите мне все поподробнее.

Капитан мялся и чувствовал себя не уютно, но принялся рассказывать:

– Я не всегда был честным человеком. Моей родиной является Наутика, государство, что лежит на самом на самом востоке, северного континента. Думаю, вы и сами знаете, чем оно славиться?

– Да, флотом.

– Не просто флотом – море для нас все. Это наш дом, наша жизнь. Не думаю, что даже Вы, господин Д’Энуре, вполне можете осознать то, как важно море в нашей жизни. Для нас выходить в море, так же естественно, как дышать. Хе!.. Да мы проводим больше времени в море, чем на суше. Я не был исключением: с малых лет я помогал отцу – он был рыбаком. Когда мне исполнилось четырнадцать, я поступил в одну из многочисленных школ мореходства и спустя два года закончил ее с отличием.

Грудь капитана выпятилась от гордости. Он выглядел бы пафосно и гордое, если бы не его вид: сапоги, нижнее белье и капитанский китель, на голое тело.

– Как простолюдину, мне не светило многое, но благодаря отличным результатам в учебе, я смог попасть юнгой на один из кораблей: «Ветреная Странница». Так себе кораблишко-то, если быть откровенным, но в день, когда я вступил на него, то улыбался от борта до борта: это была моя мечта. Спустя три года я уже был старшим матросом и, имея хорошую репутацию, претендовал на более престижную должность на корабле другого масштаба. Но капитан уговорил меня потерпеть еще один рейд. Взамен этого пообещал поспособствовать моему попаданию в один из экипажей Несокрушимой Эскадры, там матросом служил его брат. Вы, господин Д’Энуре, знаете, что такое Несокрушимая Эскадра?

– Нет, – честно ответил Арчибальд.

– О-о-о!!! – глаза капитана загорелись. – Это самая известная эскадра во всем мире. Тринадцать кораблей, лучшие из лучших. Лучшее оснащение, лучший экипаж, лучшие капитаны. Гордость Наутики и гроза всех ее врагов. Эта эскадра ни проиграла, ни одного морского сражения за всю свою историю.