Приключения Бэзила Скуридайна

— Вы слишком долго отсутствовали, молодой человек! А для того, чтобы не компрометировать леди Джейн в глазах ее мужа, виконта Альфреда Глостера, советую вам забыть ее и больше не приходить сюда!

Василий, ошеломленный таким поворотом событий, резко развернулся на месте и, согнувшись, словно на него навалилась невидимая тяжесть, понуро поковылял к калитке, где, размахнувшись, бросил свой букет в кусты. Но розы до кустов не долетели. В воздухе их перехватила чья-то рука.

— Садитесь, мистер! — внезапно он услышал знакомый добродушный голос. — С вашего разрешения я заберу цветы, поскольку они вам больше не нужны, а моей бедной племяннице пригодятся!

Василий поднял глаза и увидел прямо перед собой упряжку, на которой он приехал к дому Гринов и ее бородатого кучера.

— Как, ты еще не уехал? — удивился он.

— К сожалению, мистер, вы не последний моряк, пришедший из дальнего плавания, которого не дождалась его девушка! — сочувственно глядя ему в глаза, произнес кучер.

— Откуда ты знаешь это! — удивился Василий.

— Я не первый год вожу возвратившихся домой после долгой разлуки моряков! — признался извозчик. — Кроме этого, прошу извинить меня, до моих ушей долетело несколько слов из вашего разговора с той плохой миссис!

Это сообщение бородатого провидца, еще больше удивило Василия. Чем ему не угодила миссис Эмма Грин? Несмотря на свое горестное состояние, юноша решил продолжить с ним разговор.

— Как тебя зовут? — спросил он.

— Кевин! Зовите меня просто Кевин! — прокашлявшись, представился кучер.

— А меня Бэзил! — назвал себя Василий и протянул ему руку.

Кучер, усмехнувшись, скрепил рукопожатие своей рукой. По обычаю портовых рабочих он с силой сжал кисть руки Василия, наблюдая за его выражением лица. Ни одна черточка не дрогнула на лице юноши, а вот Кевину, пришлось напрячь всю свою волю чтобы стерпеть боль в руке, как будто попавшей в стальные тиски.

— Однако вы сильны мистер Бэзил! — с уважением произнес Кевин, растирая помятую Василием кисть руки. — В порту, мало кто может проделать такое со мной!

Василий не обратил внимания на хвалу в свой адрес. Его интересовало другое!

— Кевин! — спросил он. — Как ты узнал, что я долго не был в Лондоне?

— Мистер Бэзил! — ответил кучер. — Это же совсем просто! Кто, как не разбогатевший моряк, может пойти на блажь, купив себе, никому не нужный букет цветов по цене жирного рождественского гуся! А где моряк может стать богатым? Только в дальних странах! Здесь в Англии, за плату в несколько пенсов в день особо не разживешься!

«Какой наблюдательный и сообразительный кучер!» — еще раз удивился Василий, услышав его ответ.

— Но почему ты назвал миссис Эмму Грин «плохой»? — спросил он.

— Потому, что она лгала вам мистер! — неожиданно признался Василию Кевин. — Краснела как свекла, злилась и продолжала лгать! Клянусь ранами Святого Себастьяна, что-то с вашей невестой неладно!

— Может, тебе показалось? — недоверчиво спросил кучера Василий, хотя мнение кучера ему понравилось, потому что таило в себе хоть какую-то надежду на то, что еще не все потеряно.

— Нет! — уверенно ответил Кевин. — Насчет женщин подобных миссис Эмми Грин я никогда не ошибался!

— Что же мне теперь делать? — спросил Василий.

— Не знаю! — прямо ответил ему кучер. — Хотя?

Уставившись глазами в небо, Кевин принялся скрести ногтями бороду на подбородке, показывая всем своим видом, что он думает. Василию ничего не оставалось, как ждать!

— Есть одна мысль! — наконец сказал он. — У меня много друзей среди извозчиков. Поговорю с ними о том, кого и когда они возили в этот дом. Все-таки старика Грина в городе многие знают. Я думаю, им не трудно будет вспомнить, какие слухи ходят о свадьбе виконта и вашей девушки! Все это я расскажу вам завтра. Будьте утром на стоянке кэбов на пристани! Да, еще мистер Бэзил! Сегодня мне придется потратить целый день, чтобы объехать своих друзей, — Кевин замялся, — сами понимаете, потеряю клиентов!

— Сколько? — спросил Василий.

— Пенсов двенадцать хватит! — ответил Кевин.

Василий отсчитал ему пятнадцать монет.

— А куда вас сейчас отвезти? — спросил обрадованный извозчик.

— Как куда? — удивился Василий, забравшись в коляску. — На пристань в порт!

— Порядочный человек вы мистер Бэзил! Многие, после такой встряски на всю ночь едут в трактир! — одобрительно сказал Кевин и щелкнул плетью.

На «Камилле» Василия не ждали, думая, что он заночует в доме своей невесты.

— Что-то случилось? — спросил его Рауль, увидев поникшего Василия.

Отнекиваться Василий не стал и, рассказал ему все, как было.

— Ну что же, подождем до завтра! — тяжело вздохнул Рауль, выслушав рассказ друга.

Хайме, узнав от Рауля о беде постигшей Василия, согласился не поднимать вопрос о разделе драгоценностей, пока не возникнет ясность в истории, о том, что же произошло с Джейн. Хотя сам он считал, что с Джейн ничего не случилось. Просто девице представилась блестящая возможность выскочить замуж за богатого и известного аристократа, что она и сделала! Но об этом, предвидя неприятные ему возражения, он никому не сказал!