Приключения Бэзила Скуридайна

— Не вздумайте попробовать плоды этого растения. Индейцы называют его «томатль». Оно настолько ядовито, что москиты держатся от него подальше. Людям его запах безвреден, — сообщил ему Рауль. — Конечно, кусты этого растения не будешь всегда таскать с собой, поэтому у индейцев есть еще одно действенное средство против москитов. Надо будет спросить его у нашей хозяйки Милагрос. Это сок «травы ацтеков». В Европе «траву» выращивают на подоконниках и называют «испанским тимьяном». Если намазать кожу тела ее соком, ни один москит не посмеет сесть на нее.

— Неплохо бы где-нибудь помыться! — вдруг предложил Хайме.

— Это просто! — сообщил Кристиан. — В центре двора колодец, рядом с которым лежат колоды для воды! Пойдемте, я вам покажу! — предложил он.

Колодец, как, оказалось, находился всего в нескольких шагах. Вышедшая из-за облаков луна внезапно осветила его небольшой сруб и совершенно голую женскую фигурку рядом. Молодая женщина мыла голову, поливая себя водой зачерпнутой из наполненной ею колоды. Увидев подходящих к ней мужчин, женщина, нисколько не смущаясь, продолжила свое занятие, наверное, решив, что ночная темь — ее одежда!

— Это Милагрос! — спокойно пояснил проводник. — Можете мыться! Вы ей нисколько не помешаете.

Увидев удивленные лица своих спутников, проводник пояснил:

— Мы не испанцы, у нас так принято! Но не подумайте ничего плохого. Милагрос верная жена своего мужа!

Ростом женщина походила на европейскую девочку-подростка, но даже в свете луны было видно, что она миловидна и изящно сложена.

— Пожалуй, она привлекательней испанских женщин! — как бы про себя произнес настроенный на романтический лад, Рауль.

Но его услышали.

— Не раскатывай губы! — ядовито заметил Хайме. — Она замужняя женщина.

Обычаи обычаями, но мужчины не стали подходить к колодцу, пока женщина не закончила свой туалет и, одевшись, грациозной походкой прошла мимо них.

Когда мужчины вернулись в хижину, еда для них уже была приготовлена.

— Милагрос, — скромно представилась молодая женщина в свете зажженных ею лучин наструганных из древесины свечного дерева.

Она очень обрадовалась появлению мужчин в доме и особенно тем припасам, которыми обеспечил путников Факундо: сушеной рыбе и мясу диких животных. С тех пор, как пропал Амадор, жить ей приходилось очень скромно даже одной. Детьми, они с мужем обзавестись не успели, потому, что после свадьбы молодые успели прожить вместе всего чуть больше месяца.

Василий, Рауль и Хайме, не могли нарадоваться, глядя на Милагрос. Она была скромной, обходительной, общительной и удивительно целомудренной. Ее постояльцы всегда были накормлены, а их одежда чиста. Она выращивала кур, уток и индеек, работала на огороде, собирала хворост для очага, а по ночам ткала.

Впрочем, и ее мужчинам, пришлось заняться трудом. Поскольку наступило время сева, глава деревни Андрес, который, оказывается, прекрасно говорил по-испански, предложил им засадить кукурузой два поля, выжженные и выкорчеванные общиной деревни на возвышенностях в лесу для семьи Амадора. В конце января, в период слабых дождей мужчины сообща срубили деревья на этих участках, а в сухой и жаркий сезон, продолжавшийся с марта по май, сожгли их. Из несгоревших бревен они построили заборы, защищающие поля от оленей и других диких животных. Поля удобрили золой сожженных деревьев перекопанной вместе с землей. Все было готово к севу.

— Зачем нам это поле? — пытался возразить ему Хайме. — Мы здесь не надолго. Кроме того, у нас есть деньги!

— Ну, хоть Милагрос поможете! — с надеждой в глазах аргументировал свое предложение Андрес.

Отказать Милагрос мужчины не посмели и вышли в поле. Работа была простой, но тяжелой. В раскисшей от дождей земле они палками протыкали лунки, в которые бросали пять-шесть зерен кукурузы. К этому должна была добавиться прополка поля вскоре после появления всходов растения. И все. Дальше кукуруза будет расти без их участия. По краям полей нужно будет высадить кабачки и тыкву. Месяца через два, на тех же полях можно посадить фасоль. Стебли кукурузы будут опорой для нее. В ноябре стебли кукурузы нужно будет пригнуть вниз, чтобы спасти зерна от птиц, а в сухую погоду собрать урожай.

Кроме этого, новым жителям деревни пришлось заниматься рыболовством и охотой. На рыбалку они выходили ранним утром. Свежесть утра и красота Усумасинты, протекавшей в двух лигах от деревни, притягивали рыбаков. Зеленые берега обрамленные огромными деревьями, свешивающими свои ветки, унизанные ярко-красными цветами в зеркало голубовато-зеленых вод, травянистые островки, разбросанные по ее глади и висящие над ними большие разноцветные стрекозы создавали ощущение рая на земле. Но это только казалось. Среди скоплений гиацинтов можно было обнаружить внимательно наблюдающий за рыбаками немигающий глаз каймана, ступая по илистому дну наступить на ската-хвостокола или получить смертельный укус ядовитой речной гадюки. И это не говоря о всяких там паразитах, прячущихся в листве и траве.