Приключения двенадцати знаков зодиака

Тупик умела разговаривать на свой лад. По-крайней мере, Электрошка ее понимал. Но в этот раз Тупик, к удивлению Водолея, не повела головой, опустив при этом свой клюв, что значило бы: «Да ничего дела, бывает и похуже». Не наклонила голову в бок, рассеянно глядя в никуда, тогда бы это говорило: «Да как тебе сказать…». И даже не затрясла часто-часто головой, выпучив глаза, что на ее языке значило бы: «Ужас, ужас, просто ужас…». – Она повела себя необычно – соскочила с макушки на плечо к Водолею и стала задирать клюв, всем своим видом показывая: посмотри на мою шею. На шее Тупика кулончиком висела записка. Электрошка радостно воскликнул: « Тупик, ты принес почту! Ну, молодец!»

– Братцы, ну и новости! – ахнул Водолей, прочитав записку. – Почта, оказывается, от пыхтелок. Слушайте!

«Электрошка, сегодня не приходи, и завтра не приходи, и послезавтра. Не надо. У нас – горе. Краг ослеп. Он расстроен. И бушует. Сегодня съел не трех пыхтелок, как обычно, а целых пять. Мы боимся. Не приходи.

Твой друг пыхтелка Рыбкин. На всякий случай прощаюсь. Пока».

«Краг ослеп! – оглушило новостью знаков. – Значит, Эфемеридусы не ошибаются! То, что написано – правда! – Лихорадочно проносилось у всех в головах. – А раз так… что же получается, они спасут мир от Горбатого Крага?!»

Знаки ошалело смотрели друг на друга. Только сейчас, в эту минуту, до них со всей ясностью дошло, что им, маленьким знакам, предстоит спасать мир от всесильного Горбатого Крага. Но как?! Как спасать?!

– Что там сказано в «Эфемеридусах», как мы спасем мир? – спросила за всех Умка-Дева.

– Да, как? Как? – подхватили все, дружно уставившись на Буню. Раз он такой умный, пусть и ответит на этот вопрос.

Буня, стиснув зубы, молчал. По всему было видно, что он напряг все свои способности к вспоминанию. От усердия брови его сошлись к переносице. Но, нет. Никак не вспомнить. Буня честно ответил:

– Не знаю.

– И ладно! – воскликнул Гарик-Лев. – У нас же есть «Эфемеридусы»! Посмотрим в книжку – и все будет ясно!

Знаки обрадовались. Действительно, у них есть «Эфемеридусы»! Прочитаем нужные страницы и все дела!

– Я сейчас принесу! – сорвался с места Гарик.

Многим знакам не терпелось узнать поскорее, как же они будут спасать мир, поэтому со всех сторон посыпалось: «И я, и я, и я!» В результате побежали всей гурьбой. Благо, грот, в котором хранилась книжка, находился отсюда довольно близко, в небольшой пещере горы Ушек.

Грот тайн был настоящей гордостью знаков. Замечательным было уже само название: «Грот тайн». Это звучало загадочно и предполагало, что у знаков есть важные тайны. Конечно, великих тайн, которые можно запрятать в сундук, у них не было. Но были «Эфемеридусы», о которых знали одуванчики, но не знали пыхтелки, мазилки, и Краг, естественно, тоже не знал. Значит, «Эфемеридусы» – тайна.

Грот не должен был пустовать. Поэтому знаки несли сюда еще разные диковинные колечки, необычные ракушки, и прочие штучки. Секретики – так их называли. Назвать эти тайны великими, конечно, было нельзя. И все – же это были тайны.

Павка и Гарик первыми подбежали к Гроту, но, к своей досаде, долго не могли найти ключ. А все из–за того, что знаки в целях конспирации часто меняли место хранения. Павка с Гариком обшарили все дырки вокруг пещеры, но ключ словно провалился.

Тут уж и остальные добежали до грота.

Буня-Телец с Умкой-Девой сразу устремились к какой-то нижней расщелине и дружно вытащили ключ.

Павка с Гариком, невзирая на неудачу с ключом, первыми ринулись к «Эфемеридусам». Но едва они овладели умной книжкой, как пыл их быстро поубавился. В «Эфемеридусах» было очень много страниц, но не читать же их все! Искать ответ на вопрос: «Как спасать мир?» оказалось для Овна со Львом все равно, что искать иголку в стоге сена. В конце-концов большинство смекнуло, что от этих предводителей в таком деле толку мало, и дружно потребовали, чтобы книгу передали Буне. Сегодня знаки верили в Тельца.

Буне торжественно вручили «Эфемеридусы», и он погрузился в поиски. Буня молча, медленно листал одну страницу за другой, и знаки уже начали скучать и даже позевывать. Однако каждый понимал, что не только читать эту толстенную книгу, но даже искать в ней что-либо, – тяжкий труд, поэтому все терпеливо ждали, когда же Буня, наконец, найдет разгадку. Тайну!

Нетерпеливым Близнецам надоела эта волокита, и они уже собрались отобрать «Эфемеридусы». И тут Буня сказал:

– Все ясно! Пяти страниц нет!

Зевающие знаки встрепенулись: как нет? А где разгадка?

– Вот, смотрите… – сказал Буня, водя пальцем по странице. – Вот здесь, на странице сто сорок пятой тема о спасении мира «существами», то есть нами, как мы теперь понимаем, начинается, а дальше, смотрите – уже страница сто пятидесятая! В ней уже выводы! Получается – пяти страниц нет!