Приключения Элизабет. Книга 2

И ушла к себе. На прощание портниха подарила мне удивленный взгляд. Должно быть, я первая такая попалась, не очень заинтересованная в успехе на ярмарке. Ну, а тетя… она, подозреваю, только вздохнула с облегчением, так как ранее уже высказала мне недоверие к моему вкусу и умению не только одеваться, но и выбирать спутника жизни. Да, было уже такое, за обедом. Пока я ревела в платочек, она многое мне успела наговорить. И теперь посматривала мне в след с… Все же странно она на меня смотрела. Как будто точно знала, по кому лились эти мои слезы. И вот теперь поджимала губы, выказывая как бы осуждение, а одновременно с тем во взгляде ее еще присутствовала и жалость. Мол, ох, уж эта юность, но, кто не делал ошибок по молодости…

– Вот! Видите, как относится к своей судьбе?! – Перевела тетка взгляд на портниху. – И кого сможет поймать с таким-то настроением?!

– Не волнуйтесь. От нас с вами тоже многое зависит. Я точно расстараюсь и сделаю из нее диковинный цветок, который обратит на себя множество взглядов. И догадываюсь, что под вашим чутким руководством, не ослабевающим ни на миг, девочка обречена удачно выйти замуж.

– В этом сезоне! – Многозначительно добавила моя дуэнья.

Это были последние слова, что расслышала, а дальше поднялась к себе в комнату. Там меня встретили пытливые взгляды друзей. Понятно, что волновались за меня. Заплаканное лицо их подруги и как бы хозяйки заставило думать, что со мной еще что-то произошло.

– Нет. Ничего больше не случилось. – Попыталась успокоить их. – Это все то же. Но я вам так скажу, что стану счастливой ему назло. Вот возьму и выйду замуж. За герцога!

На эти мои слова братья фыркнули, а Питер покачал головой. И только незнающий человек подумал бы, что попугай просто так начал дергать шеей. Ничего подобного, это было выражением его сомнений в правильности моего задуманного поступка. Но, так или иначе, а дело шло к ярмарке невест, в которой я теперь точно участвовала. Раз тетушка впихнула-таки меня в список. А значит, скоро она должна была поинтересоваться моими документами. И даже удивлялась, что до сих пор их не спросила.

– Так, так! И где тут моя добыча?

Я полезла под кровать, где успела спрятать принесенный сверток. Достала его, присела в кресло, чтобы разобраться в бумагах.

– Что тут имеется? Что за!..

Меня чуть удар не хватил, когда поняла, что добыла вовсе не то, что желала. Какие-то векселя, закладные, расписки…

– Дьявол! А мои-то документы, где?! Нет, вы это видели?! Всякая ерунда, а…

В сердцах отшвырнула бумаги от себя. Вот и что мне было делать? Снова лететь к дому Ганса? Так там теперь столпотворения творились. И кто мог еще поручиться, что какой-нибудь любитель острых ощущений или газетный писака не притаится ночью, караулить дух? Выходило, что инкогнито сохранить и к кусту подобраться, лучше всего было утром и в точности повторить сегодняшний маневр. Решила так, а тут в дверь Агнес и постучала.

– Ваша тетя зовет спуститься к ужину.

– Иду. – Кивнула, а сама поспешила ухватить девушку под локоток. – А давай, завтра снова к тому дому сходим? Видишь, какое у меня плаксивое настроение случилось?.. А эта прогулка меня развлечет и отвлечет. Что скажешь?

Агнес помялась, принялась сначала отнекиваться, но после непродолжительных уговоров согласилась. И от этого у меня моментально просохли слезы в глазах. Все же проблемы и мысли по их преодолению здорово отвлекали от сердечных бед. И так, утром снова надо было пытаться вызволить мои документы. Следовало ли говорить, что весь ужин и далее только и думала, что о новой операции. Да что там, мне даже ночью тот самый куст снился.

А утром предстояло еще уговорить тетку отпустить нас с Агнес погулять. Разумеется, она этому не обрадовалась. Но я ее уломала, продемонстрировав, как замечательно освоила главы под номером один, два, три и четыре из «Глаза – оружие», и еще пообещала, что прогулка обязательно меня взбодрит, настроит и предотвратит новые слезы. Вот и шли мы теперь в сторону жилища Ганса. И задолго до появления его дома в поле зрения уже оказались скопления народа там и сям.

– Что-то сегодня зевак еще больше. – Забеспокоилась я.

– Может, тогда не пойдем? – Тут же застопорила наше продвижение к цели Агнес. Пришлось ее немного тянуть в том направлении.

– Нет уж! Столько прошли, а теперь назад повернуть?!

И она снова осталась на углу улицы, а я отправилась к заветному растению. На мое счастье, около куста почти никого не было. Я до него благополучно добралась и, якобы мне приспичило оторвать от него веточку, раздвинула запустила в него руку. И она ничего не нащупала. Это значило, что следовало чуть не всей в него влезть и все там хорошенько осмотреть. Так и сделала. И, надо же, в самой глубине, у основания розетки веток, обнаружила заветный сверток.

– Слава Богам! – Проговорила и полезла в куст вся.