Приключения Генри-Генриетты

— Вот это да! Этак можно с семьей в хороший дом переехать, — прошептал он сам себе, потом спрятал кошель в карман, а сумку выкинул. — Вас я провожу до дворца, — сказал он Генриетте и Уфицию, — но вы никому не говорите, что на вас кто-то напал, а я этого кого-то прогнал. Благодарность свою я уже получил, — богатырь хлопнул себя по карману, — иначе у меня проблемы могут быть. Разбойники-то из богатеньких были, как узнают, что я их добро прихватил, да тумаков им наставил, со свету меня сживут.

Уфиций начал было говорить, что король не допустит, чтобы разбойники честных горожан обижали, но Генриетта велела ему замолчать и дала слово, что про эту историю в здесь никто не узнает. Грегор кивнул и проводил их до дворца.

На прощанье Генриетта обняла Грегора и дала ему еще несколько монет для Клары.

— Если бы она Вас не послала за нами, мы бы своих кошельков точно лишились, а может и жизней, — сказала она.

На этом они попрощались и разошлись.

Короли давно уже спали, но дворецкий дожидался пропавших гостей.

— Где вы были? — напал он на них с расспросами. — Я уже хотел на ваши поиски стражников отправить. Что случилось?

— Заблудились, — ответила Генриетта. — Гуляли, гуляли и заплутали. Никак дорогу ко дворцу найти не могли.

Дворецкий немного отчитал их за беспечность: гулять по чужому городу ночью небезопасно, говорил он.

Когда дворецкий удалился, Генриетта выразительно посмотрела на Уфиция, прижала указательный палец к губам и прошептала:

— Тсссс! Никому!

Он вздохнул и так же шепотом ответил:

— Даю слово!

Они разошлись по своим комнатам и легли спать. Но оба долго не могли заснуть: Генриетта думала о Кларе, ее детях и вспоминала своих родителей, а Уфиций впервые в своей жизни увидел бедность и никак не мог забыть глаза детей с окраины этого города.

Глава 19

Наконец, настал последний день пребывания в Южном Королевстве.

Гостей провожали с размахом: главный повар старался поразить воображение гостей разными деликатесами, артисты подготовили новое представление, в котором, конечно, был дракон, музыканты не жалея рук барабанили, стучали, бренчали, в общем, весь день был похож на непрекращающийся праздник.

После обеда Юдовик Второй повел гостей в королевский зоопарк. Это был огромный сад с просторными вольерами. Зоопарк был не совсем обычный: здесь были тигры, барсы, пантеры, медведи, огромные питоны, волки и другие опасные животные, преимущественно хищники, но не было зайчиков, пони, голубей, в общем, милых зверюшек, которые в изобилии водятся в любом другом подобном месте.

— Мой дед начал строить этот зоопарк, — рассказывал Юдовик Второй, — он покупал и привозил из других стран хищных зверей, их лечили, откармливали, а потом устраивали между ними бои. Отец тоже увлекался подобными зрелищами, но мне не доставляет особой радости смотреть, как звери рвут друг друга на части. Кстати, тут есть огромная огороженная территория, где планировалось держать дракона.

— Дракон в зоопарке? — удивился король Вильгельм. — Но это невозможно!

— Дед мечтал заполучить дракона. Как-то местные жители сообщили, что в горах видели двух драконов, огромного и небольшого, видно мать с детенышем. Туда была отправлена целая армия, целью был маленький дракончик. Его смогли отбить от матери, но он улетел и пропал среди гор. Мать, видимо, тоже не смогла найти своего детеныша. Она металась среди вершин, заглядывала в каждое ущелье, но тщетно: то ли испуганный дракончик очень хорошо спрятался, то ли погиб. Дракониха была в ярости: она не только уничтожила всю армию, но и сожгла дотла несколько близлежащих деревень. Потом она направилась сюда, в столицу, и сожгла дворец. Вместе с дедом. Отца, к счастью, не было в городе, дед отправил его на войну, хотя тот был еще совсем юным. Дракониха улетела, и никто больше не видел ни ее, ни маленького дракончика.

Все были поражены услышанной историей, особенно Генриетта.

«Золотко и есть тот пропавший детеныш! Его мать жива!» — думала она. Девушка решила навестить своего необычного друга, как только представится такая возможность, и рассказать ему эту историю.

Генриетта так задумалась, что не сразу заметила, что все на нее смотрят, а Король Южного Королевства повторяет: «Генри! Генри, ты меня слышишь?»

Она встрепенулась и извинилась, сказав, что эта история напомнила ей про встречу с драконом.

— Вот я как раз и говорю, возможно, дракон, поселившийся в вашем ущелье, улетел из нашего королевства? А куда он направился, покинув вашу территорию? — спрашивал Юдовик Второй.

— Я не знаю, Ваше Величество, — пожала плечами Генриетта. — Дракон мне свою родословную не рассказывал и о планах тоже не сообщал.

Все присутствующие усмехнулись.

— А ваш отец не пытался выследить тех драконов и отомстить? — спросил король Вильгельм.