Приключения капитана Врунгеля

Не он первый, конечно, придумал. На других реках тоже пробовали, а у нас тут никто еще такого не применял. Тоже много смеялись тогда. Виданное ли дело: позади воза впрягаться? А дело-то оказалось умное: буксиром ты ее, баржу-то, вперед тянешь, а струей от винта назад отбиваешь. Толкать-то, выходит, выгоднее, экономия большая получается. Теперь все это знают и по всем рекам толкают, а тогда смешно показалось.

Словом, с головой человек. И капитан отличный. Команда души в нем не чает, а вот поди ж ты, по всей реке, как вспомнят Павлова, так и смех. Вроде как анекдот.

Лет этак пять или шесть тому будет – командовал он большим буксиром, вроде нашего. И я боцманом был при нем. Пришли мы в Игарку, плот привели и встали под борт к англичанину. Он прямо с воды грузился. А Илья

Парамонович стоял на мостике и наблюдал за погрузкой.

И тут – надо же! – строп на весу рассыпался. Бревна мокрые запрыгали, как лягушки, кто куда. И одно торцом прямо в грудь Илье Парамоновичу и к рубке его придавило. Подбежали мы к нему – поднимать, а он и не дышит.

Думали, всё, конец. Но фельдшер послушал, говорит:

«Живой». Ну конечно, на катер его – и в больницу. Там доктора сперва на месте хотели его ремонтировать, а как просветили, видят: на этот случай тут в Игарке и мастеров таких нет. И то сказать – крепко его приложило: ребра все, как есть, переломаны и внутри что-то там оборвалось. В

общем, авария полная.

Ну, сделали, что на первый случай положено, и тут же упаковали его на носилки, снарядили самолет и прямым ходом в Красноярск. Я его сам провожал, и доктор с нами летел и всю дорогу уколы ему делал.

А там его уже ждут, в Красноярске. Сразу на машину –

и в больницу. Занесли, а тут и профессор выходит. Посмотрел он на нашего капитана, головой покачал. .

– Да... – говорит. И больше ничего не сказал.

Потом еще посмотрел, пощупал, послушал...

– Ну что же, – говорит, – готовьте больного, будем оперировать.

Я сижу, жду. Тут и Ольга Сергеевна – супруга его –

прибежала. Сидит ни жива ни мертва. Молчит, платочек к глазам прикладывает.

Часа полтора мы так просидели. Тут выходит профессор. Потный весь, руки дрожат.

– Вы супруга? – спрашивает. – Так вот, повезло вашему мужу. Еще бы час промедлить, остались бы вы вдовой.

А теперь будет жить и работать будет ваш муж, но только не сразу. Года два ему лечиться. Ему еще три операции сделать нужно, а сразу нельзя. Хоть он у вас и богатырь, а все равно никакой организм не выдержит. И вы приготовьтесь: вам нелегко достанется. Уход за ним нужен будет, как за маленьким, и усиленное питание – куриные бульоны каждый день, яички всмятку, белое мясо... Вот так...

Жили Павловы не больно богато. Из вещей – только что на себе, и на книжке не ах какие тысячи. Племянница у них – вдова с тремя детьми; они ей помогают. Да и так кто попросит, он всегда без отказа дает...

Домик, правда, у них на правом берегу возле затона.

При домике садик, и там Ольга Сергеевна цветы разводила. Бывало, как в рейс – такие букеты она ему приносила, что весь флот завидовал. А тут, раз такое дело, прикинула

– выходит: не до цветов теперь. Мужа на ноги нужно ставить. На неделю, посчитай-ка, – три курочки да яичек две дюжины. . Снабжение у нас тогда неважное было. Значит, с базара все это. Так за два-то года все, что есть в доме, –

все на базар и перетаскаешь.

Вот она цветы свои совсем оставила, купила инкубаторных цыплят сорок штук, кормов достала. С курами

Ольга Сергеевна никогда не занималась – из городских она. Ну, да ведь, может, и лучше, что не занималась. В

наше-то время никакое дело не секрет. Женщина она грамотная – в институте английский язык преподает. Взяла в библиотеке книжек по куриному вопросу, обставила все по-научному, и так-то славно дело у нее пошло.

Когда Илья Парамонович первый раз из больницы домой пришел, у нее уже целая птицеферма на дворе.

Очень он слаб был тогда. И одышка, и боли, и ходить сам не мог. Вот она выведет его, на лавочку посадит, зерна ему даст кулечек и уйдет куда по хозяйству: а ты, мол, Илюша, сиди здесь, с курочками занимайся.

Ну он бросит им зерна горсточку: «Цып-цып-цып».

Они, понятно, сбегутся, клюют, петушки молодые дерутся.. А ему развлечение. И так-то куры привыкли к нему: бывало, он на порог, а они со всего сада к его скамеечке наперегонки.

После второй операции он уже покрепче стал. И ходил, и руками кое-чего мог работать. Другой раз и курятники почистит, и корму птице задаст. За два-то года так к этому делу приспособился, будто всю жизнь только курами и занимался.

А тут его и с инвалидности сняли. Выходили его врачи. И Ольга Сергеевна, конечно, не последнее слово в этом деле сказала. Опять стал молодец молодцом, еще крепче прежнего.

Пошел он к начальству.

– Как, – спрашивают его, – на берегу тебе работу подыскать или в рейс?

– Мне бы, – говорит, – в рейс. Очень я по реке скучаю.

А дело уже к лету. Флот в плавании. И команды укомплектованы с весны. Ну, посмотрели, поискали и подобрали ему буксирчик «Академик И. П. Павлов». По весне он пробоину получил и тут как раз из ремонта вышел.

– Возьмешь? – спрашивают.