Приключения Каспера Берната в Польше и других странах

От волнения, от гордости и тревоги на глазах у юноши выступили слезы. Поцеловав распятие, он повернулся к Миколаю Копернику.

- Исполняется самое заветное желание моей жизни, - сказал он тихо. - Я уйду в море вместе с моим милым ворчуном Вуйком, я увижу Италию и, может быть, другие страны. Я смогу продолжать учение, о котором так мечтала моя матушка. И главное - я смогу вернуться на родину, если меня одолеет тоска. Ваше преподобие, - добавил он еще тише, - но ведь перед отъездом мне разрешено будет повидаться... - Каспер запнулся, - с дорогими мне людьми?.. Ведь я понял, что молчать я должен только о поручении вармийского капитула, и я поклялся на муках господних*, что никому об этом ни обмолвлюсь и словом... Но о том, что я еду учиться...

______________ * Так в католических странах в быту называют распятие.

Отец Гизе еще сильнее стиснул ручки подлокотников и еще глубже ушел в кресло. У них с Миколаем и его преосвященством был и об этом разговор.

- Ты плохо, очевидно, меня понял, - ответил Коперник печально. - Мы окружены врагами... По юношеской неопытности ты, рассказывая о своих планах, можешь выдать врагам наши планы. Из замка Лидзбарк ты выйдешь только для того, чтобы отправиться в Италию, на вармийской земле ты никого ни письменно, ни устно не известишь о своем отъезде... Повторяю: самое поручение много времени у тебя не отнимет, отсутствие твое не будет продолжительным, если, конечно, ты сам не захочешь остаться в Италии надолго. Если же, покончив с порученными тебе делами и определив окончательно свою судьбу, ты захочешь остаться в Италии и порешишь написать о своих намерениях близким, то сделать это ты должен не раньше, чем убедишься, что пан Конопка доставил вместо тебя в Лидзбарк все интересующие нас бумаги. Я полагаю, что на ваше путешествие и на обратный путь уйдет не более года.

- Не вешай носа, Каспрук, - сказал пан Конопка весело. - Матушке своей ты мог не писать по шесть и по семь месяцев, и я не замечал что-то, чтобы тебя очень мучила совесть. Что же касается других... друзей и вообще... то верь старому моряку, если любовь... я хотел сказать - дружба, крепка, как кремень, ее никакой разлукой не расшибешь... Походи по домишкам на Гданьской пристани, посмотри, по скольку лет дожидаются своих милых матросские жены и невесты! А если за один какой-то год все у вас расползется, то простите меня, святые отцы, собаке под хвост такую... дружбу!

- Добрый боцман в одном несомненно прав, милый Каспер, - отозвался из глубины своего кресла отец Тидеман, - не вешай носа, мальчик!

Каспер, однако, сидел пригорюнившись. Подумать только, он сейчас всего в двух часах езды от Митты! А разлучатся они на целый год! Многое может случиться за это время... А что, если девушка решит, что Каспер забыл о ней? Нет, нет, Митта слишком хорошо его знает, она не заподозрит ничего дурного!

Миколай Коперник уже несколько минут сидел, внимательно наблюдая за юношей.

- Я обещаю тебе, Каспер, - сказал он, обхватив плечи своего молодого друга, - что, приехав в Краков, разыщу дочку профессора Ланге и расскажу ей, что ты ее любишь, что был лишен возможности написать ей и что через короткое время ты к ней вернешься...

Каспер, сбросив руку Учителя с плеча, вскочил, как ужаленный.

- Вуек! - только и мог он выговорить с укором. Вот, значит, о чем намедни шептался пан Конопка с обоими канониками!

Потом, не щадя своего старого наставника, Каспер, весь побагровев, выпалил:

- Если бы его преосвященство знал, как ты болтлив, то навряд ли дал бы тебе столь серьезное поручение!

Бедный боцман смущенно подергал усы.

- Это я от любви, Касю... Я сказал его преподобию, что нужно же как-то дать знать барышне, потому что... Я ведь знаю... - И, в конце концов смутившись, замолчал.

- Паном Конопкой руководили самые лучшие чувства, - вмешался в разговор отец Тидеман. - И не будем больше к этому возвращаться.

Небо за окном синело, голубело, потом стало сине-зеленым и, наконец, порозовело. Где-то с противоположной стороны всходило солнце.

"Ночь прошла. Много ли еще ночей мне придется провести здесь, в Лидзбарке?" - подумал Каспер растроганно. Злость на Вуйка рассеялась так же внезапно, как и вспыхнула.

Точно прощаясь, Каспер обвел взглядом беленые стены, простой, сбитый из досок стол, большое дубовое распятие в углу и два маленьких - у изголовий кроватей. Взгляд его остановился на писанном маслом изображении святого Кристофора, переносящего через реку младенца Иисуса.

- Я давно хотел вас спросить, отец Гизе, и тебя, Вуек, не прикрасил ли меня, по своей доброте, отец Миколай? Можно ли, глянув на это изображение, сказать, что это Каспер Бернат?

Студент задал вопрос Тидеману Гизе и пану Конопке. Отозвался, однако, сам отец Миколай.