Приключения Пиноккио. История Деревянного Человечка

Где его искать? Пиноккио обшарил все тайники и лазейки и наконец обнаружил Фитиля в крытом дворе одного крестьянского дома.

- Что ты тут делаешь? - спросил Пиноккио.

- Я жду полуночи, чтобы отправиться в путешествие.

- Куда?

- Далеко, далеко, далеко.

- А я три раза был у тебя дома и искал тебя!..

- А что ты от меня хотел?

- Ты разве не знаешь великую новость? Ты не знаешь, какое большое счастье меня ожидает?

- Какое?

- С завтрашнего дня я больше не буду Деревянным Человечком, а стану настоящим мальчиком, как ты и все другие.

- Что ж, поздравляю.

- Значит, жду тебя завтра к празднику.

- Я ведь сказал тебе, что сегодня ночью я отбываю.

- В котором часу?

- Скоро.

- А куда?

- Я отправляюсь в страну… в прекраснейшую страну на свете - в настоящую страну блаженства и безделья!

- А как называется эта страна?

- Она называется Страна Развлечений. Поедешь со мной?

- Нет, я-то не поеду.

- Это зря, Пиноккио! Поверь мне, ты пожалеешь, что не поехал. Для нас, мальчишек, не может быть лучшей страны. Там нет ни школ, ни учителей, ни книг. Там не надо учиться. В четверг там выходной день, неделя же состоит из шести четвергов и одного воскресенья. Представь себе, осенние каникулы начинаются там первого января и кончаются тридцать первого декабря. Вот это страна по моему вкусу. Так должно быть во всех цивилизованных странах!

- Чем же занимаются все-таки в Стране Развлечений?

- Играми и забавами с утра до вечера. Вечером ложатся спать, а на следующий день все сначала. Что ты на это скажешь?

- Гм! - произнес Пиноккио и закивал головой, что должно было означать: «Такую жизнь и я не прочь был бы вести!»

- Итак, пойдешь со мной? Да или нет? Решайся!

- Нет, нет и еще раз нет! Я обещал моей доброй Фее стать хорошим мальчиком, и я исполню свое обещание. Кстати, солнце уже заходит. Я должен возвращаться домой. Итак, будь здоров, счастливого пути!

- Куда ты спешишь?

- Домой. Моя добрая Фея просила, чтобы я был дома до наступления ночи.

- Подожди еще минуты две.

- Я опоздаю.

- Только две минуты.

- Но Фея будет меня бранить!

- Пусть бранится. Набранившись вдоволь, она успокоится, - сказал сей отвратительный Фитиль.

- А как ты будешь путешествовать? Один или с кем-нибудь?

- Один? Да нас больше ста мальчишек.

- Вы идете пешком?

- Сейчас тут проследует фургон, который захватит меня и повезет в прекрасную страну.

- Я бы много дал за то, чтобы фургон появился немедленно!

- Почему?

- Хочу посмотреть, как вы будете отъезжать.

- Подожди немного, и ты увидишь.

- Нет, нет. Я пойду домой.

- Всего только две минуты!

- Я и так слишком задержался. Фея будет беспокоиться.

- Бедная Фея! Может быть, ты боишься, что тебя летучие мыши съедят?

- А ты совершенно уверен в том, - осведомился Пиноккио, - что в той стране действительно нет никаких школ?

- Даже намека на школу!

- И никаких учителей?

- Ни единого!

- И там не надо учиться?

- Ни-ни!

- Какая замечательная страна! - воскликнул Пиноккио, и у него даже слюнки потекли. - Какая замечательная страна! Хотя я там никогда не был, но я могу себе представить.

- Почему бы тебе не отправиться с нами?

- Не воображай, что ты можешь меня уговорить! Теперь я уже обещал моей доброй Фее стать хорошим мальчиком, а я свои слова не бросаю на ветер.

- Ну что ж, тогда прощай! И передай от меня тысячу приветов школам, гимназиям и реальным училищам, если ты по дороге их встретишь!

- Прощай, Фитиль! Счастливого пути, многих удовольствий и думай иногда о своих друзьях!

После этих слов Деревянный Человечек направился к дому. Однако, сделав два шага, он опять остановился, обернулся к своему другу и спросил:

- Но ты действительно уверен в том, что в той стране каждая неделя состоит из шести четвергов и одного воскресенья?

- Совершенно уверен.

- И ты действительно совершенно уверен в том, что осенние каникулы начинаются первого января и кончаются тридцать первого декабря?

- Совершенно убежден!

- Какая замечательная страна! - сказал Пиноккио еще раз и сплюнул от удовольствия. Потом он сказал с твердой решимостью и очень быстро: - Итак, прощай! Доброго пути!

- Прощай.

- Когда вы отъезжаете?

- Немедленно.

- Жаль! Если бы до отъезда оставался час, я бы, пожалуй, решился подождать.

- А Фея?..

- Теперь все равно слишком поздно… Какая разница, вернусь я домой на час раньше или позже.

- Бедный Пиноккио! А если Фея тебя будет ругать?

- Пусть ругает. Наругавшись вдоволь, она успокоится.

Между тем наступила ночь, непроглядная ночь. И тут они увидели, как вдали запрыгал огонек, и услышали звон колокольцев и дальний мелодичный звук трубы.

- Это он! - вскричал Фитиль и вскочил на ноги.

- Кто? - прошептал Пиноккио.

- Фургон, на котором я поеду. Поедешь со мной или нет?

- И это действительно правда, - спросил Деревянный Человечек, - что в той стране вообще не надо учиться?

- Ни-ни-ни!

- Какая замечательная страна, какая замечательная страна, какая замечательная страна!

XXXI. После пяти месяцев блаженного безделья Пиноккио замечает, к своему великому изумлению, что…