Приключения среди муравьев. Путешествие по земному шару с триллионами суперорганизмов

Подобно тому как люди прислушиваются к друзьям, родственникам и соотечественникам, муравьи реагируют – главным образом с помощью химических сигналов – в первую очередь на своих товарищей по гнезду. Они, как и мы, потомки успешных кооператоров, и их занятия в основном носят социальный характер. Между муравьями и людьми поразительно много сходства. Те и другие видоизменяют природу, строя гнезда, крепости, скотные дворы и шоссе, лелея друзей и домашний скот, уничтожая врагов и паразитов. И муравьи, и люди выражают племенные связи и основные потребности с помощью древних отработанных кодов. И те и те создают вселенные, придуманные ими самими, в той мере, в какой господствуют над окружающей средой. Будучи заядлыми организаторами, муравьи и люди сталкиваются с аналогичными проблемами при получении и распределении ресурсов, распределении труда и усилий, при сохранении гражданского единства и защите сообществ от внешних сил. Но по сравнению с людьми муравьи выполняют эти задачи с жесткой целеустремленностью, при этом используют анатомические и поведенческие инструменты, уникальные для их размера и происхождения. Более того, в то время как человеческие традиции передаются из поколения в поколение в основном благодаря социальным механизмам, муравьи кодируют социальные системы семьи в первую очередь в собственных генах.

Различия в размерах и масштабах популяций муравьев соответствуют таковым у людей: от горстки особей в легко перемещающейся группе и до нескольких десятков миллионов в огромном городе. Оказывается, можно рассматривать семью муравьев-капканов Acanthognathos из нескольких муравьев, гнездящихся в ветке, с использованием парадигм, которые антропологи применяют к охотникам-собирателям, и изучать мегаполисы, такие как у муравьев-портных, так же как социолог изучал бы человеческий город-государство[601]. Зрелое муравьиное общество проявляет многие из тех же взаимосвязанных тенденций, что наблюдаются в усложняющихся и количественно растущих человеческих сообществах: ускорение темпа жизни и соответственно увеличивающийся поток информации; более сложные, тонкие коммуникации; усиление регулирования и контроля окружающей среды; снижение самодостаточности и укрепление специализации; растущая тенденция к разделению населения на команды и формированию конвейеров и других рабочих команд; большие излишки энергии, еды и труда; расширение рискованных действий и возникновение крупномасштабных войн; возникновение социальных механизмов, неизвестных и ненужных в небольших сообществах, – развитая инфраструктура, эффективный общественный транспорт и даже особенности рыночной экономики, такие как сбор и распределение товаров для потребителей на основе их популярности и нужды в них.

Помимо сходства, в этой книге я попытался описать то, как муравьиные сообщества функционируют эффективней, чем наши. Муравьиное самопожертвование может быть слегка пугающим; мы видели, с какой готовностью рабочие некоторых муравьиных обществ подвергаются риску и даже обрекают себя на смерть, если это служит интересам семьи. Отсутствие централизованного управления и избыточность действий в сообществах муравьев также позволяют быстро реагировать на местные ситуации и обеспечивать социальную преемственность, даже когда отдельные особи совершают ошибки или умирают[602]. Эти свойства также затрудняют паразитам, хищникам и соперникам победу над муравьиным сообществом. Человеческие охотники-собиратели и некоторые из самых ранних сельскохозяйственных сообществ тоже имеют сходную эгалитарную социальную структуру, без потомственных командиров. Это потому, что члены этих обществ не накапливают ресурсы и богатство, а следовательно, и власть, так что лидерство, если оно вообще возникало, было слабым и временным, легко преодолимым коллективной волей группы[603]. Как в некоторых муравьиных семьях, у людей могло быть одновременно несколько лидеров, но те вели скорее личным примером, а не указами.