Приключения у старого дуба

— Путь к дедушке Ум находится в противоположной от дуба стороне, и для нас совершенно непредсказуем. Да и чем он может помочь нам? А дорога к дубу нам хорошо известна и менее опасна. Особенно после стычки с воинами повелителя …

— Да, точно! — закипятился Егорка. — Пробежимся по тропинке, а затем по мосту мимо крокодилов и акулы, добежим до дуба и …

Он захлебнулся слюной от восторга и добавил:

— И нырнем в дупло … А там нас ищи-свищи — мы уже дома!

Егорка продемонстрировал, как он ныряет в дупло, кинувшись на кровать. Та с треском проломилась от такого прыжка, и он оказался под покрывалами. Барахтаясь и постоянно говоря «Елки-батарейки!», Егорка начал выбираться из этой кучи тряпья и кожи. Мы невольно заулыбались его оптимизму, смешанному с беспечностью. Не улыбался только Бо. Он плакал.

Первой заметила его настроение Алиса. Она подошла к малышу и стала гладить его по плечу.

— Милый Бо! Не плачьте! Я сама не своя от всех этих приключений. Если бы вы знали, как я хочу к маме, папе — своим родителям. Ваш плач разрывает мое сердце!

Тут девочка зарыдала так сильно, что мы с Егоркой невольно подбежали к ней и стали успокаивать девочку.

— Бо, а ты чего плачешь? — бесцеремонно, как всегда, задал вопрос Егорка. — Твои папа с мамой ведь рядом с тобой. Ты, наверное, грустишь, что мы расстаемся с тобой? Так мы, когда подрастем, обязательно тебя навестим.

15. МЫ ИДЕМ ДОМОЙ

Утром меня разбудил Егорка. По всему было видно, что ещё совсем рано, едва-едва начинало рассветать. Но мой друг уже делал зарядку с булыжниками. Я посмотрел на Алису. Она лежала с открытыми глазами, в которых застыли слезы. Переживания не дали ей уснуть. Ведь она впервые в жизни спала не то что в пещере, а в чужой сказочной стране.

Тут в пещеру вошел знакомый уже нам горбун-лекарь Зэо. Он деловито подошел к девочке и быстро снял с ее ноги повязку. Удовлетворенно хмыкнул. Затем достал мешочек с одному ему известным снадобьем и, налив в каменную мисочку, попросил ее выпить залпом. Алиса послушно выполнила требование лекаря и, кривясь, отдала ему пустую мисочку.

— Фу, какая горькая! — морщась от неприятного вкуса и запаха, произнесла она.

— Зато будешь здорова, — всего только и вымолвил отрядный эскулап на прощание. — А где же рана? — усмехнувшись, спросил Зэо и, заговорчески подмигнув девочке, ушел.

Действительно, от раны остался только маленький розовый след.

Неожиданно в пещеру зашел атаман Лидо вместе с ковыляющим за ним следопытом. Мы думали, что он зашел попрощаться, но атаман быстро проговорил:

— Ребята, такое дело, ситуация изменилась. Только что разведка, — он кивнул на Лехо-следопыта, — сообщила новость. Повелитель объявил в стране торжество по случаю своего царствования.

— Юбилея? — промолвила Алиса.

— Как ты сказала? — не понял атаман.

Девочка смутилась и рассказала, что «юбилей» в нашей стране — это торжества в честь каких-то памятных дней.

— Ну да, — подтвердил Лидо. — Так вот, поскольку этот «юбилей» будет на площади у дворца, там соберется народ, воины всей страны. Охраны, таким образом, у вашего дуба не будет. — он снова кивнул на Лехо-следопыта. Тот радостно закивал головой и подтвердил:

— Не будет, не будет!

— Что скажите? Вы согласны?

Мы замерли, поглядывая в нерешительности друг на друга. Атаман продолжил:

— Ребята, вы что — не хотите домой? Лучшего момента и не придумаешь. Пока они будут праздновать, мы незаметно доберемся до вашего дуба. В случае чего, прикроем ваш отход. Даже если там и будут воины повелителя, то немного. С нами им не справиться.

— Ура! — первым закричал Егорка, — за ним закричали «Ура» мы с Алисой. — Конечно, мы согласны! А когда идем?

Атаман улыбнулся:

— А прямо сейчас! Выходите строиться!

С этими словами он повернулся и вышел из пещеры. За ним засеменили ножки Лехо-следопыта.

Только они вышли, как мы устроили от радости такой шум и свалку, что, наверное, даже вепрю это было слышно через толщу скалы. Через минуту мы уже были наверху на террасе.

Весь отряд уже стоял в полном сборе, а двое бородачей подошли к воротам и стали вертеть колесами. Скалы со скрежетом начали раздвигаться, освобождая путь к тропинке.

Атаман Лидо расхаживал перед строем и раздавал последние указания. Люди стояли перед ним, вооруженные и готовые ко всему. Егорка очень просил вернуть ему его рогатку, но ее отдали одному из бойцов. У меня за спиной висел лук с колчаном стрел. Хотелось, чтобы все это оружие нам не понадобилось.

И вот момент настал. Мы двинулись в путь к нашему дубу.

И снова бойцы шли, растянувшись в колонну с редкими остановками, чтобы обойти препятствия. Нам велели взяться за кусок веревки и идти за приставленным к нам бородачом. Он, словно буксир, тянул нас в определенном направлении, не давая свалиться в ров или в кусты. Незаметной в темноте тропинкой мы шли по лесной чаще довольно долго и наконец свернули на опушку.

И снова бойцы шли, растянувшись в колонну с редкими остановками, чтобы обойти препятствия.