Приключения в Ух-Чудиновке

– Водопад заработает, когда Каменной медведице надоест купаться, – сообщил он басом.

Андрей обеспокоенно спросил:

– Какой медведице? Куда исчез водопад? Ничего не понимаю!

Бригадир снисходительно посмотрел на Андрея:

– Да ты не нервничай так! Нервы всем нужны! Будет вода! Каменная медведица остановила водопад, чтобы наполнить водой верхнее озеро и искупаться. Забирайся наверх и сам убедись. Только осторожно – скала крутая. – На минутку задумался и предупредил: – Аккуратнее с русалками. Ох и хитрые создания!

Каменные человечки с вёдрами и щётками в руках на удивление ловко карабкались по отвесным скалам. Расположившись на плоских площадках, неизвестно откуда возникших, человечки поливали голубым раствором каменную поверхность и чистили её до блеска. Стены сверкали и переливались, мерцали золотистым светом и источали незнакомый аромат. Андрей глубоко вдохнул и чуть не упал: голова закружилась. Бригадир вовремя подхватил его.

– Это всеочищающий раствор – замечательное средство для мытья гор и всего-всего, что надо помыть и почистить. И запах у него волшебный – запах магических и таинственных превращений. С непривычки у обычных людей кружится голова.

– Чего только не бывает! – подивился Андрей.

Он поблагодарил бригадира и стал подниматься на скалу. Но безуспешно: штурмовать такую вершину без специального снаряжения немыслимо. Бригадир каменных человечков понял, что Андрею самому наверх не забраться и пришёл на выручку. Одолев наконец подъём, Андрей увидел огромную Каменную медведицу. Она безмятежно лежала, преграждая собой дорогу потокам воды. Перед ней разлилось громадное озеро. В нём плескались и нежились прелестные русалки. Их густые длинные волосы были украшены чудесными цветами. Иногда медведица била лапой по воде, вокруг разлетались сверкающие брызги, и русалки весело хохотали. Глядя на медвежьи забавы, они спорили, чья очередь сказки рассказывать.

– Смотрите-ка – человек! Какой симпатичный! И сам пришёл! Давно мы не встречали человека! – удивилась одна из русалок, увидев незваного гостя.

– Вот и поиграем сейчас! – обрадовались подружки. – Пусть он медведице сказку расскажет!

Каменная медведица медленно повернулась. Громовым голосом, от которого вода задрожала, а кусты на берегу согнулись, она спросила:

– Зачем ты пришёл сюда, человек? Там, где резвятся русалки, человеку быть не годится! Искупи свою вину, а не сможешь, так пеняй на себя! Расскажи сказку, какую я доселе не слышала!

Не успел Андрей ответить, как очутился в русалочьих объятьях. Попробовал вырваться, но русалки так опутали его водорослями, что все усилия оказались напрасны.

– Хотел с Алмазным червём сразиться, а сам опять в плен попал! – тяжело вздохнул Андрей.

– Что за Алмазный червь? – поинтересовалась Каменная медведица.

– Да есть такое чудище у Полины Прокопьевны. Она детей заколдовала и много всяких пакостей натворила.

– Она и правда вздорная старуха, – согласилась медведица. – Постоянно моих русалок пугает. А как же ты хотел с ней сразиться? Ты же обычный человек! У тебя ничего не получится!

– Зря ты так думаешь! Обычный-то обычный, но под Золотым водопадом любой сильным становится, недаром его называют Силу Дающим. А уж тогда всю злобу из Алмазного червя и старухи вытряхнуть можно.

– Да неужто? – не поверила Каменная медведица и, насупив брови, повернулась к русалкам: – А вы знали, что водопад волшебный?

Те неохотно закивали.

– А почему скрывали от меня? – гремела Каменная медведица.

Русалки смущённо прятали глаза.

– Старуха запретила раскрывать тайну водопада, боялась, что ты сильнее станешь.

– Ах вы негодницы! Знали да молчали! Почему? – медведица с силой ударила лапой по воде.

– Старуха обещала подарить нам ноги. Мы хотели в конкурсе красоты участвовать! И выиграть, – честно признались русалки.

– И вам не стыдно?! – возмутилась медведица.

– Стыдно, очень стыдно! – игриво отвечали русалки.

– Отпустите этого человека. Он наберётся сил у Золотого водопада и победит злобную старуху, – приказала медведица и отодвинулась.

Вода шумным потоком вырвалась из озера и ринулась вниз. От неожиданности каменные человечки побросали вёдра и щётки и стали торопливо выбираться.

С большой неохотой русалки расстались с Андреем. Спускаясь с горы, он увидел лохматую чёрную тучу, которая приближалась с невероятной быстротой. Он спрыгнул с последнего выступа скалы и, почувствовав опору под ногами, встал под золотистые струи. Каждой клеточкой Андрей ощущал, как вливается в него небывалая сила. Он гордо распрямил плечи.

В это время туча нависла над Золотым водопадом. Молнии одна за другой полетели вниз. Каменные глыбы сдвинулись и увлекли Андрея в глубокую пропасть. Полина Прокопьевна радостно закричала и унеслась на Летунке. Ещё бы не радоваться – она достигла своей цели: гора была разрушена до основания, озеро вмиг высохло. В звенящей тишине жалобно кричали русалки. Они не могли жить без воды и судорожно хватали воздух, как рыбки, выброшенные на берег. Напрасно они звали на помощь Каменную медведицу: она свалилась с вершины горы и разбилась.