Прикосновение зверя

Она целыми днями валялась на кровати, иногда что-то ела, приготовленное заботливыми руками Дэни, спала, тискала Раша, лениво играя с ним в периоды хорошего настроения, и… ждала Раза.

Вэл с замиранием сердца прислушивалась к любому звуку, похожему на скрип входной двери. Она надеялась, мучилась, изводила себя, понимая, что наступает на горло своей гордости. Она желала видеть Раза. Она хотела, чтобы он пришел к ней, пусть на минуту, пусть не говоря ни слова, но ей было бы достаточно увидеть взгляд его черных глаз, чтобы понять для себя нечто важное.

Раза должен был прийти к ней. Он избил ее, причинил боль, едва не убил. Он обязан был прийти.

Но он не приходил.

Дэни обмолвилась как-то, что Раза постоянно интересуется у нее о здоровье ее подопечной, и Вэл, не желая слушать, совершенно по-детски закрыла уши руками. Дэни замолчала и долго смотрела на отвернувшуюся девушку.

По сложившейся традиции ее навестила вся стая. Рам и Кену, не сдерживаясь в выражениях, долго сотрясали воздух проклятиями в адрес вожака, и Вэл невольно выдавила из себя улыбку.

Удивил Кара, пришедший не с пустыми руками.

Вэл изумленно заморгала, когда он, бросив неодобрительный взгляд на расплывающиеся по скулам синяки, протянул ей тарелку с треугольным румяным куском пирога.

— Ешь.

— Что это?

— А ты не видишь? Мясной пирог. Ешь, я сказал.

Она, мельком глянув в излишне серьезное лицо бритоголового, не посмела ему противиться.

Зефф заявился на следующий день после случившегося, и Дэни пришлось постараться, чтобы выпроводить его из комнаты. Когда стихли эмоции, бородач пришел еще раз, уже в сопровождении Яковы.

Якова ничего не сказала, лишь присела на кровать, протянула руки, и Вэл, чувствуя себя почти счастливой, потянулась вперед, ныряя в ее мягкие ласковые объятия.

Якова долго баюкала ее, поглаживая по волосам, а потом Вэл, осмелев, положила ладонь на большой, скрытый под светлым платьем круглый живот, ощущая, как трепетная нежность щекочет сердце.

— Вам обоим нужен ребенок, — тихо сказала Якова, прижимаясь щекой к макушке Вэл, — это изменило бы все, ты ведь знаешь.

— У нас никогда не будет ребенка, — так же тихо ответила Вэл, чувствуя, как горечь заливает горло.

Якова только глубоко вздохнула, касаясь губами ее волос.

Шейн приходил каждый день.

Вэл, будучи категоричной, запретила Дэни пускать его в комнату, утверждаясь в том, что не нужно волку видеть ее в таком состоянии. Она чувствовала, что поступает правильно, хотя каждый раз, когда Дэни с недовольным лицом сообщала ей о волке, она больше всего на свете хотела подняться со своей кровати, открыть дверь комнаты и шагнуть навстречу синим как небо глазам.

В один из похожих один на другой дней Дэни зашла в комнату к Вэл, молча прошла к окну, раздвигая занавеси и пуская в комнату блеклый утренний свет.

Вэл поморщилась, но промолчала, наблюдая, как Дэни садится на край кровати.

— Шейн снова приходил, — сказала Дэни, проводя ладонью по скомканной простыне, — я сказала, что ты спишь.

— Спасибо. — Чуть заметная улыбка тронула губы Вэл. — Он, наверное, очень злится на меня.

— Нет, — Дэни поймала взгляд Вэл темными глазами, — не злится. Он не может злиться на тебя.

Вэл промолчала, откидываясь на мягкие подушки и отворачивая голову к окну.

Как ни старалась, она не могла выкинуть из головы лицо Шейна, в котором осталось так мало человеческого, балансирующего на грани охвативших его эмоций, которые пугали не меньше, чем черные глаза Раза.

А ведь она никогда не видела волка в облике зверя.

Интересно, какой он, какого цвета его шкура. Привычно серая, как у настоящих волков, или, возможно, белая, как первый выпавший утренний снег?

— А Раза? Он… — Вэл рассеянно проследила в окне за полетом шустрой птицы. Острый силуэт, быстрый, незаметный глазу взмах крыла.

— Нет, — кратко ответила Дэни.

— Ясно, — тихо произнесла Вэл.

Птица описала круг над крышами домов и стрелой метнулась в небо, исчезая из поля зрения.

Ясно.

Скрыться от Шейна не получилось. Все возможные отговорки перестали действовать, и Дэни ничего не оставалось, кроме как впустить его в дом и проводить в комнату к Вэл.

К счастью, к этому моменту синяки уже почти сошли, отек давно спал, и даже сломанные ребра почти забылись.

Вэл, ощущая зашедшееся в неровном ритме сердце, села, спустив с кровати босые ноги в черных узких штанах. Она приняла самый непринужденный и естественный вид. Получилось не очень.

Раш радостно взвизгнул, бросаясь навстречу Шейну. Пес прыгнул, ставя лапы ему на колени, и тот, улыбаясь, наклонился и ласково потрепал его по загривку.

— Привет, псина. — Его рука гладила черную шерсть, а Вэл, сидя с прямой спиной, сглотнула, слушая биение крови в ушах.

Дэни прислонилась к косяку двери, всем видом выражая недовольство, и сложила руки на груди.

Шейн выпрямился, смахнул стянутые в хвост волосы на спину и ровно произнес:

— Дэни, все нормально. Раза разрешил нам общаться, ты это знаешь.

— Шейн, ну ты-то будь умнее, а? Что вы творите? — вымученно сказала Дэни, неодобрительно покачивая головой.