Принц для невесты

— Самое дурацкое, что единственная из вас, кто знал, как найти Змея, была Эльжбета. Она как раз перед поездкой сюда защитила работу по Ордену. Жаль, что оказалась такой дурой с этим ядом, в столице её ждала бы блестящая карьера, — Катерина демонстративно поморщилась, показывая, что ей как раз ни капли не жаль. — Но именно потому, что она хорошо представляет, что такое Орден Змея, связываться с ними не стала бы, а сразу доложила в СБ. С этими сектантами многие пытались играть в свои игры, и для всех без исключений это заканчивалось очень печально. Однозначно не невесты или камеристки, а кто-то ещё. Но просчитать интригу мы не можем. Ладно, я вроде бы погиб, Раймар и дядя Марк не вошли в Расклад и с точки зрения друидов не смогут стать Привратниками, жена-то не Ключ. Осталось лишь устранить Эйнара. И в городе обнаружилась группа свеженьких фанатиков, которых обратил Старший друид, они готовились к покушению на второго принца и одновременную атаку на оборудование стабильности. Глупо, шансов у них не было даже в спокойной обстановке, а уж сейчас — тем более. Вдобавок после прошлого случая систему децентрализовали ещё сильнее: о деньгах теперь уже не думали. А Змеи славились тем, что атаку начинали, только имея реальные шансы на успех. Так зачем подставился магистр? И где прячется Великий друид? Отсюда решено следующее. Мы переезжаем в дальнее поместье, вход туда будет доступен исключительно в сопровождении членов семьи. Оля с нами. На всякий случай в поместье минимум персонала, все многократно проверенные и исключительно мужчины: друидам для серьёзной атаки нужна жертва, а все более-менее сильные ритуалы у них заточены исключительно под женщин. Ты как Карта для Змеев бесполезна, скажу больше — опасна: магия друидов работает в основном на искажении пространства-времени, а Карты его наоборот возвращают к норме. Олю обвешали защитой, её колечко пообщалось с базой данных дворца, там много новинок — с учётом накопителей выдержит хоть ядерный взрыв. Но всё равно из поля зрения кто-то из нас не выпускает её даже во время похода в туалет. Две недели, дальше праздник Книги миров, а потом мы сможем уехать с Секунды, скажем, к твоим родителям. За это время столичные миры просеют мелким ситом, отыщут и Змея, и организаторов покушения. Всё, серенада тебе понравилась? — и он поцеловал Катерину в ухо, а ладонь провела по спине.

— М-м-м, вполне, и можешь продолжать, — девушка слегка наклонила голову, чтобы у Никиты получилось поцеловать её в шею, и немного повернулась, чтобы удобнее было расстёгивать замок на платье.

В этот момент сквозь дверь просунулась голова Феликса.

— Сплетничаете? Все кости успели перемыть? И меня, подозреваю, обсудили? Не смотри на меня так, если я правильно догадался, про зарплату сливками никто тебя за язык не тянул. Так что не забывай, — тут он соизволил заметить гневные взгляды Катерины и Никиты. — Ой, не правильно догадался? Ну тогда надо было этим самым заниматься, а не лясы точить. А сейчас мы с Оленькой ждём, пора бабушку в больницу провожать.

Глава 12. Отдых за городом

Первыми в иллюминаторе будто сгустились горы: ещё не сами каменные исполины, в иллюзорной дымке прозрачно-голубого неба едва засинели несколько белых пятнышек снежных шапок. Но уже через минуту далеко внизу на земле промелькнул какой-то городок, дальше рассыпались редеющие деревья, понемногу уступая зелени цветущих кустарников. Катерина даже будто ощутила гуляющий там внизу лёгкий ветерок, слабый запах померанца и жасмина, смешанный с благовониями нарда и альпийского шиповника. А машина уже несла их вперёд, туда, где непроходимым бастионом высился каменный пояс, на котором растительность уступила место осыпям и гранитным склонам. Утреннее солнце, скользившее по вершинам утёсов, золотило пейзаж каменного хаоса. Но совсем недолго: показалась небольшая долинка, с озером, горнолыжной трассой и утопавшими в зелени коробочками домиков. Чуть в стороне рыжела полоска аэродрома, куда тут же нырнул их самолёт. Пять минут спустя он замер, а борт салона разломился, опуская секцию трапа-двери.

Стоило выйти на улицу, как около самолёта обнаружились Эйнар и Инге. Причём оба в камуфляжных рубашках с коротким рукавом, брюках и с мечами на поясе — можно не сомневаться, что клинки магические.

— Долго спите, — рассмеялся старший принц. — И не смотрите вы так удивлённо. После долгих совещаний специалистов по нашей безопасности решили, что это единственное место, где и для нас будет безопасно. Так что пару недель позагораем все вместе. А теперь знакомьте нас с юной барышней. Меня зовут Эйнар, это Инге.

— А я Оля. Ой, наверное, надо было сказать Ваше Высочество? — девочка непроизвольно сделала шаг назад, как бы прячась за Катерину.