Принц Домино

И дошёл он до пограничья, где стоял гарнизон Волка. И назвал срединный мост Волчьим. Поселение вокруг него мы теперь называем Стая, правит там династия Волков, и стоит над мостом статуя железного волка.

Отдохнув возле Волчьего моста, Император захотел идти ночью. И летали над новым крылом совы, потому названо четвёртое крыло замка Совиным. Император счёл это добрым знаком, он решил, что жить тут будут одни мудрецы. И велел основать в Совином крыле всеобщий архив и библиотеку.

– Знаю! Это наше правое крыло!

Нянька сделала вид, что не слышит.

– Все распоряжения задержали его до вечера. И когда подошёл Император к третьей, западной башне, вся она горела в огне заката. Мост её светился красным, как раскалённый. Потому и назван наш мост – Красный мост, а вечерняя башня называется башней Снов. В ней увидел Император прекрасный сон о будущем расцвете династии Домино. Символ нашей башни – сова.

И наутро пошёл он на север. Ничего не нарушало торжественной тишины, потому и названо наше левое крыло Тихим. Это пятое крыло замка, и ведёт оно к пограничью Гусиный остров. Получил он своё название позже, так что я о нём ничего не скажу. Как назвал это место Император, не знаю. И ведёт от Гусиного острова к Снежинке Мраморный мост, или мост Птицелова. О нём тоже история особая, не сейчас.

Когда шёл Император по шестому крылу, налетел и ослепил его белый вихрь. Будто снежная метель среди лета. А это всего лишь развеял ветер мешок с мукой, потому что там собирались печь хлеб. Уже знали, что к ним идёт Император, думали успеть рано утром, встретить дорогого гостя горячим хлебом. Не успели. Всё равно это крыло называлось сначала Хлебным, а потом Белым. И сейчас его называют и так, и так.

Подошёл Император к северной башне и решил назвать её Белой башней, потому что вспомнил недавнюю «метель» из муки и подумал, как красива она будет зимой, покрытая снегом. Но пока до зимы далеко, символом башни выбрали ветряную мельницу. Её крылья похожи на снежинки. И мост её назвали Белым, или Хлебным мостом.

Из окна Белой башни хорошо видны горы. С них дул северный пронзительный ветер. Император даже не смог пройти следующее, седьмое крыло по верхней дорожке, укрылся от ветра на Галерее. И назвал этот участок Холодным крылом.

Он подумал, никто не захочет жить там, но близость гор, самоцветных шахт и золотоносной речки привлекла очень многих. И построили в Холодном крыле большие камины в комнатах и плавильные печи для руды в ремесленных рядах, и живут припеваючи.

Император по Галерее дошёл до моста и увидел на его перилах гнездо диких ос. Ветер стих, снова выглянуло солнце. И правитель подумал, хорошо бы тут, в укрытом от ветров внутреннем дворе, устроить пасеку и качать мёд. И теперь там Медовый ряд, а пограничье вокруг Быстрого моста называют Осиным гнездом. Правда, сами себя они называют Рой.

– Нянь-Зин, а почему этот мост – Быстрый? Разве не все наши мосты одинаковые?

– Так-то так, но, когда проводили эти ужасные гонки, мост Осиного гнезда часто выигрывал. Вот хвастуны и прозвали его Быстрым. И поставили там скульптуры стаи гончих собак. Императору осталось ещё одно крыло, восьмое. И дорога его была такой гладкой и радостной, что назвал он это место Шёлковым крылом. А теперь там и правда делают лучший шёлк.

– Почему Император радовался?

– Так ведь он шёл домой. Перед ним в огненном венце уже поднималась первая башня, от которой он начал свой путь. И решил Император, что не хочет жить нигде, кроме этой башни. И не будет править ничем, кроме Солнечного крыла. Остальные участки нового замка-империи раздал всем родственникам. Каждый выбрал место согласно своему характеру и правил там по своему вкусу, живя в мире с соседями.

Стал наследник Домино Первым Императором, но корона была ему не нужна.

Его любимая жена, дочка кузнеца, никогда не хотела править. Потому императорская чета жила скромно, никому не мешала. Даже в судьи империи Первый Император назначил свою старшую сестру, белую принцессу, которая выбрала Белую башню.

А когда наш Первый Император состарился, захотел он переселиться из башни в маленький лесной домик, поближе к природе, чтобы вести ещё более тихую и простую жизнь. Только жена осталась с ним да любимая собака.

Дети и внуки с трудом отпустили старых родителей, навещали их, и никто не помнит, сколько прожил Император «на пенсии». Кажется, очень долго. Но все знают, что никто с тех пор в Домино не пожелал для себя звания императора. И корона, и трон нашей империи свободны… Ты уже спишь, Котёнок?

– Не-а! Расскажи ещё про Паучью башню!

– Да, случалось, некоторые места замка за прошедшие века меняли названия. Однажды в Белой башне зимой вспыхнул страшный пожар. Потому что в ней было холодно и камин очень жарко топили. Все спаслись, но башня выгорела дотла. Стены её так закоптились, что стала Белая башня черной.

И тогдашняя белая королева, увидев, во что превратилось её родовое гнездо, не пожелала вернуться в башню. И решила навсегда остаться в Белом крыле.

«Но, душечка! – сказал её муж. – В нашей башне поселятся мрак и запустение!»