Принц фейри

– Кому он продал его?

– Ювелиру из деревни. Я тогда ходила к нему, чтобы выкупить перстень, но он назвал цену, которая была гораздо больше тех денег, что получил за него Бертрам. Я долго копила, но так и не смогла набрать нужной суммы. Не знаю, хранит ли он его или продал, но я выясню это.

– Ах, – бровь принца выразительно изогнулась, – конечно, украсть перстень менее предосудительно, нежели медальон.

– Речь идет о миссии, – с достоинством ответила Тия, – и, кроме того, я внесла задаток за перстень. Тогда я пошла в лес и впервые в жизни подстрелила оленя.

Перед глазами Тии появилась картина десятилетней давности: раненое животное и пятна крови на белоснежном снегу. Бедный олень умер не сразу, он ужасно кричал, раскрыв глаза. Когда все наконец закончилось, ее рвало, пока не пошла горькая желчь.

– Я тут же на месте содрала с него кожу и выпотрошила его. Мне было всего восемь, так что пришлось разделать его на куски, иначе я бы не смогла дотащить до деревни. Я принесла ювелиру все мясо, но он сказал, что этого слишком мало за такой перстень.

Киприан потянулся к мешочку на поясе и что-то достал оттуда. Он протянул ей золотую монету размером с голубиное яйцо.

– На нее ты можешь выкупить хоть пять колец. С оставшейся суммой можешь делать все, что захочешь. Если этот ювелир будет жадничать и не отдаст перстень, потри монету три раза и на следующий день она исчезнет.

– Золото фейри, – прошептала Тия, завороженно разглядывая монету, которая сверкала на солнце. Она улыбнулась Киприану. – Это очень любезно с твоей стороны и даже немного подозрительно, ты хочешь снова заключить со мной сделку?

– То, что я хочу, ты не можешь мне дать, так что это не сделка.

– А что ты хочешь? – когда слова слетели с губ, девушка поняла, что не стоило об этом спрашивать.

– Некоторым желаниям лучше оставаться невысказанными.

– Я не хотела любопытничать, – пробормотала Тия. Теперь ей стало еще интереснее, чего такого недостижимого желает принц фейри.

– Когда ты планируешь покинуть наше королевство? – голос Киприана прозвучал так небрежно, словно его это совершенно не волновало. Сердце девушки болезненно сжалось. Причин откладывать отъезд не было. Ей необходимо вернуться в деревню и разыскать перстень.

– Завтра с утра. Можешь объяснить, как добраться до границы? Не уверена, что смогу найти дорогу.

– Я дам тебе двух моих людей. Они проводят тебя до моего дома, где ты переоденешься в свою теплую одежду. И они проводят тебя до опушки Морозного леса. Ты поедешь на Ализар.

– Ализар! Я как раз хотела попросить повидаться с ней еще раз!

– Повернись!

– Что?

Киприан изобразил кистью руки круговое движение, и Тия повернулась. На дальнем лугу она заметила темные и светлые точки. Это был табун лошадей.

– Ой!

Киприан громко свистнул, от табуна отделились две лошади – черная и белоснежная.

– Когда я зову Атланта, появляется Ализар, и наоборот. Иногда это немного раздражает, – рассмеялся Киприан. Тия, затаив дыхание, смотрела, как сказочные лошади грациозно скачут галопом в их направлении. Они летели, словно сам ветер помогал им.

– Как они прекрасны, – тихо прошептала Тия.

Топот копыт приближался, и через несколько секунд лошади остановились перед Киприаном. Девушка наблюдала, как он медленно гладит их по мягким блестящим гривам. Принц закрыл глаза, и лошади склонили головы, мягко прикоснувшись своими мордами к его лицу. Тия поняла, что между ними существует особая связь, и почувствовала себя третьей лишней.

– Подойди, – внезапно прозвучал голос Киприана. Принц внимательно смотрел на Тию. Она нерешительно подошла ближе к белой кобыле. Было так странно стоять перед лошадью, с образом которой она недавно встречалась. Хотя они никогда не виделись в реальности, Тия ощущала странную связь с ней. Ализар повернула к ней голову и навострила уши. Потом она доверчиво уткнулась носом в изгиб шеи Тии. Девушка погладила ее, и кобыла тихо заржала.

– Интересно, я бы сказал, что ты ей нравишься.

– Она такая же дружелюбная, как и ее образ, – Тия еще раз погладила лошадь по шелковистой гриве. Ализар удовлетворенно зафыркала. Девушка увлеченно гладила кобылу, пока не почувствовала руку Киприана на своей руке.

– У меня есть еще кое-что для тебя.

Он протянул Тие три цветка, похожие на те, которые она обнаружила на заснеженном подоконнике своей каморки. Филигранные звездочки серебристо блестели в солнечном свете. Девушка взяла их.

– Первый цветок призовет образ Ализар для поездки в замок твоего отца. Второй поможет попасть в замок, а третий… – принц сделал небольшую паузу, – ты сама поймешь, для чего использовать, когда придет время.

– Ты очень щедр, – хрипло прошептала Тия. Ее голос прозвучал слишком грубо, и она закашлялась.

Киприан приподнял ее подбородок, и сердце девушки затрепетало. Принц задумчиво посмотрел на нее.

– Я желаю, чтобы твой замысел удался, – он дружелюбно улыбнулся. – Я буду наблюдать за Морозным лесом. Если у тебя все получится, я узнаю об этом.

Киприан отпустил Тию.

– Как я узнаю, стал ли ты королем?

– Решение будет принято к следующему полнолунию. Я дам тебе знать.