Принц фейри

– Смотрите-ка… – медленно произнес белокурый принц фейри, – мой брат и его маленькая любовница. – Савериан вплотную подошел к Тие и провел пальцем по ее щеке. Девушка старалась смотреть мимо него. Ей казалось, что в его присутствии она не может дышать. – Наше главное правило гласит: прежде всего необходимо научить их послушанию. Ты же, братец, судя по всему, не смог этого сделать. – Он схватил Тию за волосы и дернул за них. Девушке пришлось посмотреть ему в глаза. – Что мне теперь с ней сделать?

Тия пристально смотрела в его глаза, ни разу не моргнув. Как бы там ни было, она не даст ему повода насладиться ее страхом.

– Отпусти ее.

Тия посмотрела на Киприана. Его лицо превратилось в маску гнева, а в глазах пылал зловещий огонь. Тия почувствовала, как ярость бурлит в нем, готовая вырваться наружу с разрушающей силой. Брат, должно быть, тоже заметил это, потому что отпустил девушку и сделал шаг назад.

– Тия не причинила никому никакого вреда, – продолжил Киприан. – Твое драгоценное имущество до сих пор ползает по поляне, собирая ягоды кровоточащими руками.

Савериан недоверчиво рассмеялся.

– Твоя возлюбленная злоупотребила нашим гостеприимством и пыталась забрать мою собственность. Я что, должен спустить ей все с рук? Пять ударов плетью за такой проступок – меньшее, что она заслужила. Это еще не все. – Театрально повысив голос, он обратился к кому-то, кто прятался за стволами деревьев. – Возможно, ты тоже хочешь что-то добавить.

– С удовольствием!

Из тени деревьев вышла Салиса и медленно приблизилась к Тие. С беспощадной улыбкой на лице она встала перед ней.

– Она… – фейри драматично указала на Тию, – хотела убить меня.

– Это неправда! – ошеломленно воскликнула девушка.

– Хочешь сказать, что я лгу? – выпалила Салиса. – Ты выпустила в меня стрелу с очень близкого расстояния. Если бы я не убежала, она пронзила бы меня насквозь.

Савериан пристально посмотрел на Тию, злобно сверкая глазами.

– Ты отрицаешь произошедшее?

Тия судорожно сглотнула.

– Я не отрицаю, что целилась в нее, – осторожно начала она. Тия прекрасно понимала, что ее положение очень шаткое. – Но у меня не было намерения убивать Салису. Она была ужасно разгневана и направилась ко мне. Я почувствовала исходящую от нее угрозу и только поэтому схватила лук. Я много охочусь и у меня выработался бессознательный рефлекс. На охоте нет времени на размышления, когда в подлеске кто-то шуршит – это может быть кролик, а может быть и волк, – закончив, Тия прикусила губу.

– Когда ты на охоте… Сегодня тебе не повезло, твоя добыча сбежала! – ехидно произнесла Салиса.

Киприан подошел ближе к фейри.

– Ты закончила капать ядом? Уходи! – Он говорил тихо, но в его голосе звучала зловещая угроза.

Салиса испуганно моргнула и бросила вопросительный взгляд на Савериана.

– Немедленно, – добавил Киприан с пугающей мягкостью, от которой Салиса быстро развернулась и поспешно исчезла в лесу.

Киприан окинул брата взглядом, полным презрения.

– Злобу Салисы превосходит лишь ее мастерство извращать истину. Кронпринц же стал орудием ее ребячьей мести. Ты так хочешь причинить мне вред, что тебе совершенно безразлично, виновата Тия на самом деле или нет.

– Осторожнее, братец, – Савериан прищурил глаза, – ты же не обвинишь меня в чем-то бесчестном! Ты – принц, пренебрегаешь нашим законом ради человека? Или ты хочешь произвести на окружающих негативное впечатление незадолго до выборов? Закон на моей стороне, – подлая усмешка исказила его красивое лицо. – Скажем так, тридцать ударов костяной плеткой, и твоя подстилка усвоит урок.

Застыв от ужаса, Тия посмотрела на Киприана. На его лице дернулся лишь один мускул, больше он не проявлял никакого волнения. Тия представила, что ему стоило оставаться таким спокойным.

– Даже если ты надеешься, я не выступлю против тебя.

Савериан протянул руку к кожаному ремню, и Тия увидела закрепленную на нем ручку плетки. Сердце девушки сжалось.

– Значит, сейчас и начнем, – он вытащил хлыст из-за пояса.

– Нет. Тридцать ударов она не переживет.

– Это делает ситуацию еще более интересной, дорогой братец. – По лицу Савериана можно было заметить, он что-то задумал. – И что ты теперь будешь делать?

– Вот почему ты так наслаждаешься происходящим. Я требую права понести наказание за нее.

Тия коротко выдохнула. Он же не серьезно!

– Нет, – прошептала она.

Савериан вопросительно поднял бровь. Он медленно рассматривал Тию. Она почувствовала, как внутри нее поднимается тошнота.

– Должно быть, она действительно хороша. Оставь ее мне, и я уменьшу количество ударов до пятнадцати.

– Тридцать ударов, брат, – спокойно улыбнулся Киприан. – И ты дашь мне слово, что больше никогда и ни в чем не будешь обвинять Тию, а также позволишь ей вернуться домой. Двое из слуг проведут ее через границу Морозного леса, а потом вернутся в королевство. Ты больше никогда не побеспокоишь эту девушку.

– До тех пор, пока она не даст нового повода для наказания. Договорились! Пусть все будет так, как ты сказал.

– Тогда начнем наконец.