Принц фейри

– Первая фраза понравилась мне гораздо больше, – прочитала Тия.

– Киприан, – прошептала она.

– А кто же еще, – появился ответ. – Отвечаю на твои вопросы: мой народ избрал меня королем, но коронация еще впереди. И да, я счастлив.

– Я рада, – немного жестко ответила Тия. – Почему ты не сообщил мне об этом? Ты же обещал!

– Я всегда держу свои обещания. Просто не стал уточнять точное время, когда сообщу об этом.

Тия фыркнула и скорчила гримасу.

– Не гримасничай, – появилось на листе, и девушка улыбнулась.

– Я… я – принцесса. Только сейчас почему-то нет уверенности в том, что отец действительно произнес проклятье, пусть и случайно. Я не знаю, что делать дальше.

– Я ведь обещал помочь тебе. Уже поздно, спи, принцесса.

– Спокойной ночи, – прошептала Тия. После этих слов бумага в ее руках растворилась, превратившись в серебристую пыль.

Тия укуталась в одеяло. Интересно, что Киприан подумал о ней? Это было опрометчиво с ее стороны признаться, что скучает по нему? Разве можно говорить такое женатому мужчине? Однако скучать по тому, кто тебе нравится – совершенно нормально. Как, например, по брату или сестре. Только Киприан знал, что она скучает по нему не так, как по брату. Ее чувства к принцу фейри были ничем иным, как несбыточной мечтой. Даже в том случае, если он сейчас свободен и не связан помолвкой с другой фейри, им все равно не суждено быть вместе. Он сам говорил, что фейри и люди не предназначены друг для друга, и был прав. Киприан будет молод и красив, а она быстро увянет, как лист, сорванный с дерева порывом ветра. Принц фейри никогда не захочет делить свою жизнь с ней, с человеком. Ну и что из этого? Зато ей ничто и никто не мешает просто мечтать о нем.

Тия уснула со счастливой улыбкой на губах.

– Оно прекрасно! – Беатрис по-детски захлопала в ладоши. – Вы непременно должны надеть его сегодня вечером!

В последнее время портной приносил ей все больше одежды, которая предназначалась для того или иного случая. Тия со стыдом думала о бедных жителях своей деревни, которые часто не могли позволить себе приобрести даже кусочки меха, чтобы утеплить верхнюю одежду. Девушка кружилась перед зеркалом в гардеробной под взглядами двух придворных дам и горничной. Несомненно, это бальное платье в светло-зеленых тонах было великолепно! Правда, Тие пришлось вновь накинуть на спину шелковый платок, чтобы скрыть уродливые шрамы.

– Почему вы постоянно накидываете на плечи эти ужасные платки? – спросила Хризантима. – Это же будет бал! На него прибудет сам кронпринц Серговии. Ему уже двадцать шесть, и поговаривают, что он желает в скором времени жениться. По моему мнению, надо всегда показывать мужчине все, что можешь предложить.

– Что вы и делаете, – пробормотала Беатрис. Хризантима бросила на нее озлобленный взгляд.

– Да что вам известно обо мне? Вы не знаете, как это ужасно – быть вдовой.

– К счастью, нет, вы правы, – примирительно отозвалась Беатрис. – Но разве ваш новый фаворит был не с Зеленого холма?

– Не думаю, что его пригласят. Я, конечно, просила королеву об этом, но…

– О, – воскликнула Беатрис, – а я думала, что вы знаете, где он остановился и как можно его найти. Какое разочарование!

– Он все равно не обратил бы на вас внимание, – со злой улыбкой уколола Хризантима Беатрис.

Она ничего не ответила, лишь сжала губы. Тия поняла, что Хризантиме удалось обидеть Беатрис, и решила ее подбодрить:

– Вы ведь не всерьез говорили, что пошли бы с князем Зеленого холма куда бы он ни позвал. Это не для вас. Вам следует дождаться мужчину, который по достоинству сможет оценить, какая вы красивая и добрая девушка.

– Прошу меня извинить, – прервала Хризантима Тию, яростно сверкнув глазами, – у меня с утра болит голов, а сейчас стало лишь хуже, могу ли я уйти?

Тия кивком головы отпустила ее. Сделав реверанс, придворная дама удалилась.

– Вы на самом деле считаете меня красивой? – Беатрис посмотрела на Тию с такой надеждой, что ей стало неловко.

– Конечно, – честно ответила она. – Я считаю вас очаровательной. Ваши волосы блестят словно золото, когда на них попадает лучик солнца. А ваши глаза? Я еще ни у кого не видела таких бездонных голубых глаз.

– О, как бы мне хотелось иметь вашу внешность. Вы гораздо красивее Хризантимы. У вас такая узенькая талия, а у меня… сами видите. Моей горничной приходится каждое утро тратить около часа, чтобы зашнуровать мне платье, – сказала Беатрис и грустно посмотрела на себя.

– Мой сводный брат как-то сказал, что девушка не должна быть худой, как лыжная палка, потому что он не хочет сломать ее одним прикосновением. Бертрам, конечно, дурак, но думаю, что многие мужчины разделяют его точку зрения.

Беатрис захихикала, заразив своим смехом Тию.