Принц фейри

– Это довольно-таки неожиданно. Ты хочешь принять его предложение?

– Речь идет не о том, чего хочу я, – осторожно ответила Тия. – Если я откажу ему, кронпринц заставит королевство страдать. Он ясно дал мне понять, что в скором времени закроет границы.

– Это решает его отец, а не он, – гневно ответил король Реймар. – Однако я слышал, что король Орбан планирует отречься от престола. Этот старый лис уже давно пытается унизить меня и хорошо нажиться на нашей беде. Он был бы большим глупцом, если бы отказался от моего золота, хотя у него и так денег – куры не клюют.

– Слухи верны. Албан скоро получит всю власть, а возможно, уже получил. Не думаю, что в его случае речь пойдет только о золоте, так что будет разумно принять предложение. Только я прошу вас сделать все возможное, чтобы отложить свадьбу на долгий срок. Это крайне важно!

– Если ты думаешь, что это что-то даст… клянусь сделать все возможное! Я не думал дарить вновь найденного ребенка наследному принцу соседнего королевства!

– Скажите мне, какой вариант вы видите для меня? Что мне делать?

Король молчал. Тия знала, что у него нет для нее ответа.

– Что ты думаешь об Албане? – спросил он после долгого раздумья.

– Я бы никогда не выбрала его, если бы ситуация была иной, – отозвалась Тия.

– Мы правители нашей страны и не всегда можем выбирать, с кем заключать союз. Я хочу быть откровенным с тобой. Я знаю кронпринца и считаю его самым неподходящим для тебя кандидатом. Кроме этого, ты не сможешь унаследовать трон Веновии, и линия Хоэнспер оборвется. Ближайшая родственница – дочь моей покойной сестры, Хризантима, может стать наследницей трона. Понимаешь дилемму?

– Веновия может погибнуть, если вы не согласитесь. От нее останется лишь пустыня изо льда и снега. Кроме того, мы постараемся за время подготовки к свадьбе снять проклятье с нашей страны.

– Это невозможно. – Король поднялся и начал мерить комнату шагами. У Тии сжалось сердце.

– Отец, я знаю, откуда взялось проклятье. Надо лишь…

– Ты думаешь, что знаешь? Тогда иди, найди этих проклятых фейри! Это они виноваты!

– Почему вы не признаетесь, что проклятье было произнесено вами, – прошептала Тия, – это были не фейри.

Король уставился на нее.

– Чтобы я никогда не слышал об этом! Никогда!

Дверь громко хлопнула, и они повернулись на звук.

Киприан вошел в кабинет, мягко ступая, словно хищная кошка. На этот раз он предстал перед королем в своем истинном обличье. Тия задохнулась. Дело было не только в его неземной красоте – аура силы окружала принца фейри, словно он только сейчас убрал завесу, которая скрывала его природную сущность. Девушка почувствовала, как весь кабинет заполнился древней магией фейри. Один взгляд Киприана – и она чуть было не преклонила перед ним колени.

Король побледнел. Он не звал стражников, видимо понимал, что если бы они были на своих постах, принц фейри ни за что не попал в эту комнату.

Киприан посмотрел на короля Реймара, сузив глаза, и едва уловимо улыбнулся.

– Вы нашли меня, король. Я перед вами. К сожалению, вам придется довольствоваться мной, принцем фейри Киприаном. Король Валириан мертв.

– Мне приятно слышать, что этот сукин сын мертв. Уверен, что вы достойный преемник своего отца.

Казалось, ничто не могло стереть улыбку с лица Киприана.

– В присутствии вашей дочери вам следовало бы выбирать выражения с большей осторожностью. Скажите лучше, что, по вашему мнению, нужно сделать, чтобы снять проклятье с королевства?

Король с ненавистью уставился на Киприана.

– Его нельзя отменить. Оно остановится только тогда, когда придет конец…

Король Реймар тяжело дышал, а его глаза от напряжения вылезли из орбит. Тия поняла, что отец пытается пошевелиться, но не может: Киприану удалось сковать его невидимыми цепями.

– Вы имеете в виду, пока не исполнится, – мягко заметил Киприан. – Теперь перейдем к решающему вопросу: что должно произойти, чтобы проклятие исполнилось?

Король молчал.

Что он сделал? Думала Тия.

– Что вы думаете, ваше величество, насчет того, что история повторится? Вам это понравится? У вас прекрасная дочь, которую вы недавно обрели вновь.

Киприан подошел к Тие. Принц фейри мягко улыбнулся, но в его глазах девушка увидела желание, которое он сдерживал прошлой ночью. Киприан приподнял ее подбородок и поцеловал. Для Тии это был шок, ее сердце забилось в сумасшедшем темпе. Она не ожидала, что он осмелится целовать ее перед отцом. Они нарушили все правила и приличия, но девушка была не в состоянии противиться Киприану. Принц фейри крепко обнял ее и начал медленно целовать. Тия таяла от удовольствия, как снег под лучами солнца, одновременно продолжая сгорать от стыда. Она беспомощно протянула руки, словно хотела обнять принца фейри в ответ, но так и не прикоснулась к нему. Она с огромной страстью прижала бы его к себе, запустила пальцы в волосы, чтобы он почувствовал, что нужен ей как воздух… Киприан отпустил ей. Тия издала тихий и отчаянный звук, зажав рот ладонью. Она в ужасе уставилась на отца.

Киприан злобно ухмыльнулся.