Принц фейри

– Видите, ваше величество, история повторяется. Скажу вам больше, ваша дочь уже делила со мной постель, в моем дворце и здесь, под вашей крышей, прямо у вас под носом. И я намерен проводить с ней время в постели так часто, как захочу.

Лицо короля было серым, словно пепел. Он хватал ртом воздух, как рыба, но не мог произнести ни звука.

– Говори! – приказал Киприан.

– Я был прав, когда проклял фейри, – выдохнул король. – Это должно было покончить с любовными утехами при луне! Всеми этими отвратительными пирами, на которые ваш народ заманивал невинных девушек и соблазнял в светлых рощах…

– Ваша жена не была невинной, когда сбежала с моим отцом. Однако когда я взял вашу дочь в кровать, она была совершенно нетронута.

Король выглядел так, словно его поразил удар.

– Я так и знал, что фейри все еще где-то рядом, – произнес он голосом, полным ненависти. – Да, я поклялся искоренить зеленый народ!

– Что вы сделали, отец? – прошептала Тия.

Король Реймар выпрямился во весь рост.

– Пока существуют фейри, эта страна будет погружена в лед и снег. Это проклятье, которое преследует мое королевство.

Тия в ужасе отшатнулась. Пока существуют фейри… Вот и все! Фейри должны умереть, чтобы страна стала свободной. Это проклятье никогда не исполнится! Она в отчаянии посмотрела на Киприана.

Принц фейри подошел к ней ближе и наклонился.

– Прости меня, – прошептал он Тие на ухо. В следующее мгновение он повернулся и вышел из кабинета.

Король освободился от невидимых оков.

– Стражники! – закричал он и бросился к двери. Тия слышала, как отец ругался. Он кричал одно и то же с каждым разом громче и громче. Наконец, девушка услышала топот сапог в дальнем конце зала. Король что-то рявкнул слугам, но Тия чувствовала, что Киприан уже исчез из замка. Ее отец в изнеможении прислонился к дверному косяку. Тия подбежала к нему, чтобы поддержать. Он позволил ей подвести себя к креслу и без сил рухнул в него.

– Отец! – Тия опустилась перед ним на колени и взяла за руку. – Мне очень жаль, – прошептала она, – мне так жаль…

– Как ты могла! Ты должна была рассказать мне, как найти его!

– Что?

– Он сказал, что ты была у него во дворце, – король крепко сжал зубы. Тия поняла, о чем сейчас думает отец. Ее щеки горели красным от стыда. – Покажи мне дорогу туда!

– Я не сделаю этого, отец.

– Ты не понимаешь, что говоришь! Он соблазнил тебя и ослепил. Ты больше не принадлежишь себе! Я видел, как он целовал тебя.

– Отец… все не так, как вы представляете себе. Он совсем не такой, как вы думаете.

– Антея, теперь… Ты была готова ради Веновии выйти замуж за человека, который тебе даже не нравится. Если…

– Он меня не трогал.

– Он подлый фейри, он тут же бросит тебя, когда…

– Послушайте меня! – практически закричала Тия. – Он меня не трогал! Ни разу!

– Не надо держать меня за идиота. Он только что хвастался этим здесь. Он фейри, а они не могут лгать.

– Он не лгал. Да, мы лежали в одной кровати во дворце фейри и здесь, в моей комнате, но между нами ничего не было, мы просто разговаривали.

Отец недоверчиво посмотрел на нее.

– Ты целовалась с ним у меня на глазах.

– Потому что я люблю его и сама давно хотела этого. Простите меня, я не хотела, чтобы вы узнали это таким образом. Киприан сделал это только для того, чтобы вы в гневе сказали правду. Мы давно пытаемся найти способ отменить проклятье, но для этого необходимо было узнать, кто и как наложил его. Отец, Киприан не плохой, хоть и фейри.

Король молчал. Он полностью погрузился в свои мысли и выглядел бесконечно усталым. Тия молча сидела рядом, держа его за руку. Его кожа покраснела, но пальцы были словно лед. Все надежды девушки рухнули, а усилия оказались напрасными. Теперь, когда она знала проклятие, Тия не видела выхода.

Эта зима будет длиться вечность…

– Отец, – ее голос был едва различим, у девушки не оставалось сил, – зачем вы сделали это? Проклятье обрушилось на ваше собственное королевство!

– Гнев ослепил меня, – медленно начал король Реймар. – Я любил твою мать больше всего на свете. Когда Катарина просила у меня прощение, я поинтересовался, почему она ушла с ним. Я попросил ее быть честной, и она все рассказала. Но эти речи не для ушей молоденькой девушки.

– Тем не менее я прошу, чтобы вы все рассказали мне. Это важно.

Король обратил свой взгляд к окну, за которым кружился снег, но Тия знала, что отец видит совсем другую картину перед собой.

– Катарина встретила короля фейри в лесу: он спас ей жизнь, когда лошадь под ней понесла, а потом сбросила ее. С тех пор она не переставала думать о нем. Они тайно встречались. Катарина рассказала, что между ними возникла сильная внутренняя связь, которую она никогда и ни с кем не чувствовала ранее. Король фейри словно заглянул ей в душу. Они занимались любовью прямо в лесу. В те моменты моя жена впервые в жизни чувствовала себя наполненной и счастливой. Поэтому я прогнал ее и тебя и произнес проклятье.

– Она сильно обидела вас.