Принц Николас

Мы ходим обедать в окружении охраны, но это все еще остается обедом. Мы посещали детское отделение больницы. Дети расспрашивала Николаса о его короне и троне, а мне хлопали, когда я для них жонглировала (меня научил папа на кухне «Амелии» много лет назад). Я позволила Николасу купить мне одежду – простую, но дорогую одежду, – потому что не хочу выглядеть жалко на фотографиях рядом с ним. Всякий раз, когда я выхожу на улицу, то надеваю солнцезащитные очки и едва обращаю внимание на вопросы, которые выкрикивают репортеры.

Теперь это моя жизнь.

Но в момент, когда я думала, что жизнь устаканилась, все изменилось одним вопросом: «Хочешь пойти на вечеринку?»

* * *

Когда мы с Николасом выходим из машины, Джеймс держит над нашими головами зонтик, а в небе сверкают молнии и льет сильный дождь. Клуб пафосный: весь из полированного оникса и нержавеющей стали, без окон и со звуконепроницаемыми стенами, чтобы не злить консервативных и богатых соседей. Перед дверью висит бархатная веревка, возле которой стоит мамонтоподобный вышибала в темном костюме, солнцезащитных очках и с зонтиком. Но здесь нет очереди, и это не из-за непогоды.

Просто в этот клуб можно попасть только по приглашениям. Только так.

Внутри играет «My House» Flo Ride и, похоже, сегодня костюмированная вечеринка… в стиле восьмидесятых. Я вижу Мадонну, двух Принцев (я про вокалистов, а не Николаса) и кучу разряженных под кукол «Cabbage Patch» девиц, которые выглядят сексуальнее, чем на картинках. Главный зал небольшой, с несколькими бархатными диванчиками и зеркальным баром вдоль стены. Сцена с цветными подвесными светильниками, которые мигают в такт музыке.

Элли бы сказала, с подсветкой.

На сцене парень в солнцезащитных очках, розовой рубашке и, да, узких плавках смахивает на Тома Круза из «Рискованного бизнеса». Он танцует, размахивая руками, распаляя переполненную танцплощадку.

– Видишь того парня? – пытаясь перекричать музыку, я указываю на сцену.

Красивое лицо Николаса напрягается.

– О да, я его вижу.

Я смотрю еще раз. И тогда задыхаюсь.

– Это твой брат?!

Звонок, на который Николас ответил в библиотеке люкса, был от одного из Темных Костюмов из Весско. Ему сообщили, что его брат прибыл на Манхэттен.

– Он самый, – практически рычит Николас.

– Ух ты.

– Он как ребенок, – объясняет Николас, качая головой. – Всегда таким был.

– Хорошо, в проблемах с младшими в семье, ты победил.

Николас говорит с одним из новеньких охранников, чье имя я пока не знаю. Парень кивает и убегает, а Николас берет меня за руку.

– Пойдем.

Мы обходим плотную толпу на танцполе. Проходим мимо Дебби Гибсон и Молли Рингуолд из «Милашки в розовом» и останавливаемся у края сцены. Когда песня заканчивается и техно-микс Fetty Wap занимает ее место, охрана перекидывается парой фраз с Томом Кру… э-э… Генри на сцене.

Он поднимает голову и смотрит на Николаса.

И тогда, медленно, будто не может поверить в то, что видит, он улыбается.

От этой милой улыбки младшего брата мое сердце тает.

Он практически бежит к нам, спрыгивая со сцены с кошачьей ловкостью и приземляется на обе ноги в нескольких метрах от нас. Его губы двигаются, и я не слышу его, но могу понять, что он говорит.

– Николас.

И вот он около нас. Я отступаю назад, чтобы меня не затоптали, когда Генри заключает брата в медвежьи объятия, отрывая его ноги от пола. Они обнимаются несколько мгновений, похлопывая друг друга по спине. Николас отстраняется и снимает очки с лица своего брата, чтобы посмотреть в его глаза.

Тень беспокойства мелькает на лице Николаса.

Но он ласково похлопывает брата по щеке и говорит:

– Рад видеть тебя, Генри.

Генри одного роста с братом, с такими же широкими плечами и длинными ногами. Я вижу сходство и в скулах, отличным является только цвет волос. Светлые длинные волосы Генри завиваются, ну и глаза у них разного оттенка.

Его глаза цвета травы после ливня.

Но держатся братья одинаково – оба стоят гордо и прямо, их окружает ореол власти. Или короны.

– Ты забыл надеть штаны? – спрашивает Николас.

Генри смеется и сверкает огромной белозубой улыбкой, которая заставляет и меня улыбнуться.

– Это ж маскарад. – Он отступает, обрамляя Николаса в костюме в рамку из пальцев, как кинооператор на съемочной площадке. – Дай угадаю… ты Чарли Шин из «Уолл-стрит»?

А затем внимание принца Генри переходит на меня. Его заинтересованность переходит на меня.

– А кем можешь быть ты?

Я быстро проматываю в голове базу знаний фильмов 80-х и стаскиваю повязку для волос с пучка, встряхивая кудрями.

– Я могу быть… Энди Макдауэлл из «Огни святого Эльма».

Он подносит мою руку к своим губам, чтобы поцеловать тыльную сторону ладони.

– Хорошо держишься на ногах, мне нравится. А как ты смотришься на коленях, дорогая?

О да, он действительно брат Николаса.

Николас в шутку – или нет – толкает брата.

– Это Оливия.

– Она мой подарок?

– Нет, – хмурится Николас. – Она… со мной.

Генри кивает, окидывая меня взглядом.

– Я обменяю тебя.

– Обменяешь меня?