Принц по ГОСТу

– Да я пошутила… – улыбнулась бабушка. – Горе мое луковое! Надо ж было тебе найти медальон! И ведь прятала его, как могла!

– А почему не выбросила? – сглотнула я, чувствуя, как меня гладят по волосам.

– Хотела, но замоталась. То с управдомом поругаюсь, то в очереди в «Водоканал», – отмахнулась бабушка. – Как мама и папа?

– Все так же. Ругаются, – шептала я, прижимаясь к родному человеку. – Прости меня… Прости за то, что не навещала… Прости, что оставила тебя в одиночестве… А ведь я могла выкроить время, чтобы лишний раз позвонить или зайти… Просто посидеть… Попить чаю… Сходить в магазин и купить тортик… Мне так стыдно… Прости…

– У меня были твои фотографии. – Она отстранила меня и заглянула в лицо. – На полке стояли. Я с ними частенько разговаривала… Так! Все, не реви! Вот напасть!

– Мне нужна сила, чтобы открыть дверь… Сила, чтобы защитить Академию… – выдохнула я, чувствуя, как меня переполняет счастье, когда я смотрю на нее.

– Девушки приходили сюда и просили силу, отдавали что-то важное, чтобы обрести могущество. На зов являлась последняя Воронья Королева и решала, стоит ли отдать свою силу или нет, – задумчиво произнесла бабушка. – Ты уверена, что твой принц женится на тебе? Уверена, что, обретя снова жизнь, он не пнет тебя с дороги?

– Пускай, – устало выдохнула я. – Мне от него ничего не надо. Я ничего не прошу. Ни свадьбы, ни клятв. Тем более он ничего не обещал мне… Я даже не знаю, принц он или нет!

– А вдруг он разобьет тебе сердце? Ты готова рискнуть жизнью ради него, зная, что он в любой момент вышвырнет тебя из замка? Все-таки он – принц, – подозрительно спросила бабушка, заглядывая мне в глаза. – Знаешь, я дам тебе силу, но только в обмен на один из двух медальонов, которые висят у тебя на шее. Либо ты отдаешь мне медальон с розой, либо – медальон возврата… Решай, Настюш. Ты сама пишешь свою сказку, так что выбор за тобой… А пока что не хочешь послушать сказку, которую бабушка никогда тебе не рассказывала?

– Ага, я помню, как заканчивались твои сказки! – усмехнулась я, положив руку на сплетение цепочек. – Принц упал со ступенек и сломал себе шею в трех местах. На похоронах Золушка рассказала старому королю об издевательствах злой мачехи, и тот приказал мачехе и сестрам освободить жилплощадь! Все жили долго и…

– Покажите историю призрака! – произнесла бабушка, а зеркало померкло. – Давным-давно, в одном королевстве, в котором правила магия, – начала бабушка, пока я смотрела на знакомый замок, который выглядел куда веселее, чем сейчас, – жили-были король и королева. Король очень любил свою супругу, света белого за ней не видел, осыпал ее драгоценностями и готов был часами любоваться ею.

Я видела молодого короля с синими глазами и темными волосами и красивую молодую королеву, на золотистых локонах которой покоилась корона. Она что-то шепнула королю, а он просто расцвел от радости. Над замком цвел салют, все были счастливы.

– И вот однажды король узнал, что его дорогая жена ждет ребенка. Он был несказанно рад, – продолжала бабушка, положив руку на мое плечо, а красавица-королева обнимала свой округлившийся животик, выпуская из пальцев волшебную бабочку. – И вот настал тот день, когда на свет должен был появиться долгожданный первенец! Народ ликовал, ожидая, разумеется, наследника! Но что-то пошло не так… Роды давались королеве очень тяжело…

Я видела, как бедная женщина мечется на постели, а вокруг нее столпились маги. Лица их были странные. Кто-то пытался помочь ей, но королева металась в бреду. И вот королю выносят ребенка, завернутого в пеленки.

– У вас мальчик! – произнес маг, учтиво кланяясь.

– Как там королева? – взволнованно произнес молодой отец. Маг молчал, пряча глаза. – Я хочу ее видеть! Я хочу видеть свою жену!

– Она очень плоха, – скорбно произнес маг. – Мы делаем все что можем, но… Вы, главное, не волнуйтесь… Иначе у вас снова будет припадок! Прошу вас, государь…

Король стоял на коленях возле постели, целуя бледную руку жены и рыдая, как мальчишка.

– У вашего сына, ваше величество, очень сильные магические способности! Скорее всего из-за этого роды прошли очень тяжело, – осторожно начал какой-то маг. – Магия ребенка оказалась сильней, чем ее… Она слишком слабый маг, понимаете… Такое иногда бывает…

– Вон отсюда! Все вон! – в истерике кричал король, швыряя заклинание в магов. Один из них рассыпался в прах, а другие поспешили к двери, пытаясь удержать невидимый щит. Король обвел безумными глазами комнату, и его взгляд остановился на колыбели. Он подошел к ней, взял ребенка на руки. Я видела его лицо, блестящее от слез.

– Маленькое чудовище! Посмотри, что ты наделал! – завыл обезумевший отец, тыкая ребенка в сторону молчаливой и поникшей королевы. – Ты убил свою мать! Ты! Ты! Ты во всем виноват!

Малыш плакал у него на руках, а король бросил его обратно в колыбель, отошел и выставил вперед руку, тяжело дыша и глядя страшным взглядом на собственного сына.

– Проклинаю тебя, чудовище! – прошептал король, задыхаясь. – За то, что ты сделал, проклинаю! Ты…