Принц-сокол

Миро был совершенно равнодушен к минеральным водам, ему очень не нравилось, что Лида и Богош пытаются командовать им… но он очень хотел взять материнский плащ.

– Да, Маг Богош, – сказал Миро. – Мы постараемся вернуться вовремя.

Маг протянул Миро костюм, но сделал это так поспешно, что плащ упал, и Миро пришлось поднять его с пола. Он накинул костюм на плечи. Тепло плаща напомнило ему материнские объятия.

– Но разве ты не прелесть? – спросил Богош у Казимиры.

– Я снеголика, мяу, – просюсюкала она.

– Где последний раз видели моих бабушек? – спросил Миро.

Маг закатил глаза к стеклянному своду и застыл, как будто погрузился в глубокую задумчивость… или пытался вспомнить, что он съел на завтрак.

– Они ушли в горы, – сказал он наконец. – Да, точно. Я совершенно в этом уверен. В последний раз их видели уходящими в горы. Ах, дружище, как бы я хотел тебе чем-нибудь помочь!

– Они собирались на прогулку? – уточнил Миро.

– Полагаю, так и было, – промямлил Богош, опустив глаза. – Милые старушки были одержимы пешими походами, они обожали уходить в горы на рассвете. Странная привычка, скажу тебе откровенно. Напоминает мне строки, которые я когда-то прочёл у одного поэта… что-то такое об опасностях, превратностях и невозвратностях… Вне всякого сомнения, старушки заблудились в горах, упали в пропасть и разбились насмерть.

От этих слов у Миро кровь застыла в жилах.

Но если его бабушки любили горные походы и знали горы как свой дом, с ними вряд ли могло это случиться… не правда ли?

Казимира принялась за печенье, Богош доел остатки инжира.

Миро смотрел, как Великий маг жуёт. Он больше не верил, что взрослые искренне заботятся о его интересах… тем более взрослые, которые так удобно устроились в доме его бабушек. Но ему нужно было заставить Богоша продолжать разговор – нужно было время, чтобы побольше разузнать о том, что здесь происходит.

– Ну-с, детки, – сказал Богош совсем другим тоном. – Спорим, вам не терпится увидеть настоящую магию!

– Да! – завопила Казимира, хлопая в ладоши.

Богош стал нараспев читать какое-то заклинание. Потом он пошевелил пальцами около стеклянного чайника – и тот на дюйм приподнялся над подносом.

– Ха! – воскликнул Богош. – Видели? Есть ещё жизнь в старичке-волшебничке!

Он продолжил бормотать – и чайник поднялся ещё выше. Маг Богош подвёл его к чашке, заставил накрениться… Но чайник покачнулся, и чай выплеснулся на стол.

– Ох, извините, – пробормотал Богош. – Я тренировался, но…

– Ничего страшного, – сказал Миро. – Я с удовольствием разолью чай.

– Ах, что за добрый мальчик… Неудивительно, что Подхализль так ждёт твоего возвращения!

– Я не вернусь в Ярослав, – твёрдо повторил Миро.

Маг Богош прищурился и отпил глоток чая.

Глава 71

Смеркалось. В Недобыте зажглись болотно-газовые фонари, освещавшие склоны высоких гор. Фонари горели у дверей стеклодувных мастерских, на высоте девятисот футов над долиной. Также они были расставлены вокруг древних источников и развешаны на крутых спиральных лестницах, вырубленных в вертикальных склонах гор.

Танцоры, акробаты и музыканты заполнили площадь. Группа мужчин в костюмах жар-птиц кружилась в танце, выдыхая пламя.

Между деревьями были расставлены столы, покрытые скатертями и осенними листьями, – всё было готово к грандиозному пиршеству, которое должно было начаться в полночь.

На площади собирались люди, одетые в костюмы самых разных животных – улиток, змей и буволов. Среди них был даже мужчина в фиолетовой тунике с пришитыми к ней многочисленными ножками – по всей видимости, он изображал болотного паука.

Но на площади собирались не только люди. Легкокрылые птицы опустились на деревья и чирикали в сгущающихся голубоватых сумерках. Бабочки кружили в ветвях. А высоко над всеми ними в небе вспыхивали первые звёзды. К празднику присоединились даже скреты, проделавшие долгий путь от своих пещер. Скреты – это горные существа, ростом пониже людей, зато с огромными зубами, когтями и выпученными глазами.

Многие из них были одеты как люди. Их лысые головы скрылись под шляпами. Однако скретов можно было безошибочно узнать по длинным когтям, поблёскивавшим из-под штанин и рукавов. Возможно, нам с вами их вид показался бы забавным, но сами скреты считали, что потешаются над людьми.

И сквозь эту весёлую пёструю толпу в панике мчались двое детей.

– Ваше высочество, вернитесь! – кричала Лида, но её голос тонул в праздничном шуме.

У Миро кружилась голова от восторга. Он решил хотя бы на одну ночь забыть обо всех своих неприятностях и как следует повеселиться на празднике. Одетый в плащ матери, он бежал, раскинув руки, словно те были крыльями.

Казалось, в эту ночь на город были наложены волшебные чары. Чары забвения – чары, позволявшие забыть обо всех тревогах и о том, кто ты такой и что должен делать.

Миро готов был вернуться к Богошу и Лиде. Он сдержит слово и перепробует все воды, как обещал. Но сначала он примет участие в празднике, так же, как это делала его мама, когда была маленькой.

Он прошмыгнул между мужчиной, одетым в костюм черепахи, и женщиной, наряженной медведицей.