Принц в высоком замке

— Смотрела на звезды. Это ведь не запрещено? — Эльма не хотела задевать Герлинду, слова сорвались с языка будто сами собой.

Однако графиня не услышала или сделала вид, что не услышала.

— Причина пожара известна?

— Думаю, замкнуло старую проводку. — Говоря это, Кристоф отвел взгляд, и Эльма насторожилась. — Не стоит беспокоиться. — Он возвысил голос, заметив, что вокруг них собрались почти все обитатели замка: — Дамы и господа, отправляйтесь спать. Пожарные уверяют, что опасности для жизни нет и огонь будет потушен в кратчайшие сроки.

Слуги переглядываясь начали расходиться, но Герлинда осталась на месте.

— Крис…

— Мы поговорим обо всем завтра, мама, — решительно прервал ее он. — Экберт, проводи госпожу графиню до ее спальни.

— Госпожа… — пробормотал дворецкий.

— Ну хорошо, — нерешительно кивнула Герлинда и побрела к дверям в жилую часть замка.

Эльма сделала шаг к Кристофу.

— Что сказали пожарные?

— Они сказали спасибо, — усмехнулся он и взял ее за руку. — За своевременное вмешательство. Нам с Экбертом удалось многое потушить и не дать огню распространиться, что было весьма непростой задачей.

Прикосновение его теплой, хоть и изрядно испачканной ладони успокаивало.

— Это действительно проводка? — осведомилась Эльма, пристально глядя в его глаза.

— У меня нет носа гончей собаки, однако даже я почуял, что там пахло бензином. Нет, Эльма. Вряд ли это проводка. Скорее продолжение неприятной истории…

14

Спала Эльма плохо. Всю ночь ей снилось, что она от кого-то убегает — наверное, от Блэклока, представлявшегося ей в виде ужасного человека громадного роста, с огромным кухонным ножом в волосатой руке. Проснувшись, Эльма посмеялась над этими сновидениями, однако факт оставался фактом: неделя в замке Адлер, которая должна была пройти исключительно под знаком работы, выдалась очень насыщенной!

Ночью Кристоф отослал ее спать, несмотря на возражения, и был в общем прав: вскоре пожарные уехали. Очаг возгорания оказался не слишком большим — Эльма увидела самое начало пожара. Но если это поджог, то кто его произвел? Если ворота закрыты, разве легко проникнуть в замок?

Именно этот вопрос занимал Эльму за завтраком. Она жаждала расспросить Кристофа, однако тот отсутствовал: уехал в Майнц с самого утра. К вопросу об испорченных тормозах прибавилась проблема с пожаром. Эльма понимала, что ей самой хорошо бы появиться в Майнце и написать заявление в полиции, вдруг это чему-то поможет. Но ее «гетц» по-прежнему находился неизвестно где, а Кристоф уехал, так что отвезти в город ее некому. Можно вызвать такси, однако она предпочитала дождаться возвращения Кристофа. Вдруг будут еще какие-то новости…

Когда она заканчивала завтрак, мобильный телефон завибрировал: звонила Тора.

— Что у тебя там происходит? — Тора сразу заговорила в агрессивной манере.

— В смысле? — осторожно поинтересовалась Эльма.

— В утренней газете написано, что ночью в замке случился пожар!

Эльма глубоко вздохнула. Ох уж эти журналисты! Вечно все пронюхают. Наверное, кто-то из них дежурил в пожарной части. Обычная практика. Еще бы, в Майнце и его окрестностях мало что происходит, а тут такое!

— Все в порядке, — поспешила Эльма успокоить начальницу. — Его быстро потушили. Горели подсобные помещения.

— Ты понимаешь, что, если правила противопожарной безопасности нарушены, нас могут затаскать по судам, когда мы начнем возить туда туристов?

Нет, эта мысль не приходила Эльме в голову.

— Но это закрытая часть замка.

— Неважно, — перебила ее Тора. — Если там не соблюдаются правила противопожарной безопасности, мы не имеем права заключать контракт с графом фон Адлертрененштайном. Пожалуйста, постарайся выяснить, что там произошло, а наши юристы оценят степень риска. Ты меня поняла?

— Да, госпожа Вельтман, — растерянно произнесла Эльма.

Вот так история! Положив трубку, Эльма глубоко задумалась. Оказывается, Кристофу грозят еще большие неприятности, чем она полагала сначала. Но он не может лишиться контракта с «Марко»! Это вынудит его искать сотрудничество с другой фирмой (которая, прослышав, почему не был заключен договор с их предшественниками, наверняка откажется) или продать замок Блэклоку. Оба варианта Эльму не устраивали.

Когда все это успело стать для меня личным делом? — спросила она себя и сама же ответила: когда влюбилась в Кристофа фон Адлертрененштайна.

Влюбилась.

Вот так.

Эльма глубоко вздохнула. До сих пор она плыла по течению, а может, пора переходить в наступление? Она ведь тоже кое-что может сделать.

Эльма зашла в свою комнату, к которой успела привыкнуть за несколько дней, взяла лэптоп и спустилась в кухню. Как она и ожидала, Экберт оказался там: после завтрака он любил посидеть и поговорить с кухаркой Паулиной. При виде гостьи слуги немедленно умолкли.

— Экберт, — произнесла Эльма, не обращая внимания на холодный взгляд дворецкого, — могу ли я воспользоваться доступом в Интернет из кабинета графа?

— Господин Адлертрененштайн не позволяет никому сидеть в его кабинете в его отсутствие.

— Но я могу сделать это в вашем присутствии. Пожалуйста, Экберт. Это не займет много времени.