Принцесса и ее инопланетный негодяй

— Вот моя жертва вашим богам, — заявила она, пока Эмиссар лежал перед ней и умирал, его плоть обгорела, а глаза закрылись в последний раз.

Толпа начала выкрикивать её имя, по всему двору раздавались радостные возгласы.

— Королева Таллия. — Голос Хелькера перекрыл шум, и скандирование усилилось, вскоре оглушив принцессу.

Она улыбнулась, впервые искренней улыбкой, но с оттенком печали. Рядом не было ни Райаны, чтобы разделить этот момент, ни Джоара, чтобы разделить с ней постель. Если ей не повезло и она не зачала ребёнка, то ей придется искать нового мужа, чтобы родить наследника. Но Джоар был прав, познав его, она никогда не захочет видеть в своей постели другого мужчину.

Остальные Эмиссары сдались, как и охрана, увидев, что их превосходят и числом, и вооружением.

— Скажите, что нам с ними делать? — спросил Хелькер.

— Отведите их внутрь, — ответила она.

Таллия прошла в храм Эмиссаров, который они использовали как свой дом и церковь. Ей пришлось идти по коридору, где ранее не ступала нога ни одной женщины, чтобы встретиться лицом к лицу с Эмиссарами, окруженными стражей.

— Здесь, в вашем священном месте, вы преклоните колени и поклянётесь в верности не только мне, но и любому следующему монарху. Как главы своего ордена вы убедитесь, что каждый из ваших последователей будет знать об этом. Вас отведут наружу, и вы дадите клятву перед всеми вашими сородичами и родственниками. Итак. Кто хочет пойти первым?

Глава 24

ДЖОАР

— До сих пор не могу поверить, что ты привёз меня домой, — обратился Джоар к Кригану.

— Я решил, что, если тебе нужно спасти свою принцессу, лучшее место, чтобы найти людей, готовых сражаться за тебя, — это Лимера.

— С чего ты взял, что они будут сражаться за меня? И откуда знаешь, что мы не опоздали? — ехидно спросил он.

— Этого я не знаю. Зато уверен, что ты не смог бы справиться с этими безумцами в одиночку. Ты же сам говорил, что потребуется целая армия, чтобы свергнуть их. У них есть оружие, а у нас — нет. У них есть солдаты, у нас — нет.

— Я мог собрать армию.

— Из крестьян? — рассмеялся Криган. — Да ладно. Ты же знаешь, как трудно заставить нормальных людей сражаться за что-либо ещё, кроме крыши над головой и еды в животе. А они это уже имеют, даже если Эмиссары в итоге захватят власть.

— Ты тоже такого мнения, Райана? — спросил Джоар.

Она стояла и смотрела в окно, пока их корабль покидал облака и направлялся к земле, расположенной неподалеку от крепости его отца. Джоар не искал этой встречи.

— Я считаю, что люди могли бы пойти за тобой. Но также я знаю, что они не твой народ, как и не мой.

— Вот это ответ политика, если бы я только слышал их хоть раз, — пробормотал Криган, улыбнувшись Райане, они успели найти общий язык за три дня, которые заняла поездка на родную планету. Сдружились они в основном из-за того, что она помогала сдерживать Джоара, когда он пытался силой заставить Кригана повернуть корабль в сторону Каринии.

Зачастую они использовали седативное средство, которое сначала Райана добавляла ему в питье, а затем уже делала инъекции, пока Криган держал Джоара на прицеле лазера. Он пытался не злиться на эту парочку. Впрочем, Джоар поклялся, что если что-нибудь случится с Таллией, то им не будет прощения.

— Ваша планета прекрасна, — воскликнула Райана с удивлением. — Так много деревьев. Почему ты вообще уехал?

— Потому что не хотел быть королём, — поддразнил Криган.

— Так ты здесь король? — спросила она.

— Он переживал, что его старший брат отойдет в сторону и позволит Джоару занять трон, когда их отец умрёт.

— Только потому, что так хочет отец. Трон принадлежит Тахару, не мне.

— А моя принцесса знает? — спросила Райана, с шоком посмотрев на Джоара, как если бы видела его впервые.

— Нет. Когда мы встретились, она этого не знала, а потом я никак не мог найти подходящего момента, чтобы рассказать ей.

— Подходящего момента! Ты женился на ней! — Казалось, Райана сошла с ума, так как Джоар впервые видел проявление ее эмоциональности.

— Да, женился. И я собирался рассказать ей.

— Возможно, если бы ты поделился с ней, тогда Эмиссары не стали бы выступать против этого брака.

— Или наоборот начали бы сопротивляться с еще большим энтузиазмом. Ты можешь представить, как бы они это восприняли? Еще одна раса получает власть над их планетой. В этом случае они сделали бы первый шаг раньше, не позволив мне жениться на Таллии, — покачал головой Джоар. — Тем более у меня не было никакого желания возвращаться сюда. Вообще никакого.

— Но сейчас мы здесь. Ты собираешься просить помощи? — спросила Райана.

— Полагаю, я должен.

— Проклятье! Видимо, тебе действительно хреново, — усмехнулся Криган, — раз ты вернулся домой, чтобы просить помощи у отца.

— Не забывай, это ты настоял на этом, — сердито рявкнул Джоар. Он чувствовал себя так, словно его ведут в ловушку, из которой ему нужно выбраться, чтобы спасти принцессу. Его принцессу. Джоар был уверен, что его отец обязательно найдет над чем посмеяться в сложившейся ситуации.

Они приземлились в доке космопорта.

— У нас нет документов, — заметил Джоар.