Принцесса и ее рыцарь

И тут же поняла, что с эльфами просто нельзя по-хорошему: король небрежно отбросил свои свитки и опрокинул меня на диван. В первую секунду я так растерялась, что даже не сообразила, что происходит. Потом, когда сильная рука без сантиментов задрала на мне платье и прошлась по ногам, до наивной меня наконец-то дошло, и я дернулась так, что свалилась на пол, увлекая за собой эльфа, и опрокинула диван, к счастью, упавший в сторонке и никого не придавивший. Король хоть и заметно удивился попыткам сопротивления, но своих притязаний не оставил и, захватив одной рукой оба моих запястья, сжал их так, что я невольно охнула от боли и попыталась вывернуться из-под него, правда, не слишком в этом преуспев. Сила любого эльфа намного превосходит человеческую, я прекрасно понимала, что голыми руками мне от короля не отбиться. Будь со мной Тэрриэт, я без колебаний пустила бы ее в ход, но, увы, нирата осталась в моей спальне. Кто ж знал, что придется обороняться от посягательств будущего свекра?! Кричать я не могла — слишком уж красочно представлялось, какой несусветный скандал тогда разразится. Подчиниться?! Ну уж нет! Пока есть силы и возможность хоть как-то сопротивляться, так просто не дамся! Я с отвращением вгляделась в холодные самоуверенные глаза и, решив попытаться воззвать к совести короля, если подобное понятие вообще применимо к эльфам, прошипела сквозь зубы:

— Да что же вы творите?! Побойтесь богов, я ведь невеста вашего сына!

— И что? Ты так любишь моего мальчика? — насмешливо поинтересовался эльф.

— Нет! — честно ответила я, радуясь, что он отвлекся на разговоры и перестал стягивать с меня платье. — Но это еще не повод, чтобы…

Послышался треск раздираемой ткани. Н-да, похоже, я очень не вовремя взялась разводить демагогию и толкать убедительно-обличающие речи… Если платье так просто не снимается, то его попросту рвут на части… Черт, как же я попала! «Если напал маньяк и нет никакой возможности отбиться от него, нужно расслабиться и постараться получить удовольствие!» — язвительно напомнил внутренний голос. Я, глухо зарычав от испуга и злости, дернулась еще сильнее — пусть другие расслабляются, а я не хочу таких удовольствий!

Спасение явилось, откуда я ждала его меньше всего. За дверью послышался интеллигентный стук и вдумчивый голос Эло:

— Отец, ты здесь? Можно войти?

— О господи! — в ужасе выдохнула я, на секунду даже прекратив сопротивление.

Тихий глас жениха под дверями напугал чуть ли не до обморока, причем нас обоих — король вздрогнули обмяк на мне мертвым грузом, от удивления даже разжав руки. Такой поворот событий прибавил мне сил, я спихнула с себя растерявшегося эльфа, вскочила и, натягивая на плечо разорванный край платья, быстро огляделась. М-да, закон подлости во всей красе: спрятаться некуда — диван валяется на полу, столик и кресло на высоких гнутых ножках, под ними меня будет отлично видно, шкаф книжный и доверху забит свитками и фолиантами, шторы тонкие, тюлевые, полупрозрачные, за такими не укроешься. Кроме той двери, в которую стучался Эло, в гостиной была еще одна, дернув за нее, я влетела в спальню и тут же дала задний ход — можно, конечно, попытаться забиться под кровать, но если, не дай бог, сюда принесет Эло, то это уже будет конец всему, я не оправдаюсь никакими отговорками и дышать не смогу после такого позора.

Что же делать?! В таком виде ему показываться нельзя ни в коем случае — волосы растрепаны, лицо наверняка красное и злое, платье местами стянуто, местами порвано, тут и ребенок сообразит, что едва не произошло на ковре. Воображение мигом подкинуло садистскую картинку: Эло, ревя от злости, убивает сначала меня, потом отца, потом себя. Хотя, возможно, на мне и ограничится. Впрочем, мне-то как раз таки тогда уже будет все равно. Черт! Я беспомощно шарахнулась обратно в гостиную, мысленно изощряясь в ругани в адрес жениха и его папаши, но крепко прикусив язык — не дай бог женишок услышит и узнает мой голос!

А Эло все не оставлял надежд докричаться до родителя:

— Отец! Мне сказали, что ты здесь! Открой, у меня есть к тебе дело!