Принцесса Побережья

Элла бежала к ней — в одной руке шокер, в другой револьвер. Слегка взъерошенная, но в целом вполне живая и невредимая. И даже — о, это невероятно! — но она действительно улыбалась. Хотя… с чего бы ей и не порадоваться? Свет-то, как говорила когда-то Аланина бабушка, "дали"!

"Наконец-то свет дали! А то ни тебе постирать, ни чайник вскипятить, ни телевизор посмотреть. Эх, и как раньше люди без электричества жили?.. А вот так и жили — вставали с петухами, с ними же и ложились. Никаких тебе гуляний и телека допоздна. День работаешь — ночь спишь. А стирать — так вообще ходили на речку…".

— Ты не поверишь! Это вещица — просто клад. Ах ты ж Клим, вот же поросячье дристалище! Ты бы видела, как они летали, корчились и дёргались!.. — и Элла посмотрела на разрядник взглядом, коим любящая мамаша вполне могла бы одарить обожаемое дитятко. — Знаешь, что я хочу тебе сказать? Клим её ни за что не получит назад — вот что!

— Ох, Элла…, — Алана вздохнула, неожиданно для себя с облегчением — оттого, что ардам не удалось причинить Элле вреда, и лампы больше, не мигают и вообще жизнь, вроде как, налаживается. — Тебе всё равно придётся её вернуть. Аккумулятор скоро сядет. У тебя во дворце есть электрическая розетка, чтобы его зарядить?

Элла скорчила мину и сунула шокер в карман.

— А кто тебе сказал, что я собираюсь во дворец? — парировала она, после чего огорошила Алану вопросом: — В твоём доме же есть эта самая… розетка? Есть? Вот и отлично, ею-то я и воспользуюсь!

Глава 22

Они покинули безжизненный (во всех смыслах этого слова) Снейк-ап как нормальные герои — через дыру в заборе заднего двора мрачной фабрики. И если отбросить некоторые обстоятельства, то во всём остальном Алана была практически счастлива. На улице по-прежнему стоял белый день и, хотя небо начали затягивать облака, никто из вампиров не торопился их преследовать, лишь серое здание угрюмо смотрело им вслед чёрными глазницами-окнами.

На окраине города Элла облюбовала себе полуразваленный ящик, уселась на него и принялась перезаряжать револьвер. Алана смотрела на неё и думала о том, удалось ли Климу выбраться из своего заточения. А ещё о девочке из своего видения. И о последней фразе, брошенной невидимым (но таким знакомым!..) голосом — фразе, которую она услышала, прежде чем Элла не встряла и не начала нахваливать своё чрезвычайно выгодное приобретение:

"Бездарность! Ты ни на что не годная, глупая и бесполезная бездарность! Как можно было так по-идиотски всё испортить? Как? Немедленно вон отсюда, и больше не показывайся мне на глаза!"

Голос этот до сих пор звенел в ушах, и хоть Алана догадывалась, что унизительные эпитеты были адресованы вовсе не ей, услышав его там, в коридоре фабрики, она второй раз за несколько минут испытала шок. Не успела отойти от неудавшегося столкновения с вампиром, как тут ещё и это… словно на голову выплеснули ушат ледяной воды. Теперь она начинала понимать, отчего незнакомая девочка так боялась не справиться с рычагом. И ведь, кажется, не зря боялась!

И она, Алана, стала причиной её неудачи, пусть даже невольно.

Горячий ветер гонял по земле обрывки сухой травы, кидая их из стороны в сторону. Мерно ухали механизмы фабрики — похоже, перебоев с электричеством больше не предвиделось. По крайней мере, пока. Пока эта неизвестная, но наверняка существующая в какой-то из реальностей, девочка, не накопит достаточно сил, чтобы смастерить и опробовать в действии новый рычаг.

— А вот ответь-ка мне, Алана, на такой вопрос: если ты утверждаешь, что нечисти не существует, то откуда знаешь, чем можно её уничтожить?

Вопрос Эллы вырвал её из мыслей и на некоторое время привёл в замешательство. Ах, ну да, там, на фабрике… кажется, она ляпнула что-то насчет серебряных пуль и осиновых кольев.

— Я? Ну… фильмы разные смотрю. Иногда.

— Что такое "фильмы"? — сразу же спросила Элла, заставив Алану мысленно вздохнуть. В некоторых моментах будущая королева Побережья сильно напоминала ей брата Павлика приблизительно в четырёхлетнем возрасте, когда он ходил за старшими по пятам и буквально засыпал вопросами.

— Фильмы — это когда специальные люди — актёры — обыгрывают разные ситуации, сцены, не взаправду, а ради зрелища. А их в это время снимают на пленку, и потом показывают.

Элла задумалась.

— Вроде бродячего театра, который кочует по городам и устраивает представления?

— Не совсем как бы, но… да, — Алана решила не лезть "в дебри". Пускаться в объяснения принципа действия отечественной киноиндустрии показалось ей слишком утомительным. Может быть, как-нибудь потом, когда обстоятельства будут более располагающими… если будут. — В общем и целом, можно сказать и так.

Внезапно Элла Доминика заулыбалась, при этом став какой-то особенно хорошенькой: