Природа советской власти. Экологическая история Арктики

Опасность также была связана с вероятностью случайных аварий. Наличие больших количеств радиоактивных отходов, а также риски, связанные с работой множества реакторов в арктических условиях, к концу советской эпохи представляли собой большую проблему. Однако более очевидной возможность ядерной катастрофы на Кольском полуострове стала в 1990‐е годы в условиях экономического и социального кризиса. Как и в других местах в постсоветской России, ситуация на полуострове была очень сложной. Рабочим не выплачивали заработную плату, уровень жизни падал, жители теряли накопления, а субсидии для жителей Севера упразднялись. Приток мигрантов в Мурманскую область прекратился между 1989 и 2006 годами963. Опасная нестабильность Кольского атомного сектора проявилась в череде аварий и предаварийных ситуаций. В 1993 году во время шторма отказал охлаждающий элемент самого старого реактора Кольской АЭС, выведший из строя энергоснабжение станции. Эта авария не только привела к техническому кризису, но и подвергла рабочих негативному влиянию радиоактивных выбросов964. Решение «Колэнерго» прекратить снабжение электричеством флота из‐за долгов, принятое в 1995 году, привело к похожей аварии охлаждающей системы на списанных атомных подводных лодках. Ситуация разрешилась только после того, как вооруженные военные заставили компанию снова подключить электричество965. Протечки контейнеров с отходами в бухте Андреева продолжали загрязнять окружающую территорию очень токсичным цезием-137 и плутонием-239966. Трагичной стала история с одной из подводных лодок флота «Курск», утонувшей в августе 2000 года после взрыва во время тестовых испытаний. Весь экипаж судна погиб967.

С ростом отчаяния и бедности на Кольском Севере росли угрозы, однако международные усилия по созданию более безопасного использования ядерной энергии шли в другом направлении. Норвегия и США выделяли средства для российского правительства, чтобы помочь списать большую часть атомных подводных лодок Северного флота и повысить безопасность Кольской АЭС. Комиссование судов привело к появлению новых ядерных отходов: необходимость решить проблему их безопасного использования привлекала международную поддержку. Несмотря на то что эти проекты в значительной степени позволяли сдержать риски радиоактивного загрязнения, им пришлось столкнуться с большими неудачами968. К примеру, в конце 1990‐х годов российский суд завел дело о шпионаже против Александра Никитина – бывшего военно-морского офицера, обвиненного в работе осведомителем для экологической группы «Беллона». Только после нескольких лет судебных разбирательств и общественного протеста Никитин был оправдан, а обвинение объявлено сфабрикованным969. Вершиной айсберга было то, что многие проекты, считавшиеся приоритетными среди зарубежных экологов, такие как очистка бухты Андреева и закрытие старых блоков Кольской АЭС, откладывались, а иногда и вовсе оставались без внимания российских чиновников970.

Те, кто проживал на Севере в условиях использования атома, часто видели его как ландшафт рисков. Некоторые разделяли тревогу по поводу возможной катастрофы, хотя другие считали ее маловероятной. Большинство, казалось, волновалось о радиационной угрозе и возможности ядерной катастрофы меньше, чем о других экономических, социальных и экологических рисках971. Одна женщина рассказывала политологу Гиру Хённеланду, что она не боится радиации, потому что опасности – выхлопные газы, загрязненную воду – можно найти в любом месте. Более оптимистично настроенный мужчина говорил, что на Севере не было землетрясений, торнадо и цунами. При этом можно научиться жить рядом с атомным флотом и станцией972.