Природные катастрофы и пришельцы из космоса

Некоторые статуи островитяне ставили прямо на землю, некоторые (их было 231) поднимали на специальные каменные площадки, называемые аху, которые соответствовали ритуальным центрам марае, распространенным по всей Полинезии. Аху возводили из земли, щебня и камней обычно в виде прямоугольника с помостами, ведущими к площадке с двух сторон. Во все 244 аху островитяне захоронили умерших и приблизительно на 100 из них поставили статуи. Они считали, что изваяния будут оказывать своим весом сильное давление, а потому задние стены аху делали из старательно обтесанных камней, уложенных без применения скрепляющего раствора. Эти стены напоминают некоторые стены в Южной Америке, особенно в Тиауанако. Можно ли, таким образом, говорить о южноамериканском влиянии на жителей острова Пасхи? Нет, нельзя. Каменотесы и строители острова Пасхи сохранили традиции каменотесных работ, распространенные по всему Тихоокеанскому региону, но использовали технику, отличную от применявшейся в Тиауанако. Тиауанакские постройки мощные и возведены из блоков, плотно прилегающих друг к другу, каменные же стены на острове Пасхи лишь укрепляли площадки.Хотя вытесывание статуй и возведение аху было делом большим и требовавшим много времени, оно, безусловно, было не единственным увлечением жителей острова. Ежегодно островитяне предавались необузданным страстям во время религиозного праздника Человека-птицы. На этих торжествах наиболее смелые мужчины пытались завладеть первым яичком, снесенным в этом году черной морской ласточкой на островке Моту Нуи неподалеку от побережья острова Пасхи. Мужчины бросались в море, кишевшее акулами, чтобы переплыть на островок, и потом долго ожидали прилета черных ласточек. Счастливец, первым становившийся обладателем яичка, покрытого коричневыми пятнышками, получал титул Тангата Ману — Человек-птица — и обретал расположение богов. К целому набору земных почестей и привилегий добавлялось еще изображение Человека-птицы на скалах и «увековечение» в легендах. Так, кстати, могло возникнуть и сказание о «летающий людях». Объяснялось это тем, что яичко считалось воплощением бога Маке Маке, верховного божества, ответственного за сотворение небесных тел, Земли и человека.

Современный эксперимент, проведенный чехословацким инженером Павлом Павслом на острове Пасхи в 1986 г. во время экспедиции Тура Хейердала. Передвижение статуи с помощью веревок.