Приручить Лису, или Игра для дознавателя

И если раньше ему просто хотелось ей верить, теперь он не сомневался, что она не станет предавать и болтать почем зря. Вспомнился ее взгляд в ту ночь, когда их поженили в лагере. И до, и после его слов. И ее эмоции были честнее, чем все, что можно сказать вслух.

– Попроси подготовить лошадей и найти повозку, мы заплатим. Надо уходить отсюда.

– Как прикажете, господин дознаватель, – тихо фыркнула она и вышла снова на улицу.

Искра забралась на лавку у окна в самый угол и обхватила колени руками. Дарес подошел к ней, присел рядом на корточки. Белобрысая покосилась на него из-под упавших волос, но только прикусила губу, явно не желая ничего рассказывать.

– Послушай…

– Я ничего больше не знаю! – зло и торопливо прошептала разбойница, стараясь не смотреть ему в глаза, будто это каждый раз смущало и сбивало ее с толку. – Отстаньте от меня! Оставьте!

– Если я скажу, что оставлю, но только когда ты будешь в безопасности?

– Какое вам дело?! – Она стиснула кулаки. – Я ведь из «Шалых»! Разве вы не должны приказать меня повесить?

– А разве должен?

На этом вопросе она не удержалась и уставилась прямо на него. Взгляд ее светло-карих глаз был таким искренне недоуменным, что было трудно не усмехнуться. Он ощутил, что сердце девицы взволнованно забилось, и вся она превратилась в комок напряжения, страха и надежды.

– Должен… – проговорила она одними губами.

– Я когда-то был почти как вы, – едва слышно заговорил Дарес. – И знаю, что это такое. Всегда нужна еще одна возможность. Расскажи все, что ты знаешь и видела в лагере. Прошу тебя. Это очень важно. – Он понизил голос. – То, что ты знаешь, что ты видела… Очень, очень важно для многих.

Кажется, Искре было приятно это услышать. Из никому не нужной разбойницы стать той, кто обладает чем-то важным. А еще Дарес заметил, что Агнесса и Этель, которые тихо переговаривались в уголке, навострили уши, чтобы расслышать их с Искрой слова.

Разбойница мотнула головой:

– Не хочу говорить… при них.

– Хорошо.

Он предложил Искре руку и повел за собой на улицу. От его прикосновения девчонка заметно стушевалась, зато удалось хоть немного поделиться с ней спокойствием.

Дарес остановился неподалеку от дома. Деревенские разошлись по своим делам, было довольно тихо, только ветер скрипел ветвями деревьев, и вдали лаял пес. От мальчишек, которым он поручил следить за лесом, тоже не было ни слуху ни духу. Может, оно и к лучшему. Удастся уйти до того, как об их появлении растреплют везде.

Искра упрямо скрестила руки на груди, пытаясь скрыть волнение. Светлые волосы выбились из небрежной косы, и она мотнула головой, чтобы они не лезли в лицо.

– Что ты видела? – терпеливо повторил Дарес, стоя так, чтобы одновременно видеть дом, где сидели леди Талейв, подход со стороны леса и дорожку в центре села.

– Видела, что у Онмиры была в руках какая-то коробка. Блестящая. Маленькая совсем. Когда спросила, она обмолвилась, что «подарили», вот и все, что знаю. А теперь…

– Сколько было стражников, которые пришли в лагерь?

– Я их толком и не видела! Нас предупредили смотрящие, вот все и дали деру, а я одна из первых была. У меня и брать нечего… – Искра тихонько шмыгнула носом. – Надеялась, что кого-то из своих догоню или вас найду…

– Онмира была еще в лагере, когда ты уходила?

– Ну.

И все же Искра что-то скрывала. Что-то такое, о чем очень не хотела говорить. Девчонка снова старательно отводила глаза, переминаясь с ноги на ногу, будто больше всего на свете мечтала снова сбежать, только некуда.

– Понял. Вы просто разбежались кто куда, и на этом все… – Дарес сделал вид, что потерял интерес. Он тяжело и огорченно вздохнул, собираясь отвернуться. – Жаль, что ты больше ничего не знаешь.

– Эй… как там тебя… Не Эрвин, да? – Искра не удержалась и окликнула его через мгновение.

– Дарес.

– Жаль, – хмыкнула она, – я уже привыкла к Эрвину…

Она оглядела его с ног до головы, будто привыкая к новому имени.

– Я не знаю точно… В общем, мы говорили про место сбора, если что-то пойдет не так. Может, Онмира тоже туда придет, если ей удастся.

Искра вытянулась вверх, будто хотела казаться взрослее и важнее. Снова скрестила руки на груди и тряхнула головой.

– Почему же ты туда не пошла?

Искра разочарованно скользнула по нему взглядом и снова отвела глаза.

– Не хочешь теперь возвращаться к «своим»? – понял Дарес.

– Я не знаю, куда мне идти. И боюсь… что меня уже нигде не примут. Не поверят.

– Где это место?

– Ну… тут где-то день пути на восток. Таверна у старого села. Туда ищейки редко суются, по крайней мере, раньше так… – Она запнулась, поняв, что говорит с одним из них.

– Считай меня просто человеком короля. У меня нет задачи ловить всех разбойников. И уж тем более – кого-то из них вешать. Я должен только вернуть королю то, что ему принадлежит.

Искра завороженно слушала, как он говорит, будто он был теперь не просто человеком, а посланником небес. Что-то такое, что сложно представить в действительности. Где разбойники и где короли…