Приручить Лису, или Игра для дознавателя

Передо мной даже распахнули двери. Почувствуй себя дорогим гостем, да? Я не оборачивалась, не желая видеть лица очередных железноголовых. Может, Даресу снова удастся выкрутиться?! Объяснит про короля, про особое задание. И про то, что я с ним не просто так, что я не разбойница и просто помогала спасти и обеих леди Талейв, и репутацию его величества! У нас достаточно доказательств.

Главное, чтобы знаки «Шалых» на плечах не перевесили. Но просто нужно найти кого-то более важного, чем эта свора с мечами и оружием, которая торжествует от поимки «главных бандитов».

Я не успела и слова сказать, как мне скрутили за спиной руки.

– Выслушайте нас… – начала я, но мне грубо приказали заткнуться и дернули за веревки так, что я зашипела от боли.

Ладно! Дарес, приди ты уже и объясни, что тут происходит! Вся гостиная была заполнена стражей, сколько их тут, десять, пятнадцать человек?! И все ради нас?..

Наконец по лестнице спустился еще один стражник. Он вел за собой Дареса в тяжелых кандалах на руках. Я нахмурилась. Не слишком ли жестко?! Разве что он убил с десяток стражей перед тем, как его повязали…

Я уставилась в его лицо, ища подтверждение, но Дарес не смотрел в мою сторону. Неужели думает, что спасет этим меня? Поздно! Я влезла в его игру так, что уже не отмыться. Я была с ним везде, нас видели.

Посмотри же на меня!

Дарес поднял голову, но взгляд его был таким мрачным, что стало не по себе. Неужели он готов сдаться?! На его щеке краснел новый след от удара. Будет здоровенный синяк. Но этому упрямцу не привыкать.

– Дарес, скажи им! – крикнула я отчаянно. – Скажи им правду!

– Заткнись. – Меня снова дернули за связанные запястья.

Дарес взглянул на меня и помотал головой. Вслед за ним вывели Искру, тоже связанную, а потом я увидела, что в тени коридора дрожат обе леди Талейв: и Этель, и ее матушка. Агнесса прижимала к себе дочь и глядела на нас расширенными от ужаса глазами, будто в первый раз видит.

– Тогда я все расскажу, слышишь?! – прохрипела я, получила новый тычок под ребра и скрутилась от боли.

– Вы можете говорить что угодно, – усмехнулся один из стражей. Он вышел вперед, и, видимо, был тут за главного. Он заговорил громко и четко: – Но это ничего не изменит. Господин Дарес Ландеберт обвинен в государственной измене, убийствах и участии в преступном сговоре с шайкой, что много лет устрашала горожан. С теми самыми «Шалыми», которых мы так долго искали. Приговор прост: смертная казнь через отсечение головы.

С этими словами он дернул Дареса за рукав, разорвав рубаху и продемонстрировав всем его плечо с татуировкой скрещенного меча и топора, с волчьим оскалом на фоне смуглой кожи. Дарес поморщился, но снова не стал ничего отрицать.

Агнесса Талейв издала испуганный вскрик и тут же зажала рот ладонью. Этель смотрела на нас из темноты коридора так мрачно и угрюмо, что я уже не сомневалась в том, кто растрепал всю правду стражникам и кто призвал их на помощь.

Они не посмеют. Не посмеют же?!

Почему-то меня прилюдно раздевать не стали. Я уже ждала, что и на мне разорвут платье, чтобы доказать причастность к «Шалым». Но меня держали отдельно, будто готовили к чему-то иному.

– Тащите его вместе с белобрысой, – приказал стражник своим. – А с этой мы сейчас разберемся…

– Не трогайте ее, – внезапно вмешалась Агнесса Талейв. – Прошу вас! Эта девушка спасла жизнь мне и моей дочери, она никогда не причиняла нам вред и пыталась помочь! Она никак не связана с бандитами злым умыслом!

Я уставилась на леди Талейв, не веря глазам и ушам. Она ведь знает, что и я, и Дарес спасали их вместе, никак не поодиночке! Но в ответ на мой взгляд Агнесса покачала головой и сделала такое выражение лица, будто хотела сказать: «Делаю, что могу, пожалуйста, поддержи меня».

Кажется, на Дареса у стражников особые планы. Давно, может, точили зуб? Или… его предал кто-то из своих? Может, тот же Инсар, которого теперь нигде не видать!

– Ладно, если вы так настаиваете, леди… С этой девицей мы потом разберемся. Уведите ее в комнату и посадите под замок.

Что ж! Раз так, может, и впрямь не стоит дергаться. Пусть посадят хоть под десять замков – уж я-то сумею вырваться. Это куда лучше, чем под конвоем отправиться в темницу. Этого ведь хочет от меня Дарес? Чтобы я не последовала за ним…

Я из последних сил призывала его снова посмотреть на меня. Пожалуйста, Дарес! Но упрямый дознаватель снова делал вид, что мы с ним почти незнакомы. Что только он тут полный негодяй и убийца и заслуживает кары. Боги! Он что, и на плаху взойдет, лишь бы сохранить тайну короля и причастность того к темному колдовству?!

Его увели, а он так и не посмотрел на меня. Зато наверняка хорошо чувствовал ярость и отчаяние, которые я ему посылала. Я не собираюсь сдаваться, слышишь?! И плевать мне на то, кто и как узнает тайну его величества Эдварда Второго! Плевать на всех. Я хочу жить!