Приручить Лису, или Игра для дознавателя

Вот же двуличная тварь! Я сидела, как громом пораженная. Так это Агнесса – бедная, невинная вдова – зачинщица убийства?! И тут я едва не расхохоталась. Значит, вмешательство юного болтливого Джереона, который ради своей возлюбленной поперся к разбойникам, нарушило планы злодейки. Похоже, похищение в них точно не входило! Как и грабеж дома бургомистра, и брошка – вторая часть артефакта.

Я прижала ладонь к губам, чтобы не выдать себя ни звуком. Должно быть, мое лицо выражало сейчас все чувства так, что даже Инсар не рискнул увести сразу силой. Только умоляюще сложил ладони, указывая на выход. Каждое мгновение может стоить нам жизни. Буквально каждое.

Инсар протянул руку. Я приняла ее, и мы быстро направились в сторону дверей, ведущих к лесу. Там, конечно, тоже дежурили стражники.

– Куда? – сонно спросил один, вглядываясь в наши силуэты в полумраке коридора.

– Юной госпоже Этель срочно нужно выйти на свежий воздух. Приказ леди Талейв, – отчеканил Инсар так, что даже я бы не засомневалась. – Я провожу.

Проходя мимо стражников, я старательно всхлипнула и отвернулась, строя из себя Этель. Бедную девочку, которую, похоже, втянула в свои разборки ее сумасшедшая мать. Подумать только. Я так верила, что Агнесса – невинная пострадавшая душа, что даже в голове не укладывалось! Только голос незнакомца я не признала. Но уже и неважно…

Боги! Все это время мы спасали от похищения и смерти убийцу, больше всех желавшую смерти бургомистра. Ту, которой принадлежала проклятая шкатулка. А теперь сами принесли ей ее на блюдце, выцарапав из лап разбойников.

Когда Дарес узнает об этом, он, наверное, сойдет с ума от расстройства!

Теперь понятно, кто на самом деле призвал стражу. И почему Дареса без суда и следствия приговорили к казни, а он даже спорить не стал… Стало быть, все понял. Но знает ли до конца?!

Теперь я настолько жаждала мести и справедливости, что готова была разнести весь проклятый Волдхар вместе с его стражниками и лживыми вдовами. Аристократию, что еще гнилее, чем общество «Шалых». Где жена убивает мужа ради его богатств и выгоды! Ненавижу!

Я шла по тропинке к лесу таким быстрым шагом, что Инсару приходилось подстраиваться под ритм, ведя меня под руку.

– Нас скоро хватятся, – процедила я сквозь зубы.

– К тому времени ты уже уйдешь в лес. Сможешь убежать… в этом? – Он окинул взглядом мой наряд. – Или помочь?

– А ты не идешь со мной?

– Предложение заманчивое, – усмехнулся Инсар. – Но боюсь, Даресу оно бы не понравилось. Хотя я уже не так уверен, что в этот раз он выкрутится… – Взгляд стражника помрачнел и наконец стал похож на взгляд человека из тайного и смертельно опасного отряда. – Так куда ты меня приглашаешь?

Мы остановились возле леса, скрытые ночным туманом и влагой. Я улыбнулась, глядя Инсару в лицо. Наверное, слегка безумно, потому что ему моя улыбка не пришлась по душе.

– Приглашаю тебя в сердце банды «Шалых», Инсар. Вернее, к тому, что от нее осталось. Мы вытащим Дареса из лап безумных благородных особ, затеявших эту игру… И отомстим за смерть вашего человека. И за смерти тех, кто не должен был пострадать.

Инсар задумчиво оглядел меня и потер подбородок.

– Вы ведь все еще не выполнили задание короля, верно? – уточнила я.

– Все пошло не так, как должно было, – отозвался Инсар и стиснул челюсти. В темноте я увидела, как ходят желваки на скулах.

– Да. У нас мало времени. Может, уже утром… – Я сглотнула, не договорив.

– Я понял. Мы оставили лошадей в лесу на поляне, чтобы явиться сюда без шума. Деверу теперь его конь ни к чему. Прокатимся, – согласился Инсар. – Думаю, осталось полчаса до того, как нас хватятся. Должны уйти далеко.

Он без лишних слов решительно направился в темнеющую, зловещую в ночи чащу. Я кивнула и последовала за ним, пробормотав себе под нос:

– А с первого взгляда ты мне не понравился…

– Я тоже тебя недооценил, – хмыкнул Инсар, уверенно шагнув вперед и отводя в сторону колючую ветвь ели.

Глава 41 Такой и нужен

К тому моменту, как на востоке забрезжил рассвет, я уже едва не падала с лошади от усталости. Инсар, которого я уже почти назвала душкой, дал мне вредного коня, оставшегося от погибшего Девера. Нахал оказался строптив и своенравен, то и дело норовил швырнуть меня о ствол дерева или уронить в канаву.

Я продолжала упрямо держаться и вести нас к той таверне, о которой вскользь упомянул Дарес. «Она к северо-востоку отсюда, через лес. Какая-то деревенька».

Похоже, мы немало поплутали, прежде чем выбрались на нужную дорогу. Пару раз я готова была сдаться и разреветься от бессилия, но Инсар только хлопал моего коня по крупу и подгонял за собой. Кажется, ему мои путаные объяснения казались вполне понятными.

– Нас там не ждут, верно? – уточнил он, когда впереди показался просвет.

– Ну-у… Судя по тому, как оттуда уехал Дарес, нас ждут, чтобы поднять на вилы. В лучшем случае, – вяло отозвалась я.

– Задача ясна, – невозмутимо кивнул Инсар.

– Ты что, надеешься раскидать всех из шайки… одной левой? – недоверчиво хмыкнула я.

У тебя даже нет дара, как у Дареса.