Приручить Лису, или Игра для дознавателя

Агнесса Талейв – что за превосходная притворщица! То, что это она призвала городскую стражу, не вызывало сомнений. Но она призвала ее не потому, что опасалась за свою жизнь… А потому, что хотела посадить его и сделать главным виновным! Это он успел понять, когда прошел с ней рядом по лестнице на первый этаж. На этот раз она не успела скрыть свои чувства.

А ведь все время так искусно делала вид, что ей плохо! Он даже не посчитал нужным как следует покопаться в ее голове. Впрочем, может, головные боли действительно сводили вдову с ума…

Дарес снова осторожно размял связанные руки. Его усадили в темную повозку, на полу которой валялись тряпки. Больше рядом ничего не было: только тусклый свет пробивался из пары решетчатых окон с двух сторон.

Сидеть на полу было ужасно неудобно, и Дарес снова вернулся к размышлениям об истинном лице убийцы и преступника. Эти размышления тоже были довольно мучительны, но это мучение иного порядка – оно отвлекало от происходящего. Пришлось снова прокрутить в голове все события, чтобы они сложились в единую картину. На этот раз Дарес решил пойти от обратного и начал восстанавливать не с начала, а с конца.

В конце было совсем хреново: тот прощальный взгляд Майлис будто до сих пор сверлил его затылок. Дарес помрачнел. А ведь стоило ожидать, что ее поймают, – слишком широко стражники раскинули свои сети. Но это он узнал только тогда, когда оказался внутри дома.

Итак, его скрутили в комнате Искры, которую заставили призвать его на помощь. Значит, их возвращения ждали. Знала ли Агнесса Талейв, что они с Майлис отправились к жениху? Возможно, догадалась по расспросам Лисы, поэтому успела проснуться, отвлечь внимание Инсара и как-то передать весточку страже, пока их не было. Хотя нет, она явно сделала это раньше.

И поскольку убийца не жених, вдова понимала, что Дарес и Майлис продолжат расследование. Слова про шкатулку его величества тоже вряд ли стали для нее сюрпризом. Тогда он не обратил на это внимания, а ведь она не слишком-то удивилась.

Но поверить, что Агнесса Талейв в одиночку хладнокровно убила своего мужа и хотела воспользоваться артефактом с черной магией, не удавалось. К тому же во время убийства она наверняка была не в доме, а на дороге в лес, откуда их с дочерью похитили. Дарес прикинул расстояние. Нет, убийца точно не она.

Дарес подумал о том, что перед арестом его умудрились обыскать так, словно кто-то выдал информацию про найденную брошь – вторую часть страшной вещи. О ней знала только Майлис и те, кто доложил о краже в доме бургомистра и предупредил о маршруте грабителей. Но подозревать Лису нет смысла. Значит, главный враг знал, что вещь должна быть у него.

Напрашивался самый неприятный вывод. Это или Инсар, или покойный Девер. Предателя могли убить после того, как он разболтал про брошь. Инсар мог сделать вид, что помогает, чтобы получить выгоду…

Сейчас он остался в доме и поклялся помочь Майлис по его просьбе. Если он в сговоре с убийцами – дело паршивее некуда.

Дарес помотал головой. Чушь. Инсар не может быть в сговоре, это нелогично. Он уже не нужен. Они наверняка забрали шкатулку у Майлис. Инсару нет смысла делать вид, что он на стороне заговорщиков, если все желаемое уже у врага. Убить Майлис и замести следы? Можно было сделать проще и не строить из себя святого.

Нет. Инсар не предатель. А вот Девер – темная лошадка. Если он сделал не ту ставку, то проиграл, и это многое объясняет. Достаточно ли жестока леди Агнесса Талейв, чтобы прикончить информатора? Это пока загадка. Кто-то еще должен был быть в сговоре с ней. Кто-то, кого он, Дарес, столько времени упускает из виду.

– Где мы? – тихо спросила Искра, которая вдруг очнулась.

– Не знаю, – ответил Дарес. – Скорее всего, нас привезут в Волдхар, в тюремную крепость. Ближе к рассвету.

Искра в темноте заерзала и мрачно ругнулась.

– И тебе все равно? – болезненно и с надрывом спросила она.

Хлюпнула носом в темноте и снова заерзала.

– Нет. Определенно не все равно.

– Почему ты тогда так… Так спокоен?! Ты что-то знаешь? Ты ведь ищейка, тебя должны отпустить. Вы ведь ловите таких, как мы! – с надеждой заговорила она.

– Не в этом случае, – покачал головой Дарес. – Сейчас мне приготовили другую роль. Хотят видеть, как я сыграю того, кем притворялся – настоящего головореза, чья дорога ведет только на плаху.

– Но ты… Ты знаком с королем! Ты так говорил!

– Это правда.

– Почему тогда тебя не послушают?!

– Потому что кто-то заметает следы. На то, чтобы я доказал невиновность и нашел настоящего убийцу, нужно еще время, а у меня его нет. Меня казнят прежде, чем начнется разбирательство.

– Значит, меня тоже. – Искра угрюмо опустила голову. – Зачем я только с тобой связалась… Проклятая ищейка. Ты всех нас привел в ловушку. Может… Может, мы с Майлис и другими давно ушли бы снова в лес. И остались живы!

Дарес прикусил губу, чтобы не сорваться. Белобрысая права. Пока все настолько паршиво, что на его совести жизни слишком многих. Даже хуже. Не только жизни тех, кто ему поверил, но и… слишком большая мощь – не в тех руках.