Приручить Лису, или Игра для дознавателя

Вскоре повозку остановили, и их вытащили наружу. Дарес оказался прав: впереди темнело здание крепости. Он успел осмотреться: их сопровождали не двое стражников, как было бы в обычном случае, а целый десяток. Для одного разбойника и девчонки слишком много. Все знают, кого ведут. Как и то, что он работает на короля.

– Сделаешь хоть одну глупость – ей придется ой как худо, – пообещали тут же, едва они ступили на землю. – Ты знаешь, о чем мы.

Их окружили и погнали, едва ли не тыча острыми лезвиями в спины. Искра замолкла и понуро побрела рядом. Дарес попытался вывести хоть кого-то в конвое на эмоции. Бесполезно. Он хмыкнул. Всем им было приказано молчать.

Внутри было темно, холодно и душно сразу. Искру увели дальше по коридору, его втолкнули в тесную камеру-одиночку. Дарес ступил на каменный пол, вспоминая, сколько раз заходил в такие камеры иначе: не как преступник, а как тот, кто проводит допрос.

Обычно его встречали с непробиваемой насмешкой, но после пары вопросов выражение лиц частенько менялось на растерянное. Он ведь знал, куда бить. Нащупывал по следам эмоций, по обрывкам чувств и отголосков страха. На это нужно время и нужное состояние.

Сейчас он оказался по другую сторону. И сейчас его враги знают, чего ждать.

– Здесь будут люди короля.

Он обернулся к паре стражников, которые еще не ушли. Один держал в руках связку ключей от замка и с угрожающим видом поигрывал ими. На его шее справа виднелась в полумраке татуировка. Еще символы украшали правую руку на пальцах и вдоль кисти. Второго Дарес разглядеть не успел.

– Вас всех отправят под трибунал за вмешательство в дела короны.

– Пошел ты… – начал один, а второй сразу оборвал:

– Заткнись. Сказали с ним не говорить.

– Боитесь, – понимающе хмыкнул Дарес. – Это правильно.

– Уходим! – рявкнул второй и рванул приятеля за собой.

Стражник с татуировками потянул за собой тяжелую решетку и принялся запирать громоздкий навесной замок. Дарес дошел до двери прежде, чем тот скрылся во мраке коридора.

– Послушай, быстро, – заговорил Дарес приглушенно и торопливо. – Завтра мне все равно помирать. Кто-то точит на меня зуб, и я хочу узнать, кто это, прежде чем сдохну. Ты ведь знаешь, кто я. И кому служу.

– Не все ли тебе равно? – фыркнул татуированный страж.

– Я страшно любопытен… Тот, кто бросил в темницу меня, бросит и любого из вас. Так же, как убил завербованного после того, как он нас предал. Девер мертв, и был убит у вас на глазах. Я прав? – Дарес широко улыбнулся. – Надеюсь, вы хотя бы закопали бедолагу. Скажи мне имя. Кто отдал приказ?

– Ты уже проиграл. Забудь. – Страж убрал связку ключей и отвернулся, но Дарес почувствовал в нем слабину и толику сомнений – малую, но хоть что-то!

– Тот, кто отдал приказ, заметает следы. Он задумал слишком страшное дело. Это черная магия и настоящие исчадия бездны. Он избавится и от вас, ведь я бываю очень болтлив и могу рассказать, что на самом деле произошло в доме бургомистра.

Кажется, слова про черную магию наконец пробрали стража.

– Что тебе надо?! Утром тебя…

– Имя того, кто осмелился пойти против короля. Того, кого ждет за это очень, очень плохая участь. За мной придут другие люди его величества, и для всех вас будет поздно. Если хочешь спасти свою жизнь…

К несчастью, послышались шаги и скрежет металла: к ним шли еще стражи.

– Приказ нам отдал Вэлтон, если так тебе любопытно! – с насмешливой ухмылкой бросил страж, и Дарес тут же отступил.

Усевшись на скамью, он прогремел скованными руками, когда обхватил колено. Значит, старый знакомый. Одно слово крутилось теперь в голове. Вэлтон. Вэлтон. Вэлтон… Дарес будто не узнал ничего важного. Глава городской стражи… Ясно, что именно он отдал приказ. Ведь Дарес – разбойник! Отныне один из «Шалых», одной с ними крови и заслуживает лишь казнь.

Но Вэлтон… Что с ним не так? Неподкупный и преданный, он должен быть счастлив, что заполучил еще одного из ненавистной всеми банды. Ему приказали устроить эту показательную казнь. Приказали ведь?

Вэлтон с превеликим удовольствием убьет его, имея на руках доказательство вины в виде татуировки «Шалых». Этот человек добился в свои годы небывалых успехов. Прежде они встречались дважды – и оба раза Дарес невольно переходил ему дорогу, расследуя дело по поручению короля. Можно было сказать, что Вэлтон ревнует к чужим успехам, стремительно делая собственную карьеру.

Каждая их стычка заканчивалась долгим спором. Вэлтон был из тех въедливых ищеек, что никогда не отпустят кость, в которую вцепились. И он тоже пошел бы до конца. Последний раз они спорили лет пять назад, и с тех пор их пути не пересекались.

Дарес, снова прогромыхав кандалами, тихо рассмеялся. Боги, кажется, все встало на свои места! Какой же долгий путь пришлось пройти ради этого ответа. И теперь перед ним разворачивался план, который нужно исполнить, чтобы закончить это дело.

…Как только на улице самую малость посветлело, за ним явились.

– Твой черед, – сурово обронил незнакомый страж, за спиной которого стояли еще четверо. – Вперед!

Глава 43 Поцелуй на прощание