Приручить время, или Шанс на любовь

Чем больше я отдалялась от Нирана, тем сильнее исчезало чувство времени. Глаза привыкли к почти полной темноте, спасало то, что все чаще попадающийся мох создавал слабое свечение. Я сосредоточилась на светляке кончика стрелки и все брела, брела, брела… как во сне. В страшном, угнетающем сне, когда пытаешься отыскать выход из лабиринта, а его нет. Ты уже не понимаешь, где реальность, а где иллюзии, и вокруг только мрак. В таком сомнамбулическом состоянии я и наткнулась на свое спасение.

Даже испугаться не успела, когда услышала голоса. Сразу за этим, не давая возможности сообразить, враги это или друзья, по глазам резанул ослепляющий свет. Пока пыталась проморгаться, кто-то сгреб меня в медвежьи объятия и пророкотал в ухо:

– Ви, детка, наконец-то мы вас нашли!

И все, меня разом накрыло. Я обмякла и попросту повисла на Муфусе, а это был именно он. Оказывается, все это время я держалась непонятно на каких резервах и теперь не могла даже ровно стоять. Но еще пока нельзя расслабляться, нужно скорее рассказать им про Нирана.

– Он остался там, раньше. Без сознания. Закрылся, не смогла, – говорила отрывисто, сбивчиво, не сомневаясь, меня поймут. Так и вышло.

– Кир, Эллина, берите Гвиан – и на выход. Встретимся у расщелины, – тут же отдал указания мастер Каруки. – На рожон не лезьте, сидите тихо и ждите нас. Муф, пошли.

– Вы же без меня не найдете, – засопротивлялась я, отбиваясь от рук подошедшего Кира. Откуда только силы взялись. – Не знаю, далеко он или нет, но сворачивала я много. Это запутает.

– Найдем, не волнуйся, – неожиданно ласково произнес мастер. – Мы его чувствуем. Ведь не случайно тут очутились. Операция раньше времени началась, Охотник передал весточку, пришлось срочно менять планы. Никто не рассчитывал всерьез на твое участие. Заговаривала бы зубы Басилевсу и ладно, ну вот куда ты полезла в самое пекло?

Я только растерянно похлопала ресницами, не найдя, что ответить. Полезла – не полезла, будто мне выбор оставили. И вообще… какой смысл даже думать теперь об этом? Нужно разбираться с тем, что имеем.

– Точно найдете? – наморщив лоб, еще раз уточнила я. – У меня компас есть, возьмите.

Протянула мастеру свое маленькое сокровище. Муфус и Эллина одновременно воскликнули незнакомое слово. Каруки Таката прищурился:

– М-да, эквирот – компас судьбы. Ты полна сюрпризов, Гвиан. Давно он у тебя?

– Н-нет, мне его подарила одна лиена, как раз перед тем, как выследили Нирана.

– Занятно.

– Мастер, но ведь эквирот хранился в монастыре Син-чу. Как? – подал голос Муфус.

– Значит, мастер Мэй увидел нечто такое, что посчитал возможным позволить эквироту самостоятельное путешествие. Как видишь, сенсей не ошибся. – И закончил, обращаясь ко мне: – Сама решишь, что с ним делать, когда придет время. Мне он без надобности.

– Отец, – позвал Кир, к чему-то прислушиваясь, – надо поторопиться. Наши метки все чаще нарушает постороннее присутствие.

Мастер кивнул и повторил:

– Муф, ходу.

Я спрятала компас в карман, предварительно пожелав снова встретиться со своим счастьем. А дальше мы втроем отправились по ракшасовым переходам, которые уже порядком надоели. Кажется, теперь я ненавижу подземелья. Впереди шла Эллина, подсвечивая дорогу и следя за безопасностью. Следом я и Кир, который чуть ли не нес меня на себе. Сейчас этот молодой парень не выглядел смущенным юнцом, таким, каким предстал в вечер нашего знакомства. В нем чувствовались сила и уверенность, надежность.

– Спасибо, – негромко произнесла я.

Он широко улыбнулся:

– Без проблем. Ты молодец! Отец подлечит тебя наверху, будешь как новенькая. Главное, убраться отсюда подальше и успеть дойти до портала, прежде чем он схлопнется.

– Портала? У вас есть доступ к стационарным порталам Ликсана? – изумленно переспросила я.

В столице их было всего три: действующие во дворце и в здании магистрата, запасной неактивный – в здании Управления безопасности. Куда именно удалось пробраться этим вездесущим сорвиголовам?

Кир задорно подмигнул:

– У нас есть кое-что получше. Увидишь.

Я покачала головой. Мой разум отказывался строить какие-либо предположения. Слишком много всего такого, что выбивалось из привычной картины бытия, я повстречала за последнее время. Увижу так увижу. Тем более что сейчас перед глазами все чаще проплывали черные мушки: все же я прилично выложилась, подпитывая Нирана. Дай Единый, это поможет ему продержаться до подмоги.

Шли недолго. Миновали две развилки и свернули в небольшой лаз в стене прямого коридора. Из него попали в продолговатый каменный мешок. Вернее, это я так вначале подумала. Однако оглядевшись внимательнее, заметила сетку маскировочных чар: у противоположной стены, расколовшейся и зияющей глубокой V-образной расщелиной, имелся выход.

– Привал, – скомандовала Эллина и первая опустилась на землю, скрестив перед собой ноги.