Пришельцы

Если бы склад был пустой, Клавдия бы напугалась меньше и сразу озарилась бы догадкой, что ночью в ее хозяйстве шуровали воры, а вот случилось совсем наоборот: полки кто-то заполнил до отказа, до самого потолка, в проходах, тоже до потолка, лежали женские сапоги, транзисторы, магнитофоны, телевизоры. Клавдия точно помнила, что за товарами на базу она не ездила неделю, а вот на тебе. Царева накинула на петли висячий замок и побежала открывать магазин, снедаемая любопытством: а что там? В торговом зале тоже стоял кавардак, там даже два мотоцикла с колясками были, не считая прочей мелочи, только лишь в отделе женской одежды все оставалось по-старому: на плечиках строем висели платья похоронных расцветок, стопами лежали синие рейтузы на байке и босоножки местпрома, корявые, как сосновая кора.

Клавдия молитвенно сложила руки и надула щеки, раздумывая, потом засуетилась, обретая цель. Следователю Ольшанскому после делали намеки насчет того, что поутру Царева два (некоторые утверждали - три) раза бегала от магазина к своему дому и обратно с мешком на горбу.

Следователь Ольшанский до поры этим намекам не придавал серьезного значения - он был, кажется, задавлен событиями, выходящими из ряда вон, событиями, можно сказать, поразительными. И - растерялся.

Три дня на двери магазина висело объявление "Закрыт на учет", и три дня в поте лица работала комиссия, составленная из представителей района и колхоза. От колхоза в комиссию была выдвинута знакомая нам Вера Ивановна Клинова. Следователь Ольшанский при сем обязательно присутствовал, рассеянно переступая через горы товара, бродил по магазину, заглядывал в темные углы, шептал что-то про себя, чесал согнутым пальцем подбородок и подолгу окаменело смотрел в потолок: думал. А чего думать, чего искать? Все лежало на виду - считай да пиши. Однако на потолке Ольшанский что-то выглядел, потому как спросил вдруг, замерев на одной ноге, будто журавль посреди болота. Другая нога его висела над штабелем картонных коробок, еще не распакованных, синего цвета:

- Гражданка Царева, у вас была книга жалоб и предложений?

- А как же! - Клавдия опрометью кинулась в конторку, побыла там несколько минут и вернулась с пустыми руками. - Есть у нас такая книга.

- Так где же она? - Следователь, наконец, поставил ногу на свободное пространство, ослабил узел галстука на шее и помотал головой.

- Нету! Вот тут была! - Клавдия показала рукой на застекленный прилавок, где лежала обычно амбарная книга, привязанная шнурком к гвоздю. На стекле остался сальный след и только. - Была, мы не хуже других.

- Почему же вы, гражданка Царева, искали книгу у себя на столе, а не здесь?

- Мы ее прятали иногда - от ребятишек прятали, но по первому требованию представляли, у нас все честно! - Клавдии не нравилось, как следователь смотрит на ее руки, унизанные кольцами и перстнями с камешками и без камешков. Смотрел на ее пальцы этот милиционер слишком уж пристально. "Сниму колечки-то", - подумала Царева и веселым голосом сказала: - Ить надо же, все на месте, а книги нет. Вы ничего такого себе не воображайте, Олег Степанович!

- Я ничего такого и не воображаю, Клавдия Петровна, но ведь и странно, сами посудите. И что писали трудящиеся?

- А что могут написать трудящиеся? Того нет, этого нет. Нервно писали.

- На нехватку каких товаров жаловались особо?

- Некороткий это будет разговор, товарищ следователь!

- Ничего, время у нас пока есть.

- Я вот запрошлый год у матери гостевала в Казани-городе. Знаете такой? Знаете, слышали. Там цветные телевизоры в любой зачуханной лавочке стоят, разных марок притом, у нас их годами не бывает: Сибирь, далеко везти. Ага. Транзисторы и магнитофоны - та же история.

- Значит, жаловались на отсутствие цветных телевизоров, магнитофонов, транзисторов. Так?

- Так.

- Особый спрос?

- Обыкновенный спрос: когда привезут, что слыхать, ты уж при случае отложи, пожалуйста, мы люди простые, но отблагодарить не забудем. Намеки разные делают, будто у меня, понимаете, частная торговля, понимаете! Стыдно, говорю, товарищи, на взятки-то намекать, взятки всякие - дело подсудное. Справедливые эти мои слова, товарищ следователь? - Клавдия подмигнула Ольшанскому интимно, он потупился, весьма рассерженный этой ее вольностью.

- Еще что спрашивали?

- Все спрашивали! Карандаши цветные (их уже три года нет!), зубные щетки, мыло туалетное, портфели, инструмент всякий - топоры, стамески, коловороты, дрели, тюль, ситец. Про ситец я слышала где-то, на семинаре нам рассказывали, что Госплан, мол, виноватый. Кто-нибудь да и виноват конечным делом, только публике от того не легче. Продолжать, Олег Степанович?

- Спасибо. Вполне достаточно того, что вы перечислили. Так где все же ваша книга жалоб и предложений?

- Нету, все уже обсмотрела? - Клавдия громко ударила себя ладошкой по ноге выше колена и опять подмигнула представительному мужчине из области он ей положительно глянулся.

Ольшанский нахмурился и отрезал официально:

- У меня пока все. Занимайтесь, пожалуйста, своим делом.

2