Пришельцы

Председатель Ненашев был, конечно же, прав, когда предполагал про себя, что хлопоты, связанные с пришельцем, только начинаются и после цветиков будут еще и ягодки. Не успел он справиться с одной докукой, не успел он задавить пьянку в поле, вызванную туманными и тревожными слухами ("Вполне возможно, - шептали некоторые. - И конец света грянет!"), как возникли неувязки в связи с закрытием магазина на учет. Два дня население еще терпело, потом возник конфликт. Первым взбунтовался старик Протасов, бывший председатель сельского Совета, теперь пенсионер республиканского значения, деятельный и весьма принципиальный. Ивана Васильевича Протасова удалось выдворить на заслуженный отдых после длительных ходатайств по инстанциям, потому что человек этот не сумел вовремя сойти со сцены. Все бы оно ничего, но к старости председатель сделался занудливым, совершенно нетерпимым к критике, он замучил актив путаными речами, в которых он вспоминал свою незабвенную и боевую юность. Оно бы и тоже ничего - пусть себе вспоминает, если бы Протасов не повторялся, как заезженная пластинка. Когда председатель был помоложе, он пользовался в своих воспоминаниях пятью-шестью характерными эпизодами времен отрочества, потом скатился до двух, чем очень угнетал слушателей. Дело дошло до того, что с мест Протасову подсказывали, как было дело, когда в запальчивости или вследствие провалов памяти он некоторые моменты нелогично опускал. Отойти от активной деятельности Ивана Васильевича приехал уламывать специальный представитель облисполкома, наторевший в миссиях тонкого свойства. Два вечера вкрадчивый представитель пил в доме Протасова чай с малиновым вареньем, потел и искушал. На третий вечер старик запросил капитуляцию, выставив одно непременное условие: просил передать в вечное и безвозмездное пользование ему сельсоветовского жеребца по кличке Маршал, уже не первой, как говорят, свежести, но и вполне еще справного. Старик настаивал притом вырешить впридачу к жеребцу новый хомут и кавалерийское седло с серебряной насечкой, но областной товарищ такой приклад наверняка не обещал, ссылаясь на то, что мастеровые шорники нынче перевелись и нужную справу следует искать где-то за пределами Сибири. Конечно, облисполком в случае чего и посодействует, но пусть инициатива все-таки исходит непосредственно с места.

Все вышеописанное нам нужно для того, чтобы читатель знал, с чего начался покупательский бунт. Кто-то из женщин, состоявших в комиссии, шепнул Протасову, что запрошенный давным-давно хомут прибыл и что седло с насечкой - тоже прибыло. Иван Васильевич конечным делом сразу кинулся в магазин, прочитал, что закрыто на учет, но не смутился и постучал кулаком в глухую дверь, обитую жестью.

- Открывайте, девки!

За стеклом мелькнуло на мгновение лицо завмага Клавдии Царевой, она нахмурилась и сердито махнула рукой: иди, мол, своей дорогой!

- Когда откроете, девки?

Царева за окном пожала плечами и брезгливо скривила губы: не обязана, дескать, объяснять всякому - когда откроем, тогда и откроем. Протасов был не всякий, поведение Клавдии Царевой ему не понравилось, и он шибче застучал кулаком:

- Открывай счас же, не то все запоры разнесу, толстомясая!

Рядом с Царевой показался мужчина незнакомой наружности и тоже махнул рукой в сторону таежных просторов: ступай себе, дедушка, ступай. Тогда пенсионер Протасов подобрал возле крыльца палку, принадлежавшую сторожу, и ударил той палкой изо всей силы, дверь отозвалась затяжным и громким стоном.

- Открывайте, курицы мокрые!

Ну, дальше - больше. В итоге Протасов сорвал с двери бумажку, извещавшую, что закрыто на учет, затем подобрал в траве кирпич с намерением безотлагательно побить окна. Горячий был в повседневности старик, и его впустили, чтобы избежать беды. Клавдия Царева попыталась растемяшить ветерану следующее: да, хомут поступил, седло с черненой насечкой тоже поступило, согласно заявке (никакой заявки Клавдия, разумеется, не посылала!), но нет фактуры, следовательно, неизвестно, сколько товар стоит, а коли неизвестна цена, то и продавать нечего, не имеет она права самовольничать. Мужчина незнакомой наружности (следователь Ольшанский) вторил заведующей: да, так оно и есть, но старик вздыбил усы, как запечный таракан, положил на прилавок сотню единой бумажкой и заявил:

- Получишь фактуру, доплачу, если дороже сотни вымахнет, а пока отойди-ка в сторонку, не напирай на меня своим телом, откормилась туточка, понимаешь! И не стыдно?

- Товарищ! - попытался вмешаться следователь Ольшанский. - Дело особое, и хочу подчеркнуть...

- Ты без подчеркиваний. Доподчеркивались, понимаешь. Все ить пропьете, ни стыда у вас, ни совести!

- Однако, позвольте?

- Не позволю! - Старик Протасов уже нашел хомут и, запинаясь о ремни, распущенные до пола, начал высматривать седло. Клавдии Царевой не понравилось наглое поведение деда, она взвела правую бровь, будто курок, и часто задышала.