Доклад Николла был обсужден на заседании Объединенного разведывательного комитета Великобритании 4 марта 1982 года, и через несколько недель копия доклада с заверениями со стороны комитета в том, что он считает себя готовым к извлечению уроков, была направлена премьер-министру. Но, как это часто бывает, в ход событий жестоко вмешалась история. Всего через несколько дней аргентинская военная хунта санкционировала вторжение на Фолклендские острова и застала Великобританию врасплох. Великобритания снова попала в те ловушки, о которых предупреждал Николл.
Дуг Николл завершил свое исследование примерами о необходимости осторожного использования языка при описании рассуждений разведслужб. Примерно на то же самое, но гораздо позже – в 2004 году после войны в Ираке, – указывал лорд Батлер в своем расследовании по применению оружия массового поражения[98]
. Николл подчеркнул важность понимания политиками значения таких фраз, как «доказательств не существует». Если взять современный пример, то нынешняя оценка разведки могла бы утверждать (причем весьма вероятно) следующее: в настоящее время нет никаких доказательств того, что террористы в Великобритании имеют доступ к ракете класса «земля – воздух», с помощью которой может быть сбит гражданский авиалайнер. Такое заявление не означает, что разведывательное сообщество намерено передать обнадеживающий сигнал о том, что риск такого события в ближайшие несколько лет может быть проигнорирован, и поэтому меры по обнаружению такого оружия, контрабандно ввозимого в страну, не нужны. Оно означает только то, что на данный момент нет никаких доказательств ввоза оружия в страну. Важный урок заключается в том, что ответ, который вы получите, зависит от заданного вами вопроса.Проблемы предубеждения также возникают как следствие психологического поведения в группе. Мы все слышали о групповом мышлении, при наличии которого стремление к гармонии или конформизму внутри группы приводит к тому, что решения в группе принимаются без должной проверки. Большинство людей хотят чувствовать себя ценными членами группы и боятся потерять уважение и одобрение коллег. Когда отдельный член группы имеет недостаточное чувство собственного достоинства или невысокий статус в группе, тогда он может бессознательно принимать групповое мышление и подавлять личные сомнения. Существует масса примеров, когда подобные чувства препятствовали высказыванию личной позиции, противоречащей позиции группы. Сопротивление аргументации часто является результатом состояния когнитивного диссонанса, в котором легко найти оправдания для непринятия новой значимой информации, которая противоречит той вере, к которой группа или индивид эмоционально привязаны[99]
. Чем труднее было прийти к первоначальному заключению, тем с большей вероятностью группа людей или отдельный аналитик будут сильнее вкладываться в искомый результат и таким образом бессознательно сопротивляться дискомфорту необходимости удерживать в уме противоположную точку зрения.