Притворись влюбленной

Скоро придется рассказать семье, что мой загадочный парень не придет на свадьбу. Или даже признаться, что его никогда и не было. Мне хочется срочно заболеть. Я мечтаю свернуться калачиком под пуховым одеялом и не вылезать, пока наконец не отгремит свадьба. Интересно, можно ли будет не пойти, сославшись на понос? Радикальное решение и ужасное вранье – но еще ужаснее видеть в глазах других людей обидное сочувствие. А я его точно увижу, если заявлюсь на свадьбу в одиночестве.

Ах да, еще и Джейксон почти не отвечает на мои сообщения. Кажется, я достигла дна.

Телефон, лежащий на подоконнике, подает сигнал, экран подсвечивается.

«Неподалеку от вас появились новые свободные парни!» Hookd меня немного приободряет: иконка с маленькой удочкой и сердечком делает все возможное, чтобы придать мне сил.

Я пялюсь на экран, пока он не гаснет, а затем швыряю так и не зажженную сигарету на пол и хватаю телефон.

Раз уж я на дне, то, пожалуй, стоит осмотреться и насладиться пейзажем.

Друзья обо мне:

«Софи полная неудачница, которая не может удержать парня, но с ней легко общаться. Кто угодно захочет в выходные пойти на фейковое свидание с забавной симпатичной девушкой!» (Мой приятель Дункан; он ужасный друг, потому что запланировал выходные с семьей вместо того, чтобы пойти со мной на свадьбу.)

У меня никогда не было…

Таких отчаянных попыток не выглядеть одинокой.

Глава 14

После того как я отредактировала профиль в Hookd, к среде у меня уже было несколько мэтчей. Я изменила свой обычный возрастной диапазон – от двадцати четырех до двадцати восьми лет – и включила в него тех, кому за тридцать: мне нужны были все возможные кандидаты. Мне просто требовался кто-то нормальный и симпатичный, чтобы пережить выходные, а уж потом…

Что ж, «потом» все равно наступит, правда?

Но это проблема для Софи из будущего. А она как-нибудь выкрутится – скажет, например, что не хотела создавать лишний стресс для невесты или для гостей свадьбы, да и вообще, все получилось очень забавно! Хорошая вышла шутка! Отличный безобидный розыгрыш, ха-ха!

Джейксон со мной не пойдет, а я, согласитесь, не могу заявиться на свадьбу и с порога объявить, что привела какого-то левого парня. Это будет еще хуже. Надин об этом предупреждала. Они удивятся, почему я притащила на свадьбу совершенно чужого человека. Лучше скажу когда-нибудь потом. Это честнее… и проще. Меньше нервов для всех участников. Кроме, может быть, меня. Свадьба должна пройти хорошо, и что такое по сравнению с этим сопутствующий ущерб в виде моих нервов?

Несколько мэтчей я отвергаю очень быстро. Либо мне пишут какую-то дичь, либо я сама успеваю передумать: я же была в таком отчаянии, что свайпала вправо всех подряд. Но с двоими парнями я разговариваю чуть дольше и чуть подробнее описываю им ситуацию. Один из них отваливается меньше чем через минуту.

Не могу его винить.

В четверг утром Дункан подходит к моему рабочему столу, чтобы разузнать, как у меня дела. Когда моя начальница Дженни шикает на него, чтобы он шел к себе и не мешал мне работать, он вываливает ей всю мою историю.

И теперь они оба сидят рядом со мной и заглядывают мне через плечо, пока я листаю профили в Hookd, а мой коллега Айзек ведет себя надменно и делает вид, будто он выше всего этого, но мы-то знаем, что он подслушивает и подсматривает из-за монитора.

– Эй, Айзек… Есть планы на выходные? – спрашивает Дункан, отъезжая на стуле, чтобы лучше видеть Айзека.

Я даже не успеваю одернуть Дункана, а Айзек тут же отзывается:

– Ни за что! – и, опомнившись, уточняет: – Прости, Софи, я уверен… м-м-м… у тебя милая семья, и свадьба будет чудесная, и… ты сама тоже, м-м-м… – Он прокашливается, а я пытаюсь подавить смешок, глядя, как розовеют его щеки.

– Не обращай на него внимания, – говорю я Айзеку. – Без обид, но я тоже скажу нет, спасибо.

Он с облегчением выдавливает улыбку.

– Последнее, чего я хочу, – отвечает Дженни, – это чтобы вы оба ввязались в эту безумную затею. Как ваша начальница, я категорически против. Я уверена на девяносто восемь процентов, что ваша поездка закончится как в лучших романтических комедиях.

– А что, есть хорошие романтические комедии? – не особенно тихо бормочет Айзек.

– Ого, – говорит Дженни, проигнорировав Айзека. – Смотри, мэтч!

Айзек сдается и подходит к нам, чтобы поглазеть на профиль.

Гарри, тридцати трех лет, директор по производству на местной ТВ-студии, свайпнул меня вправо. Рост – выше ста восьмидесяти сантиметров, Рыбы по гороскопу (прости, Джессика), уважает хайкинг и кемпинг…

Но, что еще важнее, он просто потрясающе выглядит – и он свайпнул меня в ответ!

Я тут же ему пишу: говорю «привет» и спрашиваю, точно ли он согласен ввязаться в мою «безумную затею». Дженни восторженно взвизгивает и зажимает рот рукой, когда в диалоговом окошке высвечиваются три точки: это печатается ответ.

И я получаю не одно, а сразу три сообщения. Гарри в деле.