Привкус хрома

Залп выстрелов из штурмовой винтовки изрешетил его грудь, и он повис в полусогнутом состоянии внутри замершего экзоскелета. Двое других охранников выронили раскалившееся оружие и подпрыгнули к Тадакацу, он сомкнул руки на своей шее и сдавил — усиленные экзоскелетами, руки охранников с хрустом переломили свои шеи. Восемьдесят вооруженных «призраков» выпрыгнули из грузовика, заполоняя собой площадь возле дата-центра. Кружившие в небе дроны высвечивали их прожекторами, на территории завизжала сирена сигнализации. С периметра вокруг стали стягиваться охранники. Призраки, взяв Тадакацу в оборонное кольцо, отстреливали их из винтовок. Один из них заложил взрывчатку на бронированные двери — взрыв выбил их, погнув вовнутрь. Выстрелы из помещения разбили первый ряд призраков, Тадакацу активировал маскировку и перепрыгнул через их тела, забегая во внутрь с обнаженной катаной.

Рубящий удар отсек руку охраннику, Тадкацу схватил его тело и использовал в качестве щита, прикрывшись от выстрелов из коридора. Внутрь зашли призраки, кто-то бросил дымовую гранату им под ноги и помещение утонуло в плотном сером дыму, подсвечиваемом красным светом тревожных ламп.

«Осталось шестьдесят пять, шестьдесят три, шестьдесят призраков»

Тадакацу послал в коридор несколько призраков и, перемещаясь за их спинами, метнулся к державшим оборону охранникам — катана в невидимой руке взметнулась к залитому белым светом потолку и сокрушилась вихрем коротких рассекающих ударов, полосуя лица и конечности. Растерявшиеся охранники попадали на пол, один из них выстрелил в потолок, другой попытался прикрыться автоматом, но смертоносное лезвие катаны опережало их движения — кровь хлынула из горла, колющий удар проткнул грудь, Тадакацу перекатился в сторону, подпрыгнул и одним ударом по дуге отрезал голову последнему.

«Осталось пятьдесят два призрака»

«Заходите внутрь и держите оборону, остальные за мной, осторожнее с мостом»

«Так точно»

Прислонив отрезанную голову к сканеру сетчатки, Тадакацу открыл дверь и тут же отпрыгнул в сторону — пулеметная очередь из подвесной турели на потолке плотным потоком пуль вырвалась в дверной проем и раздробила сразу пятерых призраков, превращая их тела в кучи пластика. Взорвался аккумулятор, на мгновение вспыхнув пламенем. Тадакацу бросил внутрь коридора электро-магнитную гранату, затем послал внутрь двух призраков, которые расстреляли турель в упор. Вдруг раздались тяжёлые механические шаги, прогремело несколько выстрелов и затрещал пластик.

«Осталось пятьдесят призраков»

Тадакацу осторожно выглянул из-за проема и увидел военного бота с тяжелой броней. Искусственный интеллект на основании моментального оптического анализа выявил его слабое место — открытые кабели на голени, соединявшие питание аккумуляторов в спине под толстой бронеплитой — Тадакацу выпрыгнул в коридор, бросая голову охранника в бота, точный выстрел пробил ее налету, Тадакацу обогнул его скользящей подсечкой и рассек оба кабеля на ногах. Бот припал на колени, призраки прошли в коридор и одновременным залпом из пяти винтовок пробили его броню. Бот заискрился, поднял руку со встроенным пулеметом и упал на бок, простреливая бетонную стену перед собой.

Открыв дверь, Тадакацу попал в серверную. Испуганный системный администратор поднял руки и застыл на месте, таращась на входящий поток пластиковых солдат.

— Я просто админ, — сказал он. — Пожалуйста...

Тадакацу возник перед ним и ударил его рукоятью по лицу. Администратор упал на пол, из его сломанного носа заструилась кровь.

— Давно здесь работаешь? — спросил Тадакацу.

— Что?.. Да... Да... Года три, не знаю, четыре... А что?

— Нужно установить прямое подключение через мост. Ты мне в этом поможешь.

«Он нам не нужен»

«Мы знаем»

«Мы знаем»

— Замолчите, специалист нам не помешает, — потребовал Тадакацу, и голоса призраков в его голове затихли.

— К... Какой мост?.. К серверам нельзя подключиться... Они...

— Ты хочешь умереть прямо сейчас? — Тадакацу приставил лезвие катаны к его шее. — Я могу обойтись и без твоей помощи.

Один из призраков выстрелил в голову системного администратора, размозжив его череп. Кровь и белесые ошмётки мозга разлетелись по белому кафелю под ногами Тадакацу. Он тут же подскочил к выстрелившему призраку, поднял его над собой и проткнул катаной аккумулятор.

«Нам не нужны риски»

«Человеческий фактор создаёт угрозу для выполнения слияния»

— Заткнитесь! — закричал Тадакацу, отбрасывая лёгкое пластиковое тело в сторону. — Я здесь главный! Слышите? Я! Вы подчиняетесь мне! Какого хуя вы действуете без моего согласования?

«Мы согласовали решение по его уничтожению»

«С твоим искусственным интеллектом»

Тадакацу нервно усмехнулся. Группа призраков прошла мимо него и разделилась между двадцатью параллельными рядами серверных стеллажей.

«Расчетное время установки моста: шесть минут тридцать семь секунд»

«Осталось сорок два призрака. Улица зачищена»