Привкус хрома

Лиминал сомкнулся. Тадакацу снова оказался перед мостом. Сэцуши провел колющий выпад, но прошел сквозь него и провалился в мост, ставший цифровым колодцем: массивы данных сжали его между собой, отправляя бесконечную череду запросов на нейроинтерфейс. Сэцуши сконцентрировался на жжении в голове и достиг состояния одной мысли, что позволило пропустить запросы через себя и освободить оперативную память. Тадакацу нырнул за ним, выпуская из рук итами. Сэцуши расстроился в красно-зелено-синих проекциях, сомкнул руки в мудре концентрации и попытка удара итами зациклилась в системных прерываниях, из раза в раз повторяя неполную траекторию рубящего замаха. Тадакацу выпустил итами и схватил зеленую проекцию за горло, пальцы скрутились в спираль дисторсии и стали затягивать его в себя; выхватив танто левой рукой, он обрубил свою правую руку и отрастил вместо нее итами. Сэцуши разомкнул мудру концентрации и выставил перед собой указательный и средний палец, формируя жест скорпиона. Итами подчинилось ему и стало разрастаться по телу Тадакацу, разрывая клетки и причиняя невыносимую боль. Установив синхронизацию с нейроинтерфейсом Сэцуши, он разделил с ним боль, и все три проекции раздробились на дождь из пикселей.

Тадакацу прервал лиминал, снова оказался у моста и застыл в ожидании удара. Сэцуши провел очередную колющую атаку, Тадакацу возник сзади него и вонзил катану в спину, протыкая Сэцуши насквозь. Он упал на пол. Тяжело дыша, Тадакацу вынул катану, и точки от лазерных прицелов, словно яркие красные светлячки, слетелись на его груди. Сэцуши кашлянул, отхаркивая сгусток крови. Тадакацу протянул руку в попытке ввести отряд штурмовиков в лиминал, но перегретый спинномозговой канал заискрился, обдавая спину обжигающим жаром. Его пересохшие губы исказились в ухмылке. Первый выстрел влетел в его грудь, пробивая правое лёгкое, за ним сразу последовал второй, прошедший навылет в левом плече, и третий, раздробивший нижнюю челюсть. Тадакацу упал на пол рядом с Сэцуши, на его оптическом интерфейсе возникло яркое-красное [предупреждение о критическом состоянии] заменить на [подтверждение удовлетворительного состояния]. Внимание! Для редактирования текста требуются права администратора. Ошибка доступа 0х1110017. Тадакацу подавился кровью и почувствовал, как в его груди угасает сердцебиение. Принудительная компиляция текста в код… Добавить исключение: остановка [кровоизлияния]. Если нет [кровоизлияния], тогда [стабилизируется сердцебиение]. Сэцуши приподнялся, схватил катану и [редактирование значений, объект_катана_Ясубицу значение (твердость) равен 0] клинок, будто состоя из резины, погнулся при попытке вонзить его в горло Тадакацу. Сэцуши ударил его по лицу, хрустнула скула, ошмётки нижней челюсти разлетелись по кафелю вместе с зубами, [редактирование объектов, объект_челюсть_Тадакацу заменить на объект_пасть_маска_Така по пути Джейсон_Мугэн], из разорванного рта Тадакацу вылез длинный язык и на месте раздробленных зубов выросли острые клыки. Он раскрыл пасть, Сэцуши достал пистолет, засунул дуло в его глотку и выстрелил — пуля исчезла в зияющей пустоте, заглотившей даже яркую вспышку.

«КРИТИЧЕСКАЯ ОШИБКА 0х00000000: ИСКЛЮЧЕНИЕ_НУЛЕВОГО_УКАЗАТЕЛЯ»

«РАЗРЫВ СВЯЗИ: ОШИБКА 0х000023 КРИТИЧЕСКОЕ_ПРЕРЫВАНИЕ»

Лиминал принудительно прервался и Тадакацу упал на колени возле моста. Катана прошла сквозь его голову и проткнула кожаную обивку кресла, он появился рядом с Сэцуши и изо всей силы ударил его в висок. Оптические импланты вспыхнули серым шумом помех, Тадакацу вонзил в спину Сэцуши катану и ударом ноги отбросил его в сторону.

— Я видел твоё прошлое, — сказал Тадакацу. — Мы с тобой похожи. Но есть один момент: из меня сделали монстра другие. Ты же стал таким по собственной воли. Нравится жить в пустоте? Как по мне, это похоже на ад; такая жизнь — это ад.

— Нет ни рая, ни ада, ни жизни, ни смерти, ни пустоты, ни наполненности, — произнес Сэцуши, приподнимаясь на руках.

«Ты в критическом состоянии»

«Я снимаю поддерживающих призраков»

«И беру контроль на себя»

— Нет! — вскричал Тадкацу, хватаясь за голову. Он ощутил, как его сознание будто бы отходит на фон, углубляется в скорлупу тела, размывая самоощущение и утрачивая контроль над телом. — Я запрещаю! Оставь меня! Слышишь? Оставь меня!