Привычка жить

— Ну, и то уже хорошо, что не принца теперь ждать будешь, а гребца лодочного. Уже легче, — грустно рассмеялась Ася, вставая из-за стола. — Пошли уже, и впрямь засиделись.

Перед тем как заскочить в подошедший к остановке автобус, Женя торопливо обняла подругу за полные плечи, прижала к себе на секунду, чмокнула в мягкую щеку. Хорошая она. Настоящая, земная, теплая. И любит ее по-настоящему. А что кусает иногда — так это не от вредности вовсе, а от простоты непритязательной. А может, и не она вовсе кусает, а ее, Женино, раненое женское самолюбие такими комплексами тешится. Скорей бы уж зарастала эта рваная рана, что ли. Все болит и болит.

Максимкин тренер был ничего себе мужчина. Симпатичный, с усами. Долго раскладывал перед Женей весь затратный на Максимкин каникулярный отдых пасьянс, будто оправдываясь за получившуюся в итоге кругленько-значительную сумму. Женя кивала вдумчиво, на самом деле совсем даже не вникая в эту занудно-путаную калькуляцию. Зачем? Все равно возьмут столько, сколько им надо. Ну, обманут маленько. Подумаешь. Кто сейчас не обманывает бедных родителей, скажите? Тренерам, им же тоже жить надо.

— …Вот, пожалуйста! — легко отсчитала она и протянула усатому тренеру требуемую сумму. — А скажите, мой сын — он как, хорошо занимается? Получится из него хоккеист, или так, для здоровья просто?

— Ну что вы… — растянул губы в приятной улыбке тренер. — Конечно, получится! Он у вас парень такой… Хоть и покладистый, но с характером! И целеустремленный такой… Сразу видно — из хорошей семьи! Да и не может быть у такой крайне симпатичной мамочки плохого сына…

— Да? — вскинулась неловко Женя от неожиданно прилетевшего комплимента. — Ну что ж, тогда спасибо.

Всю дорогу до дома она улыбалась. Вот, оказывается, как мало надо обиженным судьбою теткам, чтоб настроение поднялось! Сказал мужик комплимент — и нате вам пожалуйста! Мы уже и поверили, что и в самом деле такие мы и есть, крайне симпатичные.

Дверь ей открыл Максимка. Взглянул в вопросительном ожидании, но вслух ничего не спросил. Да и не успел бы — Женя поторопилась и сама сообщить ему радостное известие:

— Все в порядке, сын! Поедешь ты в зимний свой лагерь! Я сейчас от тренера твоего иду…

— Правда, мам? И денег хватило?

— Ага, хватило. Еще и на подарки осталось. Я, может, измудрюсь тебе еще и мобильник новый купить…

— Ой, да не надо, мам! Я и со старым еще похожу. Хотя он уже сдох совсем… Мам, а я сам картошки пожарил! Хочешь?

— Ах ты моя умница. Хочу, конечно.

— Тогда мой руки и иди ешь. И ужин готовить не надо!

— Слушай, а Катьку мы чем кормить будем? Картошку она точно есть не будет.

— Да она сказала, что поздно сегодня придет… Вроде как на день рождения к кому-то ушла, что ли…

— К кому?

— Ой, я не знаю, мам!

— Хм… Что-то я не припомню, чтобы у кого-то из ее подружек был перед Новым годом день рождения. Ладно, потом я с ней поговорю.

Нехорошее предчувствие легким ветерком пробежало по приподнятому Жениному настроению и тут же исчезло, его не испортив. Вернее, она отогнала его старательно, это предчувствие. Конечно, дочка ее еще та штучка, и запросто может выдать что-нибудь такое несусветное, но по большому счету она умная девчонка, без глобальных глупостей в голове. И все равно — глаз да глаз нужен…

Однако разговора с Катькой в этот вечер не получилось. Неожиданно для себя Женя заснула прямо в кресле перед телевизором. Главное, крепко так заснула, будто физической работой умаявшись. Встрепенулась, когда за окном уж вовсю белая луна выкатилась, заглянула к ней уныло в комнату. Потянувшись сладко, Женя выключила телевизор, тихо прошла к дверям Катькиной комнаты, заглянула… Дочь спала безмятежно, рассыпав густые волосы по подушке. Наушники от плейера свалились на пол, в них слышалась бубукающая на одном ритме мелодия. Прокравшись к лежащему рядом с подушкой маленькому устройству, Женя тихонько нажала на кнопочку отключения, поправила на Катьке одеяло и пошла к себе — спать. Только бы не заспать свое хорошее настроение, пусть бы продержалось оно подольше.

Хватило ей этого настроения и на весь следующий день. Может, потому, что выдался он на редкость для декабря теплым, и она позволила себе даже пешком от работы до дома пройтись. В другие-то дни теперь в пальтишке не особо прогуляешься… Да и в магазины по пути не мешало бы зайти, приглядеться к новогоднему товару, где что дают подешевле. Катька наверняка себе новый прикид запросит, вот она и сориентируется, куда ее потом привести. Да и продуктов прикупить надо, холодильник совсем пустой. И чашку кофе можно себе позволить в уютном кафетерии… В общем, время протекло абсолютно приятно и незаметно, будто и не было его. Когда Женя к дому подошла, часы девять показывали. Вот уже и родной двор… А во дворе явно что-то происходит, очень даже интересное.